李继薪赶忙谢过，几人又寒暄了几句，方恒领几人告退。李家叔侄也走到角落的水井打水洗漱。

“对了叔叔，这个方指挥是什么来头？”李继薪一边擦脸，一边问道。

“咱武德司的老人，一直待在刘大人身边，没想到这次竟会把他派来。”李元奎一声感叹，“大人对你寄予厚望啊。”

“哦。”李继薪犹疑了一下，“靠得住吗？”

“瞎咧咧啥呢！”李元奎下意识转身看了一眼，这才低声训道，“刘大人的亲随武官，你说靠不靠得住？？满脑子都想什么？！”

李继薪也觉得刚才的话是有些冒失，便讪讪的笑了笑，没再出声。

“对了。”李元奎投洗着布巾，“案子你准备怎么查？”

“这个我想好了。”李继薪振奋的直了下身子，“就顺着吴越王那天入宫的这条线开始。先去他下榻的地方，官家宴请他，即便是临时起意，也肯定要提前传旨的。”

“好！”见侄子和自己思路吻合，李元奎也痛快答应下来。二人洗漱好后，不等早饭做好，便出门直奔钱俶下榻之所：

礼贤宅。

早年间，赵匡胤为昭示一统天下、海纳百川之雄心气宇，特意在京城为蜀、江南、吴越及南汉等国主广造宅邸，以为将来收复故地后安置这些国主及亲眷。

最初在王全斌领兵伐蜀之前，赵匡胤便令八作司在皇城右掖门外、南临汴水之处，为蜀主孟昶建造居所。该宅规模宏大、凡五百余间，更兼地段繁华、风光秀美，着实是处一等一的佳所。只可惜孟昶命格单薄，到了京城仅仅七日便暴毙而终，故未曾好好享受。

后来，赵匡胤将目标投向江南，下诏李煜入朝觐见，并敕令比肩孟昶居所之规格为其建造宅邸。鉴于李煜深富才情，在江南又素有贤名，故赵匡胤将此宅命名为礼贤宅，以寓“礼遇贤者”之意。与此同时，为了能让他在京城亦可复见江南风月，赵匡胤还特意令有司参照江南山水，导惠民河而入，在院中大作园池以为添色。

熟料面对诏令，李煜竟一直称疾不来，反倒是钱俶几次遣子来京、态度甚恭，更兼去年灭唐之战中一往无前、尽心尽忠，因此年初李煜抵京之后，被赵匡胤封为“违命侯”，连带着这所宏大的礼贤宅也赏赐给了随后才至的钱俶，作下榻之用。

礼贤宅位于内城熏风门外、御街以东，离国子监不远。乘着清晨的凉风，叔侄两人步履轻快，路过街边一处 铺子时，李继薪突然撇下叔叔跑了过去，与年轻的店主夫妇好一阵寒暄后，才一脸兴奋的拿着两个纸包回来：“给！”

李元奎虽接过纸包，脸上却满是埋怨之色：“你个手缝子大的货，才拿多少津俸就吃灌浆馒头！那大炊饼填不饱肚子？”

李继薪根本不搭理他，只是一脸期待的用三根手指捏起一个灌浆馒头，小心翼翼的咬开个口子后赶忙贴上去一阵吮吸，直到把里面的油汤彻底吸净后，才张开大口吃了下去。

一边“嘶嘶”的砸巴嘴，一边把发烫的手指捏在耳朵上一阵揉搓，李继薪这才含糊不清的回应道：“叔叔你不懂，这家可好吃了！再说了你怕啥，咱这是公差，完事后本差自会到衙署账上奏销。”

接着他又指着纸包：“那大炊饼哪能跟它比！而且我听宫里御医说过，肚子里灌些油水有助于灵台清明，咱们办这么棘手的案子，脑瓜子迷糊可不行。你也快吃，一会儿凉了可就不香了。”

说完，也不管李元奎如何回应，再次捏出一只灌浆馒头朵颐起来。李元奎见他这副厚脸皮的馋样，也只能无奈摇头。两人边走边吃，不多时就来到了礼贤宅。

走到门前，李继薪掏出腰牌递给值守军士，军士接过后仔细查看了一番才问道：“二位到此何事？”

“烦请通传掌事兵官，我们有事找他。”

由于武德司最早成立的时候就是专职伺察禁军，后来才慢慢扩展了范围，故而经年累月之下在禁军之中颇有威势。那军士见李继薪这般态度，也不敢再耽搁，向同伴打了声招呼后就匆匆跑了进去。

不多时，一名兵官来到门前，看了眼二人后径直走到李元奎面前，客气说道：“下官是内殿直副指挥使薛进，负责礼贤宅护卫，不知贵官来此所为何事？”

