江絮借的便是她这个堂哥的身份，如今正是天下大乱之际，纵是想查她所言的真实性，亦是很难，此为其一，其二便是，她近半年来，身高抽条，轮廓瘦削了很多，又因她有意为之，皮肤黑了不少，与往日江絮的形象相差甚远，其三以她现在的身份，这里面的人，估计也不会敢信，她是江家娘子，江絮。

刘佥事笑道“是老夫看差了，老夫所知之人乃是位小娘子，自然不会是江令丞，实在是老夫眼拙，还望江令丞莫怪。”

江絮笑道“天下之大，有相似之人不足为奇，不过听刘先生之言，敢问你说的小娘子是否为卫所江仙之女絮娘？若是她，倒也不怪，江娘子乃是舍妹，我确实与她有几分相像，刘先生觉得眼熟亦正常。”她原不想引人注意，只是这刘记举动未免有些奇怪，况她尚不知江家人为何连夜逃离肃州，遂索性挑开来，许能知道些什么。

刘佥事先是一愣，随后笑道“竟不知江令丞原是江老弟的侄儿，如今江老弟不在肃州，我与他乃是至交好友，他的侄儿，自然也是我的侄儿，日后若有事，可千万别跟世伯客气。”

刘记惯会见风使舵，早在江絮来之前，他便着人打听过，这位江令丞不仅是瓜州之战的功臣，还颇得陆家少主的重视，他原不过想借个由头与这么江令丞套套近乎，却没想到他竟然是江百户的侄儿，幸而江百户不在此地，不若以他对江百户做的事，恐要得罪这位新贵，一时竟有些庆幸。

这刘记一副慈祥的模样，若不是江絮知他底细，恐被他蒙骗了，她道“如此便谢过刘世伯。”

那刘记心中有鬼，恐他多问，不敢在与他攀谈下去，倒是座上张路听到两人之间对话，亦是变了脸色，恐江令丞知道些什么，他叹气道“竟不知江令丞与江百户有如此渊源，当日江百户离开时我百般挽留，可惜他去意义绝，倒是不曾留下，当真遗憾。”

江絮起身行礼道“国公爷仁义，我叔父必是觉自己德薄能鲜，无法为国公爷立功效命，固请辞去，还望国公爷莫怪。”

她态度谦恭，言语间毫无不满之意，张路放下心来，不在提及江百户一事，江絮亦坐下，继续饮酒，心中知晓江家离开，必与这两人脱不了干系，不知到底是为了何事？她心中愤恨，恨不得当场质问两人，但她如今势单力薄，若真如此做，不仅无法撼动张家，恐还引来杀身之祸，只能埋头喝酒隐藏情绪。

待宴席散，她竟是喝的有些多，站起来时，身子一软，好巧不巧正好碰到王通，惊的她浑身一颤，忙站稳道“卑职失礼，中书恕罪。”

王通亦喝了不少酒，有些微醺，靠过来的身体异常柔软，他以为是府中婢女，听江絮说话，才发现是她，忍不住眉头紧皱，呵斥道“江令丞，你我来此是替将军办事，如此贪杯，若是误了事，你可担得起？”

他们过来不过就是宣旨，哪里还有其他的事，今日宴毕，明日一早便要返回金城郡，她能误什么事，王通不过寻个借口训她罢了，江絮并不敢辩，只连连应诺，道是再也不敢如此。

王通冷哼一声，拂袖而去，江絮见瞧不见他的身影，才与领着她的婢女回房，张路为接待他们，早已在府中备好客房，他自在肃州称王，敛财无数，府邸建造的富丽堂皇，金银不要钱似的，贴在墙面地板，闪的她眼睛疼。

那婢女领她入客房，江絮有些发汗，因在此地，倒不好沐浴，只让她打些水来，自己随意擦洗一番了事，见那婢女仍留在房中，便让她自去休息，却不想她突然跪下，连着磕了几个头，吓了江絮一跳，她忙去扶人，只那婢女不起身，她无奈道“娘子这是作甚？快快起来。”

那女子忽道“求江郎君救我！”

她说完，看了眼江絮，见他不言，又道“我知道让郎君冒然救我，郎君必是不愿，若是郎君肯救我，我便告知郎君江家如今现在何处？”

