“来得及，嘉福寺香火鼎盛，明日又是端午节，香客一定不少。”陆恒指了指头顶参天的树木和身后便于藏人的河沟，“如果我是山贼，便会潜伏在此处，挑江小姐下山时动手，我算了算，至少也在申时。”

金戈恍然大悟，“哦”了一声，夸道：“爷不做山贼头目，真是屈才。”

陆恒往他屁股上踹了一脚，骂道：“狗嘴里吐不出象牙，快去！”

且不提陆恒如何星夜疾驰，如何布局，却说到了端午这日，江宝嫦梳洗停当，往臂上系好新编得的五彩绳，腰间挂上驱除蚊虫的香包，在丫鬟们的陪同下，从容不迫地出了门。

大理寺派来的人收了她给的银子，睁一只眼闭一只眼，连崔妙颜的身份都没有查验，就放两顶小轿离开崔府。

到了山下，江宝嫦和崔妙颜戴上帷帽，换乘轻便的竹舆，由丫鬟和护院们簇拥着，并肩往山上而行。

崔妙颜不常出门，见今日香客如织，热闹非常，这嘉福山又景色奇瑰，别有天地，饶是忧心如焚，仍然生出几分喜欢，对江宝嫦道：“宝嫦妹妹，你要不要借着这个机会求神拜佛？”

“自然是要的，我还打算为父亲母亲各点一盏长明灯。”江宝嫦微笑着安慰她，“姐姐不必心急，舅舅福泽深厚，必能逢凶化吉。听说嘉福寺的僧人讲经讲得极好，斋饭的味道也不错，咱们等人的时候，不妨四处逛逛。”

一个时辰后，江宝嫦和崔妙颜走下竹舆，伴着雄浑的钟声，步入香火缭绕的嘉福寺。

时候还早，女客们尚无一人到场。

崔妙颜站在放生池旁投喂鲤鱼，江宝嫦则走向大雄宝殿，摘下帷帽，从白芷手里接过点燃的佛香，跪在慈悲庄严的释迦摩尼金身前，端端正正地拜了三拜。

她站起身，被大殿左侧的讲经声吸引。

那道声音低沉柔和，带着令人心安的力量，讲的不是玄而又玄的佛家禅语，而是浅显易懂的故事。

为了照顾没有读过多少书的香客，他一次又一次中断讲话，回答他们的问题，语气毫无不耐。

江宝嫦绕过佛像，看到长明不灭的莲花灯底下，站着一位年轻的僧人。

僧人眉目俊秀，飘逸出尘，虽然穿着粗陋的布衣芒鞋，依然无损其优雅清贵。

不过，他的脸上略带病气，唇色也隐隐发青，似是身有顽疾。

江宝嫦坐在最后一排的蒲团上，听着僧人的声音闭目养神，不知不觉竟然睡了过去。

她被轻柔的声音唤醒，睁开双目，发觉听经的人们已经散去，僧人含笑站在面前，修长白皙的手指轻轻拨动着圆润的佛珠。

江宝嫦站起身，双手合十，微微低头，道：“失礼了。”

“能令施主安眠片刻，是贫僧的功德。”僧人笑着还礼，“我观施主面有忧色，眉带轻愁，似乎心神不宁，不若到禅房歇息片刻。”

“既如此，便打扰了。”江宝嫦示意白芷往功德箱里供施了五十两香火钱，和崔妙颜会合之后，跟着小沙弥往寺庙最后面的禅房走。

“两位施主真是有佛缘，我们静观师父是方丈的亲传弟子，平日里只在初一、十五讲经，今日架不住香客三请四请，方才破例了一回。”小沙弥年纪不大，性情十分活泼。

他推开禅房的门，热情地请二人进去：“施主请自便，贫僧等会儿给你们送素面。”

江宝嫦用过素面，在地藏殿前供了两盏长明灯，和崔妙颜四处逛了一圈，只等到两位女客。

崔妙颜见她们家世寻常，料想也帮不上什么忙，难掩黯然之色，强撑着谢过她们的好意，对江宝嫦道：“宝嫦妹妹，时候不早了，咱们回去吧。”

