焦有常的尸身并不难找，钟杳将他拖出来，她力气不足，谢悯伸出手帮了她一把。钟杳将插在焦有常身上的刀剑一一拔出，蹲下来看着他熟悉的脸，叹了口气：“说实话，他对我不算坏。哪怕是最开始的时候他也没有强迫过我，硬是等到我点头。可我怎么能不恨呢，折了羽翼，断了骨头，那样的痛苦远胜于死亡。”

谢悯没有接话，静静地听着，心口一阵一阵的疼。

“他呀，怕是到死也还想着回来救我。却不想是我亲手做局诱他踏入死地。”钟杳伸手合上了焦有常死不瞑目的眼，“你我两不相欠了，来生最好也不必再见。”

“娘子……”一个农妇走过来，欲言又止，唤了钟杳一声。谢悯认得她，她是钟杳的人。

钟杳站起来，看向她：“何事？”

妇人目露悲伤，不说话，望了望一个方向。钟杳似乎意识到了什么，跟着她往那边行去。

沿路打扫战场的人们都给她让开了路，于是她便看见了静悄悄地躺在地上的小儿郎。

她稳稳地走到阿毅身边蹲下来，安静地看。她很久没有仔细看过阿毅了，比起阿初，她对阿毅实是算不上用心。她嫁给焦有常的第二年阿毅就出生了，那个时候她也还很年轻，那些怨恨那些痛苦无时无刻不在折磨她，她其实并不知道该如何面对阿毅。随着年岁增长，焦有常打算亲自教养阿毅，她便顺理成章地把阿毅丢给了焦有常。十岁的时候，焦有常带着他去劫道，让他沾了血。阿毅回来的时候兴奋地把战利品捧到母亲面前，钟杳却变了脸色。她与焦有常大吵了一架，焦有常却平常地道寨中儿郎都是这般长大的，叫她别管，阿毅也不理解她为什么这么大反应。她便死心了，阿毅注定是要长成另一个焦有常的。那之后她只管看住阿初，再不管阿毅的事。

上一次见到阿毅的时候，他说自己长高了，但钟杳没有细看。现下，她总算有时间有闲暇细细来看了。她总当他还是小小一团的模样，而实际上，他已隐隐约约有了一些大人的轮廓，五官更像焦有常，也有些地方像她。

钟杳伸手抹掉了他脸上沾染的污渍，他安静平和地闭着眼躺在那里，长箭刺穿了他的心脏。钟杳握住那支箭，用力地拔了出来，丢到一边。她无从知道焦有常为什么带着他还未成人的儿子来打这场仗，也不知道直面刀锋箭雨的时候他有没有感到惧怕和后悔。她只是久久地守在她的儿郎身边，认真地看着他，记住他的样貌。久到日头西斜天色暗沉，再也看不清楚，她俯下身将轻柔的吻落在他的额头，最后一次抱住他，与他告别。

“对不起。”

钟杳把焦有常和阿毅葬在了山里，小小的两座坟茔，没有名字。

她撒下了最后一抔土，坐在路边的大石上休憩。谢悯一直陪着她，从头到尾，也不说话，只在一边看着，她想钟杳应该需要一些自己的时间。

钟杳忽地笑了一声，开口道：“高大人问起阿毅的时候，我说交给命运抉择，看阿毅会不会选择我。哈，命运到底是眷顾了我一回，它替我做出了选择。

“我啊，从没有保护过他，从没有试着拯救过他，也从来没有教导过他。这算得上不教而诛吗？”

她没有想要谁的回答，自顾自地说下去：“直到看到他之前我都在想，我要怎么对待阿毅呢？他是我的儿子，却也是焦有常的儿子，是瓦寨的少寨主，是沾过血的山匪。我会护住他，可他会怎么看待我？我又该怎么对他？幸好，不必我选了。我竟松了口气。我这样也算是个母亲吗？”

她看着坟茔出神，而后听见了谢悯唤她的声音。

“阿杳，”谢悯把手搭在她的肩上，“你本就不必选，你先是自己，而后才是母亲、女儿、朋友又或者其他。”

“你不觉得我自私可怖吗？”钟杳把自己的手放在谢悯的手背之上。谢悯的手很暖。她翻掌将钟杳冰冷的手指握在了手心里。

“人能做的事情是很少的，多数时候顾好自己便已很是艰难了，哪有余力再去管旁人呢。如果这就是自私，那便做个自私的人吧，至少这支持着你等到了你我的重逢。”谢悯轻轻地拥住了她，让她靠在自己身上。

钟杳搂住她的腰，将脸颊埋进她的腰腹间，手渐渐收紧，箍着她不放。谢悯站在她的身前，温暖的手掌轻抚她的发，陪着她，守着她，替她藏起脆弱易碎却又沉重无声的哭泣。

**急啊，急死我了，怎么还没写到反攻！

0086 82进退（小方反攻！）

焦有常已死，但祁成海没有，他做了俘虏，毫无犹豫地就将祁家的勾当吐了个一干二净，这下楚州的格局就清朗了。楚州三族结成一体，以祁氏为首，拥兵数万，试图占据地利据守楚州自立为王，楚州官场不论是否与他们同路都是悔之晚矣。但高云衢她们占了瓦寨便如一枚楔子插入楚州，令他们关不上这道门。打完焦有常的山匪，魏立澄的军队略做休整，便趁着楚州三族还未有反应，直击各处要塞。山匪本就是欺软怕硬之辈，又被高云衢一番挑拨，争抢着要为官军引路好戴罪立功留条活路。官军便扮做被打跑的游兵散勇混进各处关隘，几日之内便叫各处易帜。

