一开赛杜克就以全场压迫式防守步步紧逼，UNC的进攻一路遭到压制，差点被半场完封，直到第二节中段才总算突围。然而这种你死我亡的歼灭战术后座力也很强，二十分钟过去UNC得分只有个位数，而杜克也好不到哪去。整个上半场笼罩在一片肃杀之中，中场过后，焦点突地转到了步入场中的三位日籍选手身上。

两次例行赛里由于上场时间的错落，没有实际对上，这回是正面交锋了。

“现在的你，过得了我吗？”泽北挑衅的问。

控球的流川没有开口，仅仅眉一挑。你说呢？

一对一盯防，球一发入场内泽北就开始施压，而流川显然也不打算靠队友掩护或传切来解决，要用个人技术带球突破。一场惊心动魄的对决上演，以为流川灵活的运球甩开了防守时，转瞬泽北又以疾速追上，眼看泽北挡在传球路线上将要抢断，流川球往背后一抛，匪夷所思的妙传。

一次进攻，流川带球切入罚球线正要传给埋伏在底线的队友，却被泽北识破拨出。当所有人都做了球会出界的判断时，只见流川追着球跃至半空中奋力救回，人则往前摔进了观众席，那不要命的拚劲简直让泽北以为看见樱木花道的身影与他重迭。而接到球的仙道已大跨步起跳，杠上UNC的长人空中换手硬是把球扣进篮框，还造成对方犯规。

落地后仙道着急回望，已经站起身的流川与他四目相接，轻轻摇了摇头表示没事，神色却有些怪异。不过这个插曲彷佛点燃了火种，前半场压抑的情绪一下暴冲到顶点，双方攻防更趋炽烈，UNC回敬一球后，下一轮攻势，流川竟又把球带到刚才被泽北破坏的同一个位置，这回以假动作成功过了泽北，单刀切入挑篮得手。

“What the hell!”UNC的球员气得大喊。

“That IS Rukawa,”泽北向队友笑了笑，“who always gets you back.”

有成长的不只是他。泽北目光转向上前拍流川肩膀的仙道，他左手扣篮的力道和准确度与右手几乎没有差别，这可不是天赋，是练习的成果。即使这个貌似懒散的家伙也在不动声色的努力吧，这三年有他们当对手想必会很有意思。

而同样气得冒烟的还有L教练。流川摆明了在单挑泽北，平常这种钻牛角的状况会由同在场上的仙道巧妙化解，但今天的仙道竟也摆明着不阻止。而且助长他的不只仙道，全场观众都彻底融入了比赛，一方起哄鼓噪，一方怒吼着给那小子好看，十足火热。这就是L教练对流川又爱又气的地方，他一上场杜克的进攻就会变得充满侵略性，也唤起选手甚至球迷血液中的激昂，这是过去常常不足的。

第三节结束前一分钟，仙道和流川下场。这节流川打得痛快淋漓，杜克又平稳维持着八分上下的领先，但那小孩却微噘着嘴看起来闷闷的。

“怎么了？”仙道接过队友递来的毛巾，在他身旁低声问。

流川摇了两下头，继续猛擦湿透的头发。

“是不是救球时摔伤了？枫？有受伤可不许瞒我。”

看仙道担心起来，原本打定主意死也不说的流川动摇了，终于靠到他耳畔开口。原来刚那一下好死不死偏偏栽进芽衣领军的亲卫队坐的那一排，挣扎着要起身时，不知道被哪个女生趁乱在臀上摸了两把，让流川一想起来又是气闷又是头皮发麻。

于是在剑拔弩张的气氛中，众人听见场边的仙道爆笑出声。

#繁花的春天

“枫，要增重你还挑食。”看着流川从沙拉里挑出堆过来的胡萝卜丘，仙道颇无奈。

“其它蔬菜我都有吃。”流川边回嘴一边继续搬运。

Bryan Center二楼一角，迟午的阳光穿透了大片玻璃，洒落在靠窗坐的两人桌上，温煦柔和。自从接到教练的增重指示，进食习惯调整为中量多餐，像这样仙道去UNC上完选修课回来，流川也没课的下午，就会约在运动员餐厅再吃一餐。虽然赛季结束了，全队的常规练习也随之结束，但各自的重量及专项训练还是每天持续着，饮食也必须严格保持高蛋白质与碳水化合物、低脂的摄取。

“我在UNC遇到泽北，”仙道把南瓜叉到流川盘里，补充他的胡萝卜素，“那家伙有女朋友了，大他三岁的美国女生，一副春风得意的样子。”

