所以后来必要让人过去催促，反正知会过了，不来拿就是她们的罪过。厨娘忙完了这里，又张罗中晌的饭食去了。杞子虽要重起一个灶头烧火，但暗里一直留意着，上房主母的女使端的是哪个盅，周姨娘跟前女使端的又是哪个盅，只要没端错，柳娘的交代算是完成了，就等着孔嬷嬷送剩下那十两银子来。

柳氏在屋里转圈，听孔嬷嬷来回禀，说汤已经送进周氏院子，心里便冷静下来。

孔嬷嬷压声道：“倘或周氏运气好，孩子一下子落了地，对她也没多大损害，至多身子伤些个，还能养回来；倘或她运气不好，遇上血崩之类的，一辈子再怀不上孩子，那也是她的命，和姨娘不相干。”

柳氏点了点头，坐回圈椅里问：“这药果然靠得住吧？”

孔嬷嬷说是，“这药能伤孩子根基，就算打不下来，将来落地也是个缺胳膊少腿的，不拘男女，反正不足为惧。”

柳氏说很好，眼里浮起残忍的光来，“这样就没人能和我觅哥儿挣了，我还有什么可愁的！”略顿了顿道，“你去，打发人留神听那院子里的动静，只要她吃下去，我就放心了，也免得再费一回手脚。”

孔嬷嬷应了声是，走到廊下让小女使在院门上瞧着。两个院子相距不太远，又是冬日万物萧条的时节，那边院子有什么动静，这里都能看见听见。

“料着发作得没那么快，还得再等一阵子。”孔嬷嬷道，“姨娘心里要有数，万一金氏借着这件事发难，姨娘只要一口咬定不知情，和那院没有往来，金氏也不能拿你怎么样。”

柳氏说自然，“她掉了孩子，同我有什么关系！金氏要是再给我上眼药，我就找郎主去理论，只怕是她金氏嫉妒周氏怀了孩子，比起我，她的嫌疑更大呢。”

既然打定主意，那就没什么可忐忑的了，柳氏如今也学人绣花，虽然手艺一般，但也绣得有模有样。

东边的支摘窗掀起一半，天上还飘着雪，雪片浩大静谧地坠落下来，偶尔听见炭盆里哔啵的声响。翠姐拿通条捅了捅炭火，扔进一个枣子，很快屋子里便飘荡出一片甜香。

一刻钟过去了……又一刻钟过去了……柳氏不时看看案上更漏，盘算着时间。

忽然一声高呼打破了宁静，她手上一抖，心里急跳起来，知道是那药显灵了。

果然，不一会儿女使急匆匆跑进来回禀，说：“姨娘，周姨娘见红了……”两手一圈，“里头端出这么大一盆血水来，怪吓人的。”

柳氏脸上没什么表情，越是到了这个时候越平静，甚至露出一点微微的笑意，转头对孔嬷嬷说：“过会儿咱们瞧瞧周氏去。”

然而没等她们出门，便迎来了金胜玉陪房的婆子们。

为首的焦嬷嬷凶神恶煞扫视了一圈，扬手一挥，“把这屋子里的人都给我绑起来！”

柳氏着了慌，一面挣扎一面高声质问：“这是干什么！我犯了哪条王法，你们说绑就绑！”

焦嬷嬷乜了她一眼，冷笑道：“姨娘别急，过会儿自然让你知道。这回你犯的事不小，只怕少不得要惊官动府呢。”说罢便呼喝着，命人把她们拽进了前厅。

金胜玉在厅房里坐着，见婆子们把柳氏押了进来，似笑非笑道：“原以为你老实了，我也有容人的雅量，谁知你心如蛇蝎，竟残害起人命来，这回是天王老子也保不住你了。”

因动静闹得过大，满园子的人都来瞧热闹，江珩碰巧刚下职，前脚进门，后脚就被请进了上房。

进了院子一看，柳氏又被绑成了粽子，和几个婆子女使一起被押解在堂上。他的脑子顿时嗡嗡响起来，扶住额头说：“这又是唱的哪出啊？好好的，家里又要升堂？”

金胜玉看了他一眼，“这回怕不是家里升堂，是真要报官了。”

江珩懵了，“报官？报什么官？嫌家里不够热闹，还要报官？”

金胜玉见他这副和事佬的样子，霍地站起身道：“周氏滑胎了，侯爷怕还不知道呢。今早好好的，结果吃了厨房送来的汤，忽然就下了胎，这等谋害侯爷子嗣的事，是不是该好好查一查？”

江珩愕然，前几日的欢喜还历历在目，今日孩子说没就没了？震惊之余望向了被按在地上的柳氏，哆嗦着手指了指她，“夫人的意思是……是她干的？”

柳氏不屈地挣扎反抗，心里思忖着，这一切来得太快，简直有些超出常理。从周氏喝汤到自己被绑，前后不过一个时辰而已，这金氏难道是包公在世，这么一忽儿工夫就破了这案子吗？