祁成鸣得了消息的时候简直不敢置信，前两日他还坐拥数万大军，将楚州守得密不透风，他几乎就要黄袍加身立时成王，这才几日，他竟成了那瓮中的鳖、门内的狗。但也由不得他多想，只能收拢了残兵且战且退，回了楚州城闭门不出。

城内已是乱做一团，楚州多兵户，青壮多在各处军中，但年岁大了退伍返家的老兵仍是不少，忽地叫豪族裹挟着做了乱民，他们又如何肯呢？城外是朝廷大军压境，城内又是冲突频频，无数消息报到他这里，祁成鸣脑中简直要炸开，他怒吼道：“阿凛呢？她不是管着城中的事吗？为何乱成这个样子！阿凝又去哪里了！去把她们找过来做事！”

身边的随侍找了一圈，没找见人…硬着头皮回来回话：“四娘子六娘子不在家中，怕不是还在外头奔走……”

“奔个屁！分不清轻重缓急吗！去找！再去叫阿冲来！……夫人！夫人！……”

同一时刻，祁道凛与祁道凝已经出了城，换了身不起眼的打扮，在城外一处隐蔽的山头看着朝廷官军围城。

“这一幕我梦到过不止一次。”祁道凛叹气。

“梦到赢了还是输了？”祁道凝问。

“不知道，每一次都只梦到我焦急万分，还不到分出胜负便醒了。”祁道凛伸出手感受风里带来的湿润，“但每一次，我都在城里。”

“风雨将起了。”祁道凝嗅了嗅风里的泥土气味，“已然腐朽的船，便该舍弃了它，叫它彻底地沉下去。瞧这火光，多好，一把火烧尽了，落下的余灰反而还能有点用处。”

祁家败得这么快，与她们两个不无关系，祁道凝压住了情报往来，叫他们失了耳目，而祁道凛则在城中搅动风雨，引着老兵生乱，令他们不得不分出精力和兵力压制。她们两个联手埋葬了这压抑她们十余年的腐朽之气。

祁道凛叹道：“你我都在这旧船上凿了孔洞，也不知先祖有知，会是什么感想。”

“先祖建了这城，是想要楚州安定，为生民开太平，而非裂土封王。若是真的泉下有知，怪罪你我，那这先祖也不必要了。”祁道凝从来便是离经叛道之人，说这话全无任何不适。

祁道凛沉默了片刻，忽地接道：“你说的对，祖宗香火又算什么呢？断个干净也好。”

祁道凝一愣，这是她知礼守矩的阿姐说出的话吗。

祁道凛笑了：“走罢，我们上哪儿去？你该是有安排的吧？”

“出海去！天地广阔，任我畅行！走！”

她们翻身上马，向另一个方向行去，将那名为家族实为囚牢的故园抛在了身后，没有回望一眼。自十八岁之后便断了的前路，驱散了重重迷雾，邀她们大步前行。

永兴十六年六月，楚州豪族谋反。高云衢决策果断，命令魏立澄部先是攻下楚州各处关隘，扼住楚州咽喉，豪族缩回楚州城据守。

永兴十六年七月初七，曲州援兵抵达，与魏立澄部合流，正式发起进攻，两日拿下楚州城。豪族兵败如山倒，尽数被擒。

楚州初定，事务无数，原先的楚州高官多少与楚州豪族有涉，皆是戴罪。整个楚州的事务都落到了高云衢与方鉴头上，哪怕有周诲、谢悯、钟杳帮手，亦是忙了个昏天黑地。

七月中旬，新的钦差胡大有到达楚州，主导豪族谋反一案，同时带来新的任命，高云衢转任楚州太守，方鉴转任楚州通判，掌楚州民政。与她们同来的文武官员皆暂留了楚州，再加上胡大有带来的属官，总算是把楚州的班底架了起来。

高云衢连轴转了十余日，撑到胡大有来，总算是松了一口气，她与胡大有年轻时都是铁杆的帝党，联手掀翻过彼时的朝中巨蠹，是可信之人。这口气一松，她登时便倒了下去，急得众人又是一阵兵荒马乱。

高云衢这一觉睡了很久，她本就被关了月余，出来之后殚精竭虑筹谋划策，进了城更是忙得废寝忘食，身体早就透支了。

醒来的时候天色暗沉，桌上点了一盏昏黄的灯，不算亮，给屋子镀上了一层暖色。这一觉睡得很好，高云衢长叹出一口浊气，感觉自己恢复了许多。她试着翻身坐起，却发现方鉴趴在她的床边睡着，压住了她的衣袖，于是她便不动了，又躺了回去，但方鉴已经被惊醒了。

她欣喜万分：“大人！你醒了！”

“嗯……”高云衢便顺着她搀扶的力坐起来，问道，“我睡了多久？”