崔行策一愣，道：“姐姐的意思是……”

“与其成为众矢之的，被金莲军抢了去，还不如主动送给三殿下，换点儿实实在在的好处。”

江宝嫦美目含笑，并不遮掩自己的野心：“那些罪奴的本事和忠心，你也看到了，这才练了多久，已经具备迎敌的能力，假以时日，未必不能成为我手中的一柄利刃。”

“况且，我如今跟在三殿下身边，能够第一时间了解军情，也能直接参与重要决策，不比傻呆呆地做砧板上的鱼肉强得多吗？”

崔行策了然地点了点头，脸上忧色不减，鼓起勇气直言道：“可是，三殿下似乎并不打算让姐姐一直以‘居士’的身份陪在身边，我担心……他的最终目的，是让姐姐进宫做他的妃子。”

江宝嫦眼神微冷，道：“就算是真龙天子，也不可能事事如意，你放心，我绝不进宫。”

崔行策盲目地相信江宝嫦的本事，得了这句准话，焦灼不安的心终于平静下来。

他绞尽脑汁思索着如何成为她的助力，聪明地道：“姐姐说的有道理，咱们不能当砧板上的鱼肉。从明日起，我好好为三殿下办差，再也不当着他或者那些公公的面亲近姐姐，想方设法套取有用的消息。”

江宝嫦赞许地点点头，道：“时候不早了，阿策弟弟早些回去歇息吧。”

“姐姐，我还有一件事。”

崔行策出人意料地提起淳于越：“那个叫淳于越的孩子的手段太毒辣了，又是裂胸剖心，又是阉割腰斩，还扯出一个叛军的肠子，塞进那人嘴里，看得我胆战心惊，恐怕不是什么善类，姐姐还是别把他留在身边的好。”

听到这话，淳于越说不上是绝望还是轻松，用力捂住心口，单薄的身躯蜷缩成一团，靠在墙上发抖。

悬在头上的重物到底砸了下来，把他压回地狱，只留下一滩血泥。

“什么孩子？他比你小不了几岁。”江宝嫦不由失笑，“他的事我心里有数，不须你费神。”

崔行策答应着退出房间，看到蜷在门边的黑影，吓了一跳，认出淳于越之后，又有些不自在，客气地向他点了点头。

“阿越过来了吗？进来吧。”江宝嫦柔声开口。

淳于越同手同脚地迈过门槛，动作僵硬得像一只提线木偶。

他“噗通”跪到地上，爬向江宝嫦，声音因极度的紧张而劈裂：“静月居士，我、我再也不敢虐杀那些叛军了，求您别赶我走！您要是不要我，就一刀捅死我！我哪里都不去！哪里都不去！”

他越说声音越高，到最后变得歇斯底里，转瞬又反应过来，觉得自己这样未免有“以死相逼”的嫌疑，像是被突然扼住喉咙似的戛然而止，缩在她脚边发抖。

“我叫你过来，可不是为了责怪你。”江宝嫦明白淳于越听到了崔行策的话，轻轻叹了口气，温言解释，“阿策是读书人，性子难免有些较真，你不必把他的话放在心上。依我看，那些叛军不知道奸淫了多少女人，杀了多少百姓，落一个身首异处的下场，也是罪有应得。”

淳于越好不容易理解了她的意思，难以置信地抬起头，撞到月色一样的目光，又受惊地看向地面，道：“居士说的是真的吗？您当真不怪我吗？不觉得我残忍吗？”

江宝嫦道：“阿越，我只问你一句，杀人的感觉好不好？”

淳于越下意识点点头，紧接着又摇摇头，过了半晌又点点头：“很……很快活……我折磨他们的时候，什么烦恼都忘了……”

“救人的方式有很多种，如果你每杀一个人，精神就好一点，活下去的欲望就强一些，‘杀人’便是救你的药。”江宝嫦说着惊世骇俗的话，语气分外镇定，“只要你不伤及无辜，我不会阻拦你吃药。”

淳于越绝处逢生，欣喜若狂，拼命地给她磕头，道：“多谢居士，多谢居士！”