李元奎没有接话，李继薪轻轻上前一步：“薛指挥，我们有要事询问，可否进去说话？”

薛进见状先是一愣，继而面露难色道：“若是平时，贵官有事自是无不应允，可想必您也听说，吴越王刚刚遇刺，我们这里着实不太方便…”

不等他说完，李继薪便直接摸出武德令牌，压低声音说道：“我们正为此事而来。”

初见令牌时薛进已然脸色大变，现在又听李继薪这么一说，微微沉吟后便一侧身，“贵官请进。”

啧，武德令牌是好使啊！

李继薪面不改色，在薛进的引领下进入宅院。

穿过巨大的影壁，几人来到一座合院，屋瓦檐梁尽显恢弘肃重，正中的那颗迎客松更有五抱之粗。继续前行，还未及走进第二进便闻听溪流之声，随后一处精雅典致之所映入眼帘。

这里堂屋回廊皆由岸向水，以木板架空延伸出丈许，仿佛整体立于水面之上，而水中央那方两丈俞高的太湖石，也处处透着精巧，细眼看去皱、漏、瘦、透之独特尽得其妙。

走进堂屋两侧，李继薪这才注意到在满目的翠郁葱葱、繁华簇锦之下，有两座汉白玉曲梁小桥，将前抱之水分成两翼向后延伸，适才的潺潺之声正是来自于此。

薛进引着两人又向前进入一处花园，刚临其中便如到了一方世外天地。李继薪放眼望去，这里掇山理水、植花繁盛，山势延绵却不显突兀，水流萦绕亦相得益彰，各式亭台廊阁或蟠山腰、或穷水际，无一不应势而立、依势而曲。恰一阵清风袭来，周边花簇中盛开的各式牡丹芍药、鸢尾海棠随风轻扬，让本就淡淡弥漫的香馨郁馥更加环绕盘抵、无所不至。

此处规模甚是宏广，站在李继薪他们的地方亦仅能看见一小部分，然仅是这区区一斑，就已让在场之人无不感受到那视野延伸背后的万千气象。

李继薪眯起眼睛再次点点望去，愈发感到惊奇。这里虽浑然一体、磅礴广大，然每一处细节之中，又都于精微处盈透出道法自然、风骨神气，勾连成了一派简远疏朗、雅致天然，让李继薪不禁想起武德司授课时听到过的芥子须弥，感叹巧夺天工，无与伦比。

“两位贵官，这边请。”

顺着边缘小径又走数十步，薛进引着二人从一道圆月洞门进入宅院侧翼。这里虽不及中轴宽阔，却也在一道道合院之中处处映缀着亭榭萦水、花木渊薮，置身其中只觉深邃通径、雅致无双。

未走多时，几人来到一处僻静院落，大概七八间房，还有数名军士进进出出，想来便是薛进一干人等暂时理事之所。

薛进引着两人进了正中堂屋，落座后倒了两碗清水，有些歉意的说道：“近来事繁，招待不周，还望二位贵官见谅。”

“无妨，我等也是行伍，没那么多讲究。”李继薪接过碗，暗暗观察起薛进。他两眼布满血丝，发梢亦打结卷起，虽整体精神尚可，但眉眼间仍难掩疲惫之色，想来最近因刺杀一事压力不小。

“薛指挥，我们就开门见山了。”李继薪清了下嗓子，“吴越王遇刺朝野关注，你负责此间护卫，我想先听听你的看法。

薛进身子微微一颤，李继薪话虽说的含蓄，但自己又哪能不知他这个察子的意思。沉吟许久之后，他长叹一声：“禀告二位贵官，我这里的人，不可能出问题。”

第九章 招人稀罕

“哦？”李继薪眉头一挑，“你凭什么如此肯定？”

薛进一声苦笑，“任谁都能看出，刺客能做到那般精准的刺杀，显然是提前掌握了吴越王的行踪。实不相瞒，自打刺杀之事发生后，我这里便再不得闲，一边遵照上峰指令加强扈从，一边得了空就反复推敲是不是这里出了疏漏。”

李继薪没有出声，专注地盯着薛进。

“二位，此次扈从吴越王的军士约两百余人，除内殿直外，还有部分御龙弩直和御龙弓箭直的兄弟，皆由我节制。我们主要负责中外围值守和外出扈从，至于内宅护卫则由吴越王带来的衣锦营负责。”

李继薪听他这么一说，想到了那天突然冒出的衣锦营护卫。要不是他们一直躲在暗处秘密扈从，只怕刺客早已得手。

“适才下官之所以说这里不可能出问题，是因为礼贤宅包括军士、随侍人员在内的所有人，都是封闭在此，与外界没有联络。即便是有军士扈从吴越王外出，也不可能传递消息。”