“再等等。”江宝嫦听着“咚咚”的鼓声，看到不远处的树梢上惊飞一群鸟雀，金乌下坠，新月初升，面色沉静而坚定，“妙颜姐姐，再等等，端雅妹妹还没有来。”

“她一个商……”崔妙颜看了眼江宝嫦，连忙改换措辞，心下却不以为然，“她家中父兄都不在朝中做官，大约帮不上什么忙。再说，她要是想来，早就来了，怎么会拖到这个时候？”

“或许是被什么事绊住了呢。”江宝嫦使云苓将两位小姐好生送出去，劝崔妙颜道，“妙颜姐姐，端雅妹妹一定会来，你信我一回。”

话音未落，一道翠绿的影子闪进院子。

端阳公主盯着江宝嫦的脸，得意洋洋地道：“是谁有事求我呀？”

第二十回 人算不如天算世事无常，巾帼不让须眉处变不惊

第二十回 人算不如天算世事无常，巾帼不让须眉处变不惊

端阳公主深受圣上和贵妃娘娘宠爱，生辰宴自是鼓乐齐鸣，热闹非凡。

她强压着焦躁，规规矩矩地端坐在长春宫，接受众人的恭贺，好不容易等到父皇和母妃离席，连衣裳和首饰都来不及换，便匆匆忙忙地溜出宫。九碔二'衣六玲二、八З

崔妙颜见端阳公主打扮得格外隆重，梳了个灵动活泼的元宝髻，头上插着宝石珠花和一对金镶珊瑚桃蝠簪，耳坠翠玉珰。

那两块半环形的玉石翠绿欲滴也就罢了，极难得的是贴着耳垂的位置各卧了一只赤金蜜蜂，腹嵌粉色碧玺，翅膀与长须皆由精巧的珍珠串成，栩栩如生，不似凡品。

她心中又惊又疑，频频看向江宝嫦。

然而，素日里心细如发的江宝嫦却像一无所觉似的，亲昵地握住端阳公主的手，道：“端雅妹妹，我记得今日是你的生辰，因着我舅舅出了事，匆忙之中也来不及准备什么，这条彩绳是我和妙颜姐姐一起编的，你可别嫌弃。”

她说着，从袖中取出一条缀着玛瑙珠子的五彩绳，亲自系到端阳公主的手臂上。

端阳公主玉脸微红，撇了撇嘴，道：“哎呀，我就讨厌你们这副绕来绕去的样子，有什么话不能直说吗？”

她嘴里抱怨着，眼睛却不由自主地看向臂间的彩绳，只觉这件不值钱的礼物比她今日收到的任何一件宝物都要称意。

江宝嫦轻声把自己在信中所说的事又提了一遍，却不像端阳公主期待中的一般六神无主，痛哭流涕，而是淡淡地道：“我也知道妹妹大概帮不上忙，不该强人所难……”

“你怎么知道我帮不上忙？”端阳公主受不住激，使劲儿跺了跺脚，“我告诉你，就算你拿不出证据，就算你舅舅真的收了贿赂，只要我说一句话，照样可以把他毫发无损地捞出来！”

崔妙颜听她口气颇大，心知有异，暗暗抽了一口冷气。

这时，众人忽然听见远处传来喊打喊杀之声，不由面面相觑。

白日里那个小沙弥慌慌张张地跑进来报信：“不好了！不好了！有一伙贼寇手持刀枪棍棒，正在攻打山门，施主们快找地方避一避！”

却原来正如陆恒推测，二十多个江湖宵小听说了江宝嫦即将出门上香的消息，临时起意，一拍即合，拥立一位诨号“占山龙”的中年汉子为首，约好了在山间设伏，干一票大的。

然而，眼看香客散尽，江宝嫦却迟迟没有下山，他们沉不住气，仗着嘉福寺位置偏远、和尚软弱可欺、女客又手无缚鸡之力，竟然明火执仗，径直冲向山门。

可怜打扮得体体面面的陆恒和三个师兄在树上蹲守了两三个时辰，被蚊虫咬得满身是包，不止没能英雄救美，还被贼寇们甩到了后面。