“起来吧。”江宝嫦从手边的匣子里拿出一副面具，“我看你总不敢抬眼看人，这个送给你，你戴上之后，多少会自在些。”

淳于越依旧跪在她脚边，见那副面具漆黑如墨，布满栩栩如生的鳞片，嘴角饰有两颗尖利的毒牙，分明是毒蛇的模样，双手接过，如获至宝。

他戴在脸上，遮住雌雄莫辨的容貌，头一次抬眼和江宝嫦对视，轻声问：“我……我妹妹也有吗？”

“有啊，你妹妹的是小鹿。”江宝嫦拿出另一副面具，展示给他看，“这两副面具都是我亲手做的，柔软又透气，戴着还合适吗？”

“合适……很合适。”淳于越捧着面具，手心轻轻刮过鳞片，像是在适应新换的脸，明明应该感激涕零，眼底却流露出几分迷茫，下意识把心里话说了出来，“居士，长成这样，是我的错吗？被那些人欺负，是我的错吗？为什么觉得没脸见人的是我？为什么戴面具的是我？”

“不是你的错，但这个吃人的世道，大多数时候都要靠权力说话。”江宝嫦既是在安慰他，也是在提醒自己，“等你爬得足够高，就不再需要这副面具，没有人敢给你脸色看，没有人敢让你受委屈。”

淳于越似懂非懂地点点头，接过妹妹的面具，弓着腰退下。

屋里血气未散，这气味来自淳于越，也来自江宝嫦换下的衣裳。

她阖上医书，抚了抚粗布裁就的衣裳，拿起火折子，亲手点燃一支粗糙的线香，插在床边的香插里。

这香不比她在汴京时用的细腻，气味粗野霸道，甚至有些呛人，可她的动作依旧优雅，心境也平和如水。

江宝嫦枕着软枕，酣然入睡。

千里之外的驿站，陆恒从噩梦中遽然惊醒，前胸后背全是冷汗。

第一百三十一回 以怨报德隐忍不发，触景伤情萍踪无定（2700+）

第一百三十一回 以怨报德隐忍不发，触景伤情萍踪无定（2700+）

梦里，江宝嫦衣衫褴褛地蜷缩在阴暗的角落，曾经乌油油的青丝变得干枯毛糙，凌乱地披在脸侧和肩上，指甲缝里塞满血污。

她没穿鞋，也没穿袜子，两只脚被沉重的镣铐锁着，脚踝上全是淤青。

陆恒心如刀绞，提剑走过去，正打算砍断镣铐，江宝嫦忽然抬起头。

长发往两边滑落，本该是眼睛的部分，徒留两个空空的血洞，她似乎想说些什么，张开嘴唇，伸出只剩半截的舌头。

陆恒大叫一声，从噩梦中惊醒，听见隔壁传来的痛吟声，一时分不清梦境与现实，抄起长剑就往外走。

“爷，您怎么了？是不是魇住了？”只剩一条胳膊的金戈正在外头值守，见状立刻拦住他，“陛下龙体不舒坦，整整叫了半夜，您别在这个时候过去触霉头。”

金戈在鬼门关打了个来回，侥幸捡了条命，变得稳重了许多，一边絮絮叨叨地说着话，缓解陆恒的紧张情绪，一边小心翼翼地接过长剑，推他回屋休息：“离天亮还早着呢，爷再进去睡会儿，任凭陛下怎么叫，您只当没听见。”

不是金戈心狠，也不是他胆大包天，实在是这一路上，魏玄给陆恒添了无数麻烦，令人尊敬不起来。

天气渐渐暖和，魏玄的伤势却迅速恶化，大块大块的皮肉变黑、坏死、萎缩，双腿疼痛难忍，脾气也越来越差。

陆恒不忍看他受苦，把最后一颗止疼药献了上去。

孰料，魏玄不仅不领情，还在药效减退之后勃然大怒，抓起手边的物事劈头盖脸地砸向陆恒，骂他“惺惺作态”、“居心叵测”。