“是吗？你倒不必如此轻贱自身的能力。这个项目的主导人若是换成别的研究员，要得到现在的结果恐怕还需走很多弯路。”斐礼温和地安慰自谦的徒弟。

“……”

薄荷色短发的雌虫没有接话。

尽管他不太能理解所谓的‘言外之意’，但斐礼的安慰显然不可能只是一句安慰。他们两人名义上是师徒、抚养人与被抚养者，关系却极其一般。有人的关心浮于表面，有人的尊敬不达内心，本应温暖的链接只剩金属的冷硬。

斐礼看似随意地偏过足尖，转身进入许多一模一样观察室的其中一间，住在里面的赫然是安德罗米亚前些日子见过的实验体

在不需要实验体配合时，研究员一般会选择让他们睡眠。

但

这例实验体目前被交付的任务是尽量保持清醒，并如实汇报所有异常感受。

“类似的成功案例现在有几具？”斐礼问。

拉哈特回答：“除他以外，二十一。”

这个数据只要在实验室待上一天进行调查就能掌握，拉哈特纳利自然犯不着为此说谎。

“远远超过提交报告所需的及格线……所以，你还在等什么？早一天向上面汇报成果，能申请到的资源系数就早一日得到提升。”雌虫松开环着的手臂，勾起弟子放在衣领内的蓝色带，将身份名牌从领口处抽出，“‘研究员·拉哈特纳利’，我认为你早就有在前面添上‘资深’二字的能力了。我的好徒弟，帮你的老师解答疑惑为什么迟迟不晋升？”

斐礼在地底研究所内里名声很好，然而当他以温婉的面容进行逼问时，也少有人能在其面前耍花招。并非所有人都和这位资深研究员一般本就心存这方面的志向，甚至可以说有八成都只不过是不具备加入远征军的资格，才被分配来这边给联邦做贡献。

面对不喜欢的职业，虽说比例极小，但也总有人想偷奸耍滑，尤其顶头上司看上去这么好说话，反倒容易勾起心底的怠惰，而斐礼则会让这群投机者知晓温和的人也有雷霆手段。

可拉哈特不吃这套。

好似天生带有情感缺陷的雌虫对任何态度的斐礼都始终如一，他的心中不存在敬爱，自然也不存在畏惧。

“头衔对我来说并不重要，老师。至于资源分配系数，我的实验目前不需要更多资源，保持原状也可以顺利运转下去。”他低头将名牌重新塞回外套内侧，“比起匆忙出结果，确保万无一失才是最应该做的。最早的成功案例已存活了大约一年，但关于他的数据还远远不够完整。基因嵌合实验后遗症的潜伏期、尚未被发现的隐性疾病……等等，需要完善的地方还有很多。”

拉哈特说得不无道理。

尽管他所负责的项目本身便堪称急功近利的杰出代表，可拉哈特纳利本人对于研究项目的态度倒与此形成鲜明反差。

斐礼静静地注视着单向板后的实验体，半晌后才问道：“取得完整的数据，还需要多少时间。”

“至少等他活到自然死亡。”拉哈特回答，“一个生命周期结束，数据才具有足够的说服力。”

他的老师轻声笑了出来，他不理解对方在笑什么，只知道这名长发雌虫时常做这些表里不一的举止迷惑他人。

有时并不具备特殊含义，有时则意味深长。

在这里，是哪一种？

拉哈特纳利思考了一瞬，便没再想了。

“非常聪明的做法，拉哈特。”斐礼转过身，胸前的粗辫随之划出一道弧形，“以后我会常来了解情况，记得做好准备。”

“随时恭候。”

拉哈特的准备一直都十分充足，早在预备请安德罗米亚前来一观之际，他就做好了之后的一系列打算。实验进展到当前阶段，从未脱离过他的掌控。只一念之间，就能有

假如当中发生了一些未料到的‘意外’，譬如从成功案例身上发现了无法容忍的缺陷……将它作为成果交到联邦高层手中便又遥遥无期。其中可操作性的地方实在太多，安德以为拉哈特履行与她的约定会承受极大的风险，然而事实远非如此。

拉哈特纳利甚至能够借此名正言顺地继续向她讨要一些‘奖赏’，小雄子殿下慷慨至此，想必不会吝啬于满足研究员的小小请求。

当然，他对报酬的尺度也有分寸，不会提出让她难以接受的苛刻要求。

送斐礼至实验室门口，目送他离开的雌虫思及此处，竟罕见地想笑，就像他的老师刚才做的那样。

只是他不习惯面带微笑，这份计划顺利推进的愉快笑意就只淡淡地在心间游窜一瞬间。当拉哈特皱起眉想捕捉这丝怪异的情感时，它已消失无踪。

……算了。

雌虫并未执着于此，返身开始今日的研究。

第10

下一次茶话会何时举办？

安德不知道，反正她得先抽时间去各位朋友那儿转一圈再说，不急。

去中央星系见斐礼的时候，安德顺便拜访绿雉的新居并了解了一番他目前的情况。

联邦安排的别墅……或者说豪宅应有尽有，和以前在红蛇号时住的单人宿舍不可同日而语。绿雉自己也对当前住所十分满意的样子，暂时没有搬家的打算。

“不是说要搬到我那儿去么？”自顾自坐下来的安德伸长脖子四处张望，俨然一副没见过世面的做派，“瞧现在这样，可不像是‘临时居所’。”

“无处可去时的选择而已，既然能安稳住在中央星，也就没必要特意去你的地盘生活了。当然，要是声名显赫的安德罗米亚殿下盛情邀请，我也并非不能排除万难迁居。”绿雉平淡地说着略显恶劣的言词，面前摆着一杯自己倒的白水。

他不喜欢喝有味道的饮品，也懒得泡茶泡咖啡，提供给安德的只有寡淡的纯净水，主人与客人一样很不见外。茶几上摆着的小蛋糕还是安德从弗得格拉那里拿来的，作为晚到太久的乔迁礼物送给绿雉品尝。

然后便被直接摆出来当闲聊时的零嘴，最后大半仍旧进了安德自己的肚子。

“倒也不必这么正式……我会给你留一栋别墅，想来的时候随意住就好。”

安德没‘盛情邀请’，理由是丽珠星今后可能会成为茶话会的主要举办地。

虽然概率极小，但万一被绿雉撞见好事那可太社死了。而且几位兄省心省力。

绿雉不意外这个结果，他也没有真想搬家就是了。

两人就近况聊了一阵，绿雉起身带安德在别墅的外圈转悠时，小雄子后知后觉地发现目前为止然都没见过一名雌虫。连她都有一位管家跟着，住处完全不见雌虫踪影着实罕见。略一回想，从她进门到现在，上茶水、端走空盘空杯这类杂事似乎都是绿雉亲力亲为。

她狐疑道：“绿雉，你该不会没有向联邦讨要仆人吧。不对不对……联邦不可能不给你配备人选，所以是你自己拒绝了？”