江絮闻言眸色微冷，她一时不知道此人目的为何，恐她是旁人来试探她，她道“若说此事，盛国公与刘先生已经告知，叔父一家与堂妹去了河东。”

女子冷笑道“那不过是那两个畜生诓骗你的借口。”

江絮道“你说他们是骗我，我如何知道你亦不是在骗我？”

女子道“我知郎君不信我，但我非坏人，我本是清白人家的姑娘，乃是被张路抢虏进府，被他玩弄过后，弃如敝履，在府中为奴为婢不说，还被迫如妓子般帮他招待宾客，我实在不想过这种生活，是以才出此下策，还望郎君成全，若真能离开此地，我愿给郎君当牛做马，服侍郎君一辈子。”

张路是何种人，江絮自然清楚，对她这话到不怀疑，江絮愿意救她，但恐她不说实话，是以道“你知道多少，且说说，我在考虑救不救你。”

商人做买卖都要付定金，女子自然知晓，江絮在试探她，她又何尝不是在试探江絮，她并不知这位江郎君对江家有多在乎，她手里的筹码值不值得他救自己，斟酌片刻道“郎君不知，这江家之所以离开肃州，乃是因为张路看上了江家夫人，欲强行虏她进府，江家不愿，才逃离肃州。”

她说完，不见江絮回答，抬头看去，见他神情无异，一时不知该不该再说下去，就听他冷声道“还有呢？”

女子想了想又道“还有一事，原是我偷听来的，旁人并不知晓，江家原有一女儿，便是与郎君长得有些相似的那位，她早已嫁人，张路见她生的美貌，趁她夫君远行，欲行不轨，江娘子逃跑之时，不堪受辱，跳河自尽。”

江娘子这事倒不是她偷听来的，而是之前与她相好的一位副尉说漏了嘴，但她不好明说，只说是偷听来的，她又道“郎君，如此，够不够你考虑救我？”

江絮没说话，张路欲抢虏孟氏的事让他愤恨，如今又听了自己的死讯，倒是有些滑稽感，她道“我可以救你，但若我知道你所说的都是诓骗与我，我亦不会放过你。”

女子忍不住喜道“我所言句句为真，不敢欺骗郎君，剩下的事，待郎君救我出府，我必一一告知。”

江絮没在理会她，让她去外间的矮榻上安置，这女子心机不少，她虽愿意救她，但不愿与她多接触，恐她看出些什么，且她现在满脑子都是江家的安危，以及如何弄死张路，江絮从未如此恨过一个人，她想过许是自己出逃连累了江家，才让他们不得已离开肃州，没想到张路这个畜生，竟然把主意打在孟氏身上，当真可恨至极，她眼下真恨不得一刀砍了他，一泄心头之恨，但她又知道，这样是行不通的，要报仇还需要慢慢来。

翌日，江絮提及要带昨晚的婢女离开，张路正愁没办法讨好她，自然满口答应，还套了马车送她，一晚上的缓冲，足够江絮现在能平静面对张路，纵是心中恨不得杀了他，但仍旧强忍着与他道谢，当真虚伪，她心道，不愿再看张路那张脸，恐自己真忍不住捅了他。

他们一行人均是快马加鞭，哪里有闲情带着马车行动，王通自见江絮要带走婢女就一直紧皱着眉头，张路在时，他不好说，待出城，便将江絮唤来，训斥道“江令丞，少年风流我不是不能理解，但我等是来办公事，并非寻欢作乐，江令丞还需收敛些，此女子如何处置我不管，但决不能与我们同行。”

江絮少有与王通意见统一的时候，此刻倒是难得，她本就没准备带着女子回去，待听完王通的训斥，她回马车上道“我说的已经做到，你现在该说剩下的事了。”

女子道“郎君救我，我亦不敢再瞒郎君，当日张家派人来请江夫人入府，江家不愿，与他们扭打起来，江百户因此伤了手臂，好在江家在西北所还有些人脉，趁夜跑了，只具体去哪里，我亦不知，不过很大的可能是去了河东，我听闻江娘子夫婿便是河东赵家之人，江家许是去投奔了。”

“你不是说江娘子已经死了？他们怎么还会去投奔赵家？”

