“去你爷头！要去你去！”阿远也跟着摔碗骂道。

祁成海忙劝：“嫂嫂莫恼，实是干系重大，不敢走漏风声，还请嫂嫂多多担待。”

阿远听了劝，缓了神色，又问：“那总得告诉我该怎么待她吧？是何人这般重要？”

祁成海想了想，便与她道：“说与嫂嫂也无妨，都是自己人，我便直言了。那是上头的一个大官，来楚州搞些这这那那，惹得民怨四起，咱为民除害，抓了她来替咱楚州百姓出气。”

“狗官？何不直接宰了？”阿远皱起眉头道。

“那可不成，朝廷命官的血哪里那么好沾呢，咱先关着，若是京中不来查，便是这狗官在京中无甚后台，到时候再杀不迟。”祁成海转了转眼珠，想了一套说辞打发她，“嫂嫂若是嫌她麻烦，也不必顾得那么紧，也合该叫她多吃些苦头，只记得送饭莫叫她死了便是。”

“就依你。”阿远点头应了，装作全盘听信了的模样，又旁敲侧击着打听他们近日忙些什么。二人口风紧，没说什么，阿远见得不到什么信息便寻了个由头退了出去。

近日不知是什么原因，寨中忙得很，兵丁操练得越发勤，一波一波地往外头带，却没见回来，焦有常整日不着家，一旬也见不着他几面，虽不必与他虚与委蛇，但也因此探听不到什么消息。阿远边打理着家务，边在心中思索，是什么引起的这变故，与柴房那位有关吗？阿远不由地有些焦躁，又暗自安抚自己，好继续装作全不知情的模样。

“阿娘……”十岁出头的小儿郎躲在门板后头期期艾艾地唤她。

阿远回过头，门后的小儿郎长得极快，距上次返家又蹿高了一截。“阿毅？怎么了？”焦有常嘴上不提，心中仍是更喜欢儿郎的，阿毅自小便跟在他身边，跟着习武跟着做事，俨然是作为寨主继承人教养，回家的时候也少。

“没事，我长高了，让阿娘看看我。”阿毅露出一个笑脸。

阿远走近了些拍拍他的头，温柔地问道：“你阿爹都带你上哪儿了？瞧瞧，弄得手上都是伤，我可得说说他。”

阿毅缩了缩手，试图藏起来：“进山了，伤口是我不小心弄的，不怪阿爹。”

“来，阿娘给你擦药。你是从山上滚下来不成？”阿远拉着阿毅坐下来嗔怪道。阿毅难得在母亲身边体会这样的关爱，叫阿远哄着将这段时日的见闻一一讲了。

“……阿娘你不知道，我见了军阵！真正的军阵！能打仗的那种！阿哥们好厉害！”

阿远一愣：“你爹带你去曲州了？”

“不啊，就在山里，前头那个卧虎峰，里头有个军营，我都不知道离咱们这么近！”楚州尚武，儿郎们都爱这些，说起来的时候两眼放光，又讲起铠甲、武器多威风，头头是道，挑着大人们与他讲的只言片语学给母亲听，“……寨里的阿哥们也在里头，我瞧见了。”

阿远的心脏突突地跳，楚州也有府兵，但绝不是驻扎在卧虎峰，也绝不会拥有那么精锐的装备。就算是驻军调动，可瓦寨是匪，怎么可能混进正规军的编制里头？这是要做什么？

“阿毅！走了！”外头焦有常同祁成海酒足饭饱，唤上阿毅，便打算离开。

阿远牵着阿毅走出里屋，问向焦有常：“这就走？”

焦有常自当她舍不得，耐下心道：“最近事多，我也顾不到你，苦了你了。”

“啐，你且忙你的吧，我只是舍不得阿毅。”阿远知道焦有常喜欢什么，故作了口是心非的模样道。

“是是是，要不了几日了，成败在此一举，夫人等我回来！”焦有常果然吃她这套，哈哈大笑。

成败在此一举。

入了夜，阿远反复思量焦有常、祁成海和阿毅的话，总觉得等待了十余年的机会近在眼前了，她的心从未跳动得这般活跃，似乎下一刻就要从胸腔里跳出来，她按住心口，犹豫是否要顺应这冲动。他们的成败在此一举，于她也是一样的。