“喔。”流川应了一声。没有特别起伏的语调里，隐隐带着一点放下心的成份，是唯有仙道才能察觉的微妙表情，于是仙道也稍稍扬起了唇角。

之前是在担心泽北吧。流川并不像别人以为的冷漠，从来就不是。

这个赛季，ACC联盟中马里兰大学以例行赛冠军、杜克以锦标赛冠军，双双晋级NCAA全国比赛，杜克在第三轮输给印第安纳大学，只打到Sweet 16。而UNC则是锦标赛第一场被杜克以60：48击败后，赛季即宣告终结，无缘全国。并不是这一届的选手不够强，UNC永远可以延揽到顶尖人才，包括高二时转学到St. Patrick、被称为日本天才高中生的泽北，然而纵使场上五人都是明星，没有适当的传球，没有默契的挡拆，依然赢不了比赛。

那次对战终场哨音响起后，流川看着泽北落寞离场的背影，想起去年感恩节他喝醉后乱嚷着想念河田、想念深津的话，心中不由一动。他在想念真心信任他、同时也能真心依赖的队友吧。那么这点上自己是比泽北幸运的。

训练开始前的空档时间，并肩漫步在Bryan Center与杜克教堂间的小路。

几个月都被密集的球赛排程塞满，三月的八天春假也正好碰上ACC与NCAA锦标赛打到最激烈的阶段，因而对放假全然无感，一待停下脚步喘口气，才发觉身周早已换上春天的颜色。四月中，草地已整片回绿，含苞的枝枒也袅袅舒展，空气里掺揉着若有似无的清香，雨露新洗后的气息。世界从长长的沉眠中苏醒过来，瞬时缤纷烂漫。

花圃里精心栽种的艳紫色郁金香迎风招展，路边松树的花粉把停靠的车顶染上一层鲜黄，一球球的小茶花和连绵怒放的杜鹃，如同桃粉色的渐层画。不过流川最喜欢的还是北卡的州花Dogwood，在日本被称作“花水木”，十字型的粉白色花瓣，前端有一点烧灼般的印记，初春时节细小的花朵会绵绵密密开满一树。

“这花远看好像樱花。”

流川说完，久久没听到仙道回应，站了住转身看他。仙道恍然醒觉似的点下头。

“嗯，听说以前日本送了三千株樱花到华盛顿DC，美国就是用花水木回赠的。”

“你有心事。”流川撇撇嘴。

不是问句是肯定句。吃饭时就注意到他有点心不在焉的。

“我刚想起翻了泽北的《篮球时报》，这个月的，我们被选进全美新鲜人明星第二队耶！要记得去买。”

流川继续斜睨着他，还有呢？彼此都太了解了，要含混过去没那么容易。仙道认命。“我老爸打电话说，他下星期来RTP科技园区出差完，要多留两天观光，想借住我们家。”

流川楞了一会，“那，我们打扫一下。”

“不是，他明明很有钱，大可去住市区的饭店。”仙道有些烦躁的挠挠头，“我告诉他期末考快到了很忙，他还是坚持要来，说什么很久没见了，不晓得安什么心。”

“真的要来也没办法，我们也住过他家。”

仙道叹了口气。

***

圣诞节时流川的父母来Durham度假，听说两人29日有比赛，特地延迟回去。杜克卡梅隆球场是一票难求的，而人面很广也很有本事的芽衣立刻帮忙弄来了票，在他们忙练球时还自告奋勇带流川父母参观校园，照应得妥妥贴贴，那时仙道开玩笑的嚷嚷：“还以为她死心了，我太大意了！”

不过仔细一想，仙道老早就跟自己一家子混得很熟，而自己只在东京还有送机时见过他妈妈三次，跟他爸照过一次面，就是第一回打都道府县对抗赛后去借住那次。“你才是心机很深呢。”流川边干活边自言自语了一句。

仙道开车去接他老爸了，流川则在家里把洗干净的床单被套铺好。

对他爸爸的印象也很模糊。那时简单报了名字自我介绍，仙道爸寒喧了两句，把钥匙交给他们就去赶飞机了，只记得像个老一些的仙道而已。后来也不是真的都没机会再见面，而是仙道爸对他们的事一直不认可。正东想西想间，听见门锁转动和流泄进来的人声。

“你们的住处不错嘛，视野真好。”

流川走出房间，顿时对上了仙道恒的视线。确实很像，目视约185公分的高大身材，相似的五官，理得很短的头更显出发质偏硬，眼睛是湖水般的湛蓝色。流川不禁想往仙道嘴上贴一片假胡子，看看会不会更像。不过他爸看起来就是成功人士，完全没有仙道那种吊儿郎当的气质。

“流川君，好久不见了。”

“伯父。”流川微微颌首，上前帮忙仙道提行李。

“对了小彰，我带了点东西给你们。”仙道恒说着打开行李箱，抓过一个大盒子递给他。