吃了教训，一路上更加谨慎，到十月初进了京城一路平安，连一个小毛贼都没有遇见。

京都繁华，街面上成衣铺、酒楼、戏院等等皆宾客盈门，各色精致漂亮的商品摆放在货架上，全是云溪罕见的货色，可在京都不过是过时的玩意儿。

陈五娘一路目不暇接：“天子脚下果真不同凡响。”过一会又琢磨，要是在京都开间铺子，恐怕能抵得上云溪十间铺子的收入：“只是不知京都房价如何。”

陆彦生笑笑：“来日方长，一切新奇的好玩的，都陪你看一遍享受一遍。”

他本是对那些享乐玩乐事无兴趣的人，但小姑娘喜欢，喜欢吃好吃的，喜欢看戏，喜欢精致的小玩意儿，陆彦生渐渐的也有了一两分的兴趣，他变得有烟火气了，俗世中的很多事情，原来比他想像中有意思的多。

小娘子攥着陆彦生的手，将头靠在他肩上，轻轻应了声好。

如此闲适的时光，过了没一小会便被打破：“什么？这么贵？！”

众人在客栈住下后，下午就一齐出去看房子，他们要在京里过除夕，至少住到明年春，一直住客栈不划算，陈五娘原想买一个小院，问了价后被惊得里嫩外焦，五间正房带小院的房子，竟然要价五百两，还是很破要重新修缮那种，稍微新一点宽敞一点的价钱更是直线飙升，七八百甚至千两，这在云溪最多不过七八十两，贵了十倍。

天子脚下的不凡气度，陈五娘是彻底感受到了。

陈五娘默默收起要买院子的豪言壮语：“相公，租一间算了。”

身边有两千两傍身，不够还可以叫家里汇，但琢磨一下不值得，初到陌生地方，花出一大笔现银，总叫她不安。陆彦生赞成小娘子的想法：“也不宜露富。”

京都的房不便宜，房租自然水涨船高，陆彦生是来求学的，不可能住的太偏僻，也不能太吵闹，因此靠近郊区、菜市场等地的院子陈五娘直接否了，另外他们一行近十人，太小的院子住不开，太破旧的时不时漏雨漏风，到时候修缮起来麻烦，还不如一步到位。

因此，相看了小半月，方定下住处，院子不如安山的宽敞，但屋子敞亮，闹中取静，陈五娘很满意，就是房租贵，她着实肉疼。

不过想想，这是为了相公的科考大业，一切都值得。

陆彦生想走科举正途施展自己的抱负，免不得入乡随俗，如其他人一样，写了很多拜贴，给朝中有声望的文官逐一发了一圈，这无异于大海捞针，那些拜帖多半递不到本人手上，到门房就被截了，唯一见陆彦生的，是户部一个芝麻小官，姓鲁，他是从云溪考出来的，恐怕是云溪当地出的唯一京官。

二人吃过几次饭，对家乡来的陆公子鲁大人很赏识，可他赏识没多大用处，托关系七拐八绕给说了一间书院，陆彦生去了一日，觉得夫子并不高明，第二日托病不再去，自己在家温书。

“相公，尝尝这虾饺，我亲自做的呢。”

生意手下的人都处理了，到陈五娘这不过拿点大主意，她骤然清闲，先过了几日舒坦日子，然后闲不住，开始跟着田婆子学做吃食，每每有了成品，必然喂陆彦生尝几口。

“又鲜又嫩，不错。”

陆彦生也将节奏放缓，半日温书半日习字，偶尔带陈五娘在京都闲逛，俨然一副度假姿态。

陈五娘很有些担心相公会玩物丧志，偶尔板起脸故作老成的说几句，陆彦生便笑着看她：“娘子放心，为夫心中有数。”

转眼到了十一月，京都冷的早，晨起时台阶上都打白霜了。看着一地萧瑟，小娘子缩了缩脖子：“真冷啊。”

话音未落，身上就被人披上披风，陆彦生穿戴齐整，摸了摸小娘子的脸颊：“走，今日随为夫干正经事去。”

