三个小?孩面前的盘子里，半个菜盒，半个肉盒，一个油糕，旁边的小?碗里是甜甜的黄米粥。

苏长青见还准备了炒酸菜、泡萝卜佐粥，摸着小?儿子头?发感慨：“还是杏儿安儿会?挑日子。”

咬着油糕的安儿眼?睛亮晶晶，歪头?问道?：“爹，你也嫉妒我吗？”@无限好文，尽在晋江文学城

喝粥的苏志栋差点被呛到，桌上其?他人皆是忍俊不禁。

吃过早饭，苏志栋继续再?接再?厉将蛋清打?发，苏婉已经烧烤炉将蛋糕坯烤上。

甜香味浮在院中，杏儿安儿小?树三人就围在烤炉边等待。

隔一会?儿问一句“好了没”，还没过几分钟来一句“二姐，怎么样了”，苏婉被烦的不要不要，支使三人用小?锄头?给花圃去松土。

“种上鲜花，到时候给你们烤鲜花饼吃。”

支走三个崽崽，却来了一个更烦人的！

看着苏志栋，苏婉无奈道?：“大?哥，有话就直说！”

这都转悠了五六分钟了，她都头?晕！

苏志栋搬了小?马扎，坐在苏婉旁边，看着烤炉灶膛内不紧不慢摇曳身姿的火苗道?：“我答应了亲事。”

原本?他腊月二十去府城，是想跟师父师娘说等考中秀才定亲，也算喜上加喜。

可师父却想着县试结束就定亲，并且要写婚书。

写婚书的定亲与一般只走礼定亲的仪式不同，需要在衙门上报，若日后出现变故，即便未办婚礼也算和离，在外人眼?里，与女方被休弃无异。

苏志栋不明白，为何师父要如此急切且不留退路。

秦嵩云怎会?不知自?己急切了，原本?是计划过几年?再?提亲事，只是，从京城传来的消息让他不得不提前做打?算。

可朝堂纷争到底与出声?农户的弟子距离太过遥远，且目前没有说明的必要，若此时将朝堂纷争说与弟子听，只能是庸人自?扰徒增烦恼！

“为师并非要挟，即便你不答应亲事，你依然是我的亲传弟子。只是，秦家传百年?，看着根深树大?，可有些?事情为师不得不未雨绸缪。”

观师父面色沉重，苏志栋本?已做好的决定又坚定几分，询问道?：“定亲礼按京城的礼仪还是随昌平这边习俗？”

秦嵩云很?是欣慰，拍着弟子肩膀，“入乡随俗却也不必大?办，免得你落个猖狂浮躁的名声?。倒也不必着急，眼?下最要紧的还是二月中旬的县试。”

遂，苏志栋被留在府城静心读书。

“我不知道?仕途到底能走到哪一步，但我想迈出脚，苏家改换门庭，总要人先踏出这一步。”苏志栋捏起一根已经燃烧一半的柴火在烤炉灶膛里拨弄，不时飘起点点火花。

“师妹说她不想回京城，昌平很?自?在，而?且若是日后说亲，虽是京城相熟人家，但她不了解对方，而?且不想嫁给陌生?人。”

苏婉手?肘撑在膝盖上，掌心托脸，闻言认同点头?，甚至还出馊主意，“既然你决定了，那定亲后到成亲这段时间就算谈恋爱，你跟师姐在不违背礼仪的情况下，相互了解，慢慢磨合，成亲后肯定琴瑟和鸣，即便以后仕途艰难，但至少婚姻生?活是幸福的。”

她转头?看着身旁人，调侃道?：“也免得你仕途不顺觉得怀才不遇，最后因不得志郁郁而?终！”

“我没那么脆弱！”对于?二妹的打?趣，苏志栋不觉生?气反倒很?是受用。

有些?事情，不论是说给爷爷还是爹听，只会?得到陈词滥调的称赞或苦口婆心的劝说，但跟二妹说就不一样了。

“我不懂做官也不知道?怎么做官，但做官离我还远，先考科举，从秀才试开始，咱家虽自?诩读书人家，可到底没出个正经的读书人，就让我做这第一人！”

苏志栋长身玉立，站在烤炉前，明明头?顶是吊着稻草屑的屋棚，可苏婉却觉得，此时，他如临渊峙岳，脚下是绝顶山川，眼?中是磅礴汪洋，山风呼啸海浪滔天中，我自?岿然不动。

苏婉回头?，给灶膛添柴火，温声?道?：“虽说无欲则刚，可凡夫俗子怎么会?没私心私欲，但若心正磊落，即便别人有心坑你害你也得花时间找突破口，既然已经决定，正心明志不忘初衷，勇敢前行，大?不了回家来种地就是了。”

两人在烤炉前的谈话，无人知晓。

蛋糕出炉，苏志栋参加了弟弟妹妹的生?辰许愿切蛋糕仪式后，带着一个新?鲜出炉的蛋糕坯和整理的衣服鞋袜回府城。

“大?哥，要不要我们去送你？”安儿在马车旁跳脚问道?。

苏婉抓住安儿后背衣领，笑道?：“想请假去府城玩还拿送考说事儿，可惜大?哥考试不在府城。”

县试在县城考，县令作为主考官坐镇，离得远的学子需提前一日到县城住客栈。

苏志栋亦是住客栈，原本?二堂嫂提议住在她娘家，可致远书院统一为参考的学子定了客房，他作为秦夫子的弟子，本?就受关注，此时也不好破例，因此，与同窗一起住客栈。

县试是苏志栋人生?中第一场真正意义上的考试，也是踏入科举一途的起点，家里人帮不上忙，只得给足银钱，叮嘱吃食上别委屈。

距离考试越近，家里人越焦躁，最明显的就是老爷子、苏长青。

见背后的人第十五次踱步而?过，苏婉丢下小?锄头?，道?：“爹，不是买一片山地吗，打?听的怎么样了？”

“啊？哦，山地啊，还在看。”苏长青心不在焉道?。

“看了几处，这眼?看着三月母鸡就开始抱窝，还要准备大?哥定亲，早早定下来，免得临到头?手?忙脚乱。”

苏长青终于?回了神，仔细想着看过的几片山地，摇头?道?：“都不太好，我反倒觉得山脚下临河那一片好，只是，河道?容易发大?水。”

他今年?准备养鸡，老屋后院小?，即便新?修鸡棚，也不过能多养三四十只，就想着买一片山地，专门养鸡。

只是，从正月底就看，现在还没定下来。

山脚河道?那片荒地，距离作坊有一段距离，荒草茂盛，说明水土都很?好，可在那里搭鸡棚，万一发大?水，淹了可就亏大?发了！

“爹，我们去瞧瞧，顺便看看地消得咋样了，地消了早早犁，今年?要种番薯番豆洋芋，开春有得忙。”苏婉背了小?背篓，将镰刀扔背篓中。

苏长青扛着锄头?铁锹，两人一道?出门，“先去河道?看看。”

“行，我觉得离水源近些?好，鸡自?己找水喝方便，而?且可以种些?果树，反正鸡吃不到树上的果子，若是地势好，还能挖鱼塘养鱼。”

对于?二女儿的提议，苏长青虽心动，却也知道?合适的地方很?难找，笑着没说话。