“人家是将门虎女，不是寻常家子养在深闺的娇娘子，遇见了柳氏的下作手段也不怕。侯府只有这样的人才能执掌门庭，否则再娶一个，反倒生出许多麻烦事来。”云畔说罢，忖了下又道，“回头具我的拜帖，再预备几件点心送到将军府上去，请娘子息怒，给娘子压惊。”

这就是她做人的周到之处，这会儿热络相见是大忌，虽说那头已经答应了亲事，但还未定准，还未过门，公爵夫人的身份在这里，不自矜自重，反失了分寸。古来继母和继子女之间的关系也是难题，她只求让爹爹有个好着落，自己和继母之间倒也不必十分亲近，只要见了面客客气气地，就成了。

姚嬷嬷领命出去承办，到了门上，正遇见魏国公回来，忙呵腰叫了声公爷。

李臣简点了点头，“夫人在里头？”

姚嬷嬷说是，“正替公爷预备熟水呢。”

他听了撩袍迈进去，穿过落地罩便见她跽坐在凉簟上，面前的小火炉烧得热气蒸腾，她开了竹筒的小盖子，拿竹镊子取奇楠勾丝加进沸水里去。见他回来了，站起身叫了声公爷，“我得了上好的化橘红，煎熟水代茶饮，对公爷的身子有益。”一面走过来，和声道，“先换了衣裳吧，过会儿来喝，正相宜。”

李臣简道好，不过不需她动手，只说：“你坐，我去换了就过来。”

云畔并不执着，说也好，让平常侍奉他更衣的过去伺候，自己仍旧回矮桌前，将熟水滤出来倒进杯盏里，静静等着他回来。

午后的风轻轻吹，竹帘在檐下摇动，日光透过细密的间隙，在地上投下一棱一棱的光影。

他很快便回来了，换了衣裳洗了脸，一扫疲倦，在她对面坐下来。

她牵袖往前推了推，“尝尝？”

他端起茶盏抿了一口，是奇楠混着橘红的奇异香味。

她曼声道：“《素问?四气调神论》中说春夏养阳，这个时候调养起来，等日后天凉，公爷的咳疾发作起来，就不会那么利害了。”

他听了浅浅露出一点笑，“让夫人费心了，不过这饮子，恐怕得过几日才能再喝了。今日朝堂上，官家又有兵马调动，我之前管辖的息州厢军，要抽调三成划入卢龙军，我明日就得启程去息州，这一去恐怕要十来日。”

云畔听了，微微一怔，“要将息州厢军划入卢龙军？卢龙军不是三位国公率领的……”

她很聪明，已经悟出了兵权多番调动背后的原因。三位国公官家一个都不信任，幽州离上京很近，卢龙军壮大起来，就能与侍卫司、殿前司、天德军分庭抗礼，不论哪一方有异动，卢龙军都能以最快的速度进京勤王。

李臣简脸上依旧淡淡的，垂着眼，为各自杯中添上熟水，低声说：“我心里有数，夫人不必担心。”

只要有他这一句，云畔就觉得自己确实是不需要瞎操心的了。

男人宦海沉浮，朝中风向随时会变，真要去担心，那这辈子都得在战战兢兢中度过。官家有他的平衡之道，当臣子的安分守常之余，未必没有自己的退路和对策。李臣简是个心中有丘壑的人，他不会同你交代太多，因为多说无益，他只要让她放轻松心思，照样过她恬静的闺中岁月，自己在外应付，就没有后顾之忧了。

“回头我替公爷收拾换洗的衣裳。”云畔怅然说，顿了顿又问，“是骑马还是乘车呢？这么长的路，马背上颠簸只怕身子受不住。”

他闻言一笑，“我这身子并不像外人谣传的那么弱，夫人应当知道的。”说罢又觉得自己轻浮了，忙又正了正脸色，“盛夏时分没有那么严重，得等入了秋，旧疾才会慢慢浮现出来。”

云畔还是面嫩得很，听他隐约打趣，脸上就浮起红云来。只是不想让他暗地里笑话，讪讪低下了头，好半晌才道：“带上辟邪和辟寒，有他们贴身照顾，公爷在外也滋润些。”

他道好，“我在息州任了五年团练使，那里一应都是现成的。”

她嗯了声，又道：“要十来日呢，一下子去那么久……”

新婚还没满一个月，这一去倒要去十日，他从她微微叹惋的语气里发现了一点不舍，心里没来由地一阵温暖。以前好像从来没有这样过，虽说母亲在他每次出门前也是千叮咛万嘱咐，但那时少年侠气，跃马扬鞭说走就走，似乎并没有太多眷恋。如今成了亲，有了家累，也许这家累里仅仅只是多了这么一位年轻的夫人，却也让人有些放不下，甚至生出一点惜别之情来。