她不服，料着金氏是习惯性地遇见什么事，都爱往她头上扣，便大力地挣着，努力昂起脑袋来，“女君纵是再看我不顺眼，也不能拿这种事来冤枉我。我在院子里好好的，哪里又惹着了女君？周氏怀胎也好，滑胎也好，都是她跟前的人在伺候着，平常我们连门子都不窜，怎么又把这屎盆子扣在了我头上？”一面大声喊郎主，“我如今做小伏低，连走路都要计较先迈哪只脚，郎主不是不知道。周氏滑了胎，郎主不先去盘查那些嫉妒她的，倒要责问我这养了三个孩子的人，究竟是什么道理！”

她还在嘴硬，金胜玉只是漠然看着她，在江珩那个没主见的打算来求情的时候，向外吩咐了一声：“把人证给我带进来。”

众人回头看，见厨房烧火的杞子，被人反剪着双手推了进来。柳氏慌忙看了孔嬷嬷一眼，从孔嬷嬷的神情里明白过来，果真大事不妙了。

没见过大阵仗的粗使丫头吓得面无人色，哆哆嗦嗦说：“夫人……夫人饶命，我不知道……我不知道……”

金胜玉冷冷望着她道：“你要是老老实实，把前因后果一五一十都说出来，我还能饶你一命。否则立时打死在这里，让你老子娘来收尸！”

杞子号啕大哭起来，“夫人，我只是个干杂活的……”

“少废话！”焦嬷嬷呵斥道，“让你说什么你就说什么，要是敢搪塞，这就传笞杖进来。”

“别别……我说……”杞子畏畏缩缩看了看孔嬷嬷，含着泪道，“前几日……柳娘院里嬷嬷上厨房来找我，给了我一个纸包，说是吃了会起疹子的，让我下在周姨娘的汤里。我不大愿意，孔嬷嬷就许了我二十两银子，先给我十两做定，余下那十两，说事成之后再给我……”

孔嬷嬷大惊失色，这种事一旦被揭发出来，哪里还有活命的机会，便厉声咒骂杞子，“你这混账东西，满嘴胡吣什么！我几时去找你了，你得了人什么好处，这样歪斜事实来害我！”

孔嬷嬷不认，就得有人来垫背，杞子唯恐自己要填这个窟窿，慌忙从怀里掏出银票呈上去，哭着说：“郎主，夫人，银票我没来得及兑换，还在这里呢。”

边上的女使接过银票送到金胜玉面前，金胜玉瞧了一眼，递给江珩，“银票上有票号，拿到金银库去查一查，当初究竟发给了谁，顺藤摸瓜排摸下来，总能查出端倪的。”

可柳氏并不认账，她大哭起来，“郎主，拿这银票说事，可见是早有预谋的。我是有儿有女的人，周氏生不生孩子，和我有什么相干……”

“怎么没相干？”金胜玉喝断了她的话，“倘或生的是儿子，再记到我的名下，将来家业全由那孩子承继，你的儿子连一个子儿都摸不着，你不着急么？所以你要害了周氏的孩子，让你的儿子继续当这家里的独苗。恐怕你还盘算着，将来连我都要落进你们母子手里呢！”

柳氏被她说得窒住了，一时不知应当怎么应对她，反正抱定了一个宗旨，绝不能承认这件事是自己干的，遂反唇相讥：“分明就是你贼喊捉贼，你嫉妒人家生得出孩子，怕人家将来母凭子贵。你说周氏是喝了汤才滑胎的，你素日不是最爱赏她汤喝么，谁知道是不是你在这汤里动了手脚。如今反栽赃在我头上，你是想一石二鸟，打量我不知道？”

江珩被她们说得头都晕了，这妻妾之争一地鸡毛，实在让他心力交瘁。他甚至觉得可能并没有那么多的阴谋诡计，本来就是普通的滑胎也说不定。

可是金胜玉并不打算善罢甘休，“你别急，你们抓药的药房伙计我已经找来了，为免说我又和人串通一气，就让那伙计进来认人吧。“

说着示意女使替孔嬷嬷松了绑，让七八个婆子并排站在一处，命那个药房伙计进来指认。

江珩怔怔看着那伙计一张张脸辨认，最后在孔嬷嬷面前站住了，抬手指向孔嬷嬷道：“就是这位妈妈！因那天下着雪，店里没什么客人，她进来只买二钱碎骨子，因此小人记得特别清楚。那日她虽用布帛遮着脸，但付钱的时候布帛落下来了，恰好被小人看见，所以小人敢拿命下保，就是这位妈妈，绝错不了。”

这下子连江珩都呆住了，不可思议地质问柳氏：“果真是你？果真是你吗？”

柳氏哪里肯承认，哭着向江珩申辩：“郎主，我是什么样的脾气，别人不知道，你是知道的啊！我连只鸡都不敢杀，怎么敢这样算计一个大活人呢……”

金胜玉已经听不下去了，蹙眉道：“不必??嗦了，报官吧，让控绒司来裁决，你究竟有没有害人。”

江珩没了主张，惶然对金胜玉道：“夫人，报官不是儿戏啊，要闹到衙门上去，叫全上京的人看咱们笑话？”

金胜玉的眼风扫了过来，三步之内取人性命的杀气，瞬间让江珩闭上了嘴。