女子解释道“不敢欺瞒郎君，其实江娘子已死这个事，知道的人并不多，张路恐因此事得罪赵家，便着人散布消息，说江娘子是去河东寻夫婿，是以城里人，多以为江娘子去了河东，却不知她早已溺亡。”说着她又强调了句“我也是在府中偷听道张路的话，才知道此事。”

偷听？这事张路会让旁人偷听到？她昨晚这么说江絮就没信，只是同情她的遭遇，又从她那得知了些事，才没去计较这些，如今该知道的也知道差不多，她并不想留着她，便道“这马车是张路送的，我嫌太脏，留给你了，日后你想去哪便去哪，就此别过，保重。”

前夕

西北一带不常下雨，近日却有些反常，接连几日的倾盆大雨，下的金城郡街头异常冷清，这么大的雨，撑伞都不起不了多大作用，谁还乐意出门。

江絮从官署出来，欲回公所，她先前升了秘书丞，因公所离官署较近，便从陆文府内搬了出来，不过走了几百米，裤脚已经湿透，黏糊糊的粘在她的小腿上，有股让人厌恶的滑腻触感，她禁不住脚步快起来，很快就见到公所的大门，亦看到了站在公所前的女人，她还穿着前几日的青色褂子，撑着一把青纸伞站在公所前，好似一支孤竹耸立在雨里，很难让人忽略。

她也看到了她，朝着她走过来，两人很快面对面，江絮道“你来这里做什么？”

女人道“我在等江郎君，我与郎君说过，郎君若是能救我，我愿意为郎君当牛做马，报答恩情，岂可食言。”

江絮引着她站在公所的门廊下，这里檐宽，比站在雨里要好些，她收了伞，笑道“娘子想从我这里得到什么呢？我位卑势弱，做不出什么，你看，纵是我现在知道张路欺我婶娘妹妹，仍旧不能帮她们讨回公道，还要对张路卑躬屈膝。”

女子欲跪下，江絮抬手止住，听她道“我知郎君难处，并不敢无所求，只愿常伴郎君左右，还望郎君成全。”

江絮没回她这话，却道“你与江家是什么关系？为何会如此关注江家之事？”

本就没想将此人留在身边，是以对她如何知道江家之事并不关心，会救她，虽说有从她口中知道情况的原因在，但多半还是出于同情，若非她与孟氏及时逃脱，恐与她的遭遇并无二致，未曾想她，她会追过来，如此她不得不怀疑此人的目的，江家在肃州城既无权利，又非富贵，她却能对江家的遭遇知道的如此清楚，只能说明此人曾经与江家有旧，但她并未西北所之人，亦不太可能认识江百户与孟氏，三郎太小，不做考虑，如此想来，到就只剩下一人，他阿兄江怀，与江怀有联系的小娘子，倒是只有书院刘夫子家的那位刘娘子了。

女子闻言，微不可查的抖了下，道“不敢瞒郎君，我与江家娘子曾是闺中密友。”

江絮闻言失笑，女子不知道江絮是什么意思，小心翼翼的看了他一眼，不明她为何发笑，又不敢多问，听他道“你叫什么？”

女子沉默片刻，道“我姓刘，家中人唤我淑娘。”

江絮想到她的遭遇，倒是能理解她为何不说实话，未拆穿她的话，只打量着她，她既能被张路掳掠，长得必是不差，她生着一张鹅蛋脸，杏眼柳眉，头发乌亮，因被雨水浸湿了些，有几缕贴在她额间，越发显得她肤白出众，当真是端方美人，如果当初一切都顺顺利利，这人许就是她未来的嫂子，可惜，没有如果。

她道“我住在公所里，不好留人，若你不愿意离开此地，便将张路给的那辆马车卖了，足够你在城中开销过日子，如今金城郡尚且还算安稳，我虽位卑，但多少还能照看一些。”她那里上马车看了，那车内里装饰的金碧辉煌，卖了许比她如今身家都高，足够她在金城郡买一处小院过活。

话已至此，刘淑娘知道他决心已定，不在多言，对她深深一躬道“郎君仁义，是我强求，只还有个不情之请，希望郎君成全。”她抬头，未见江絮反对，继续道“我与江娘子相识多年，她已逝去，作为好友，本该替她看顾父母，可今不知江家流落何地，若他日郎君有江家消息，还望告知一声，以全我与江娘子之情。”