然而不便表达，也不知怎么表达，他转过头看向窗外，檐下日光大盛，假山都白得反光，他说：“十日一下子就过去了，这期间夫人可以上舒国公府瞧瞧梅娘子，父亲的新邸也得筹建，你在上京，或许不比我在息州轻省。”

倒也是，云畔笑起来，“我好像每日都很忙，铺子已经打发人修缮了，五间门面呢，光是刷墙就要好几日。”

她笑的时候，给人一种分外安定和舒称的感觉，小小了梨涡，弯弯的眉眼，他心里的阴霾也跟着散了一半，温声道：“息州最出名的就是石青和石绿，到时候我命人采买些，给你带回来。”

她说好，想了想又道：“化橘红还是得常饮，回头我包上一包给辟邪带着，外头煎熟水不方便，就和麦冬一起泡茶喝吧，滋味儿虽寡淡些，有药性就成了。”

后来她替他收拾要带出门的东西，从衣裳到鞋子一应都准备得很妥帖，甚至多预备了几双足衣和两顶发冠。

辟邪大包小包地将包袱放上马背，心想这就是成婚后出远门的待遇啊，有位夫人仔细帮着料理，临行还送到阀阅底下，再三再四地叮嘱他们，一定要照顾好公爷。

李臣简翻身上马，深深看了她一眼，她仰着脸望着他，那清澈的眼波里倒映出他的身影……他笑了笑，“回去吧！”看多了不免生出儿女情长，便毅然拔转马头，扬鞭往直道上去了。

云畔目送他走远，这炎热的天气，地面被热浪席卷，空气扭曲着，荡漾着，人像走在火堆上似的。

“息州离上京有两百里远呢……”她喃喃地说。

小夫妻分离总不免生出愁绪，姚嬷嬷笑道：“一路上有好些茶寮，还有驿站，公爷累了自会歇息的，夫人不必担心。”

云畔难为情地笑了笑，“是我多虑了。”方转身返回府门内。

送走了人，茫然也不知该做些什么，呆坐了好半晌才想起来，爹爹的事是不是该去知会姨母一声。聘礼让柳氏预备，不知又会弄出什么幺蛾子来，家中实在没一个当事的人，终究还得自己过问。

只是如今出了阁，一举一动都得问过婆母和祖母的意思，便上茂园去，再请她们的示下。

李臣简出发前，来园子里请过安，两位长辈念着他们小夫妻依依惜别有很多话要说，因此并未出来相送。送虽没送，但也朝外张望着，见云畔到了廊下，王妃便站起身问：“忌浮出发了么？”

云畔说是，“所需的东西都筹备好了，有辟邪和辟寒跟着，祖母和母亲就放心吧。”

可是嘴里说着，心里却有些放不下，真是好奇怪，从来没有这么惦念过一个人，他才走，就盘算着该什么时候回来了。

王妃瞧出她眉间隐隐有愁色，笑道：“他早年在军中，一去就是七八个月，也是这么过来的。后来因受了一回伤，官家恩准回上京来供职，如今偶而往息州去一次，几日便回来了。”

云畔点了点头，笑道：“我是瞧天太热了，怕这样大日头底下奔波，万一中了暑气怎么办。”

小辈恩爱，总是长辈最乐于见到的，连太夫人也来宽慰她，“男人家，多历练历练没什么。早年你外祖母还在大夏天点兵呢，李家的子孙没有拈轻怕重的，这么点苦都受不了，将来还指望他有大出息吗。”

云畔和王妃都笑起来，王妃道：“他们小夫妻，婚后头一回别离，难免要牵肠挂肚。”复又问云畔，“侯府里预备起来没有？这事耽搁不得，过了这个村，可就没这个店了。”

云畔说是，“我来正是要同祖母和母亲商量，过会儿想去姨母家一趟，让姨母帮着料理这件事。昨日我爹爹那妾室登了将军府的门，胡搅蛮缠一气，被金二娘子绑起来吊在了凉亭底下。本以为这门婚是不能成了，没想到金二娘子竟催促我爹爹过礼，我听了，心里的大石头才落了地。”

太夫人和王妃面面相觑，王妃道：“这妾室也太放肆了些，她算哪块名牌上的人物，敢闯到人家门上去？”

太夫人哼了一声，“这等市井泼妇，仗的就是不要脸，正经人家的姑娘怕了她，可不就让她得了势，纵是将来过门，主母也叫她捏在手心里。”话又说回来，端的是敬佩金二娘子，“没想到金至真的妹子竟有几分侠义心肠，想是见侯爷太不容易了，反倒愿意过这个门，替侯府重整家业。”

云畔说是，“我心里也很感激她，早前很怕家中的情况人家不了解，贸贸然成婚拖累了人家。”

所以她后来有意让人把消息传到那个妾室耳朵里，好让她上门去闹，趁着未定亲，叫金胜玉看清侯府现状。