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陈五娘心生好奇, 一路上都在问是什么事。

瞧着娘子好奇的样子，陆彦生觉得可爱有趣，便有意卖关子, 直到一刻钟后, 马车停下，二人下了车。

陈五娘见是一家酒楼，笑盈盈道：“相公原来是嘴馋了，带我来吃好吃的呀。”

陆彦生莞尔，刮刮娘子的翘鼻：“是也，非也。”

眼前这酒楼饭菜酒水滋味好, 却不是吸引客人的唯一法宝，这酒楼时常举办诗画聚会, 还会邀请京城名士前来参加品鉴, 因此这楼里上下往来的皆是读书人。

陆彦生的功课不必多说, 经史子集他熟读在心，名师大家的文章也钻研颇多, 馆阁体写得好, 草书也有自己的风格, 然而科举充满了不确定性, 想要一举考中, 绝不可闭门造车，要多多结交书生举子, 博采众长才是。

这便是陆彦生带陈五娘来此的目的。

“伙计, 你们店的招牌菜是什么？”

入了内，酒楼上下三层已宾客满屋, 幸好还剩有雅座, 虽价格贵些, 却在二人消费能力之内。

陈五娘早就饿了，端起热茶抿了一口，便点起菜来。

店伙计口舌伶俐：“本店有炙羊羹和酱香兔，冷天吃最是滋补，客官点哪个。”

瞧娘子蹙着眉一脸纠结，陆彦生索性做了主：“都上。”

“好哩。”伙计响亮的应了，又推荐了玉菇虫草鸡汤，素三丝，酱肉卷和荷花糕等菜色，加上一壶温酒，荤素搭配了满满一桌。

一楼最中间搭了个小高台，不时的挂出诗文对子等邀食客对答，陆彦生斯文的品尝着饭食，招店伙计取来纸笔，偶尔对上一句，再着人送上高台，用此等方式以文会友，正是这个酒楼的特色。

开始几天收获不大，后来陆彦生带着陈五娘又来过几回，慢慢认识了一些文人举子，其中不乏勋贵高族，侯府子孙，陆彦生不卑不亢，加上才学好，慢慢的同他们结交熟识，这些高门第的人，获取信息的渠道宽，家中藏书多，陆彦生获益颇丰。

但他也不是那等攀附富贵的人，对于那些贫家举子，陆彦生也真心结交，碰上囊中羞涩的便助其一臂之力。

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相公忙于功课，陈五娘也没闲着，除处理族中生意外，在京城熟悉环境后，小试牛刀，花银子盘下了一间小香粉铺子，用心经营之下倒也红火，于是又开了第二间、第三间，所得收益除了应付京中开销，竟还有不少结余，因这是京中新置办的产业，又是倾陈五娘一人之力，便没有入公家的账，算是她一个人的私场。

小娘子可高兴了，常说往后她来养相公，叫陆彦生安心读书便是。

陆彦生轻轻一笑，在小娘子脸上落下一吻：“娘子真好，陆某人无以回报。”

陈五娘鼓起勇气，凑到丈夫耳边小声说了一句，脸红彤彤的偏装作镇定的样子，叫人想欺负。

屋里灯熄了，屋外的翠玲举着蜡烛回到隔壁守夜的小房间，隐约听见“以身相许”的字眼，翠玲不懂，耸了耸肩睡下了。

院里一片静悄悄。

在京的日子过得十分平静惬意，陈五娘生意做得好，风调雨顺，陆彦生也在友人的介绍下，进入一家私学读书，这私学的先生是个已致仕的老进士，脾性怪异，骂起人来毫不嘴软，但陆彦生偏对了他的脾气，得到很多指点。

秋去春来，数年时光匆匆而过，除夕后便是乡试之年，陆彦生决定带陈五娘返回原籍参加乡试。

陈五娘喜欢京城的繁华热闹，但一想到果儿、陆何氏，她便归心似箭，这些年虽与老家通信频繁，但文字所述，终究不必眼见的真切。