她是被焦有常拐上山的，因此焦有常总怕她逃走，而她瞥见寨中的武器与冶炼工具时便知她走脱不得了，他们在山里做的事是见不得光的，若是不从，等待她的只有一条死路。她花了很长的时日，从初时的闹腾慢慢变成妥协顺从，叫寨中上下都信了她已认命，慢慢地也在寨中有了些名望，平日里替焦有常打理内务，也帮着算一算寨中庶务的帐。而焦有常虽喜欢她，但从未有一天放松过对她的警惕。她心里清楚，也从不急躁，只默不作声地看，悄悄地试探，耐心极了。焦有常口风算不上严，有些机要事偶尔也会透露给她，他不在意她知道这些秘密，只要她出不了这寨子，知道多少都无妨。

她躺在榻上摩挲着指头上的茧子，高云衢的话对她不是毫无影响，这两日她总想起旧日时光，她曾极力逃避去回忆旧日，过去的她越鲜活，现今的她便越死寂，刺得她麻木的心发疼。焦有常总觉得生米做成熟饭，儿女都生育两个了，她的心也该落下来扎下根了，可她从未有一刻忘记自己是谁。

她不叫阿远，她的名字叫做钟杳，二十岁加冠有字归远，她的家在楚州城里，有深爱她的、对她寄予厚望的父母，有志同道合、相视莫逆的友人，寒窗十余年，学成文武艺，她有自己的理想与信仰。她不是谁人的妻子、谁人的母亲，她只是她自己。

*1出自《笠翁对韵》

*钟杳的名字：刘长卿《送灵澈上人》：苍苍竹林寺，杳杳钟声晚。荷笠带斜阳，青山独归远。

**提问，钟杳是谁？有人能想起来吗？

0081 77试探

高云衢被困在这方寸之地，虽性命无忧，但得不到外头的任何消息，难免焦急。她用稻草给自己起了一卦，卦象倒是显示有惊无险，但也不过是聊做宽慰。钟杳每日来的时候她都试着与钟杳说话，看能不能得到些消息。初时钟杳并不怎么理会她，但自上次被她戳破了过往之后，高云衢明显感觉到了她的软化。于是她试探着问道：“阿远娘子，天气炎热，我身上都有味道了，能不能……”

钟杳看了看她狼狈的样子，沉默地走了出去，过了好一会儿担了两桶水进来，并一条布巾搭在桶边，冷漠地道：“将就着擦洗下吧。”语毕又退了出去，锁上了门，似乎又走远了。

虽是简陋，但已是意外之喜了，高云衢从未吃过这样的苦头，面上不显，心中却是极为别扭的，当下便解了衣袍梳洗了起来。没一会儿，又有脚步接近，高云衢停下手，警醒起来：“谁？”

“是我。”钟杳的声音响起，“我给你拿了一身我的干净衣裳，若是不嫌弃，就请先换上吧。”

说着开了一条门缝，递了衣裳进来。高云衢接了，她便又合上了门，这次没有走开，就在门外守着。

高云衢松了口气，一边打理自己一边试着跟钟杳说话：“阿远娘子心善，履霜在此谢过。”

“履霜坚冰至。贵人踏上楚州的土地之时，是否预知到今日之困呢？”钟杳的声音搁着薄薄的门板传过来。

高云衢苦笑：“若能未卜先知，哪还会有今日牢狱之灾呢？”

“人呐，若是能算到前路趋吉避凶该有多好。”钟杳幽幽叹气。

“未知方叫前路，没人知道下一步走出去是坦途还是深渊，你我凡人能做的不过是坚定自己的信念，努力地走下去罢了。”高云衢亦叹道。

钟杳没有接话，换了个话题：“贵人来楚州做什么呢？”

“钦命在身，来楚州行新政。”

“何为新政？”钟杳挑眉，她在寨中与外界不通消息，自也不知道新政之事，但她敏锐地感知到这或许就是源头了。

高云衢言简意赅地给她解释了一下，她便了然，别处如何不知，但于楚州，这新政便是把刀架上了脖颈，怪不得他们狗急跳墙。

“贵人知道这是何处吗？”

高云衢精神一震，又快速冷静下来：“还请阿远娘子指教。”

“此处唤做瓦寨，是十里八乡最大的一处山匪寨子。有成丁三千，皆有战力。若是振臂一呼，周遭诸寨亦能一同号令。加起来或有六七千人之多。”

高云衢呼吸紧了紧，她此前便有过猜测，终于得到了验证。