江宝嫦看出几分端倪，又发觉侍立在旁的清平满脸焦急，欲言又止，便开口问道：“妙颜姐姐，这药里是不是加了金贵之物？”

闻言，贵妃娘娘吃了一惊，难免想到不好的地方，语气变得严厉起来：“婉嫔，是真的吗？”

崔妙颜慌乱地道：“不！嫔妾没有！嫔妾不敢……嫔妾不敢……”来13，9，494631，多文

贵妃娘娘看向清平，道：“清平，你来说，你家主子往药里加了什么？”

清平“噗通”一声跪倒，叩头道：“婉嫔娘娘虽然千叮咛万嘱咐，不许奴才泄露口风，奴才却不能眼睁睁地看着她被贵妃娘娘误解……”

“清平，”崔妙颜急切地阻止他，“这里没你说话的份儿！”

清平把心一横，不管不顾地道：“婉嫔娘娘从古书上看到一个偏方，说什么‘以血补血，或有奇效’，便不顾奴才的阻拦，割破手臂，把自己的血滴进汤药中，还在观音像前许下愿望，愿意折寿十年，换贵妃娘娘药到病除，凤体安康。”

贵妃娘娘浑身一震，定定地望着崔妙颜，颤声道：“你……你怎么这么傻？”

端阳公主上前接过药碗放到一边，拉起崔妙颜的手，挽高衣袖，果然看见纤秾合度的玉臂上缠着厚厚的纱布，依稀透出血色，跺脚道：“便是要放血，也可以用那些奴才的，你这又是何苦？倘若留下疤痕，在父皇那里失宠了怎么办？”

崔妙颜羞赧地笑道：“毕竟是偏方，不知道有没有用，不好张扬。再说，嫔妾总怕心不诚，药效也会大打折扣，思来想去，还是决定用自己的血。”

她膝行着挪到床前，握住贵妃娘娘干瘦的手，含泪道：“没有娘娘的抬举，嫔妾不可能获宠，嫔妾的弟弟不可能得到重用，宝嫦妹妹也不可能顺利跳出火坑，嫔妾视娘娘如再生父母，莫说流几滴血，就算割一块肉下来，也甘之如饴。”

贵妃娘娘既感动又愧悔，端起药碗一饮而尽，把崔妙颜拉到怀里，抱着她哭了起来。

江宝嫦悄悄退到殿外，和端阳公主站在廊下说了好一会儿的话。

直到梳好发髻的崔妙颜神色如常地走出来，从清平手里接过包着冰块的帕子，按在微微肿胀的脸颊上，她才放下心，转身离开。

江宝嫦心中暗叹

宠妃看着光鲜，却不是人人都能当的。

比如她自己，就低不下头，放不下身段，更无法接受和三千佳丽分享同一个男人。

十天之后，陆恒从猎场回来，不止拿到了射箭和赛马的彩头，还在野熊袭击魏玄的时候救驾有功，连升两级，摇身一变成为正五品的兵部郎中。

江宝嫦越看陆恒越顺眼，一是因着他争气，二是因着他不花心，因此当晚就寝的时候，把他叫到身边，主动搂住他的腰。

陆恒受宠若惊，抚摸着江宝嫦如云的长发，眸色变得幽暗，呼吸变得急促。

他俯身靠近她，嘴唇离淡粉色的唇瓣不到半寸，在她紧张地屏住呼吸的时候，轻轻擦过唇角，将一个热情又生涩的吻，印在滚烫的脸颊上。

第一百零三回 内忧外患深河涌暗流，驱狼逐鹿功名险中求

第一百零三回 内忧外患深河涌暗流，驱狼逐鹿功名险中求

这一年的秋末，朝中发生了两件大事。

金莲宗死灰复燃，借着辽东大旱的时机纠结灾民造反，陆续占领了金州、义州、广宁三座城池，将大小官吏屠戮殆尽，开仓放粮，深得人心。

几乎是一夜之间，“天地不仁，大劫在遇，金莲降临，真佛出世”的十六字真言传遍大街小巷，连汴京百姓都有所耳闻，在背地里议论纷纷。

魏玄勃然大怒，令皇城司从城中揪出几十个妖言惑众的金莲宗信徒，游街示众，五马分尸。

然而，那些狂热的信徒在受刑时仍然毫无悔意，唾骂昏君当道，高声念诵佛经。

不多时，他们的身体四分五裂，血流如注，脸上却挂着满足的笑容。

这当口，金国按照惯例，派使臣进京纳贡，也闹出了波折。

金人在马背上长大，个个骁勇善战，却不擅长耕种和纺织，臣服于大弘之后，年年都要打着“进贡”的旗号，敬献上千头牛羊骏马、数千张毛皮，而相对应的，圣上会赏给他们粮食、布匹和常用器具。

换句话说，这是给足大弘面子的交易。

可今年，不知是受到了辽东叛乱的影响，还是金国新即位的皇帝完颜烈有不臣之心，总之，司礼监的太监们查验贡品的时候，发现其中有半数都是以次充好。

牛羊的个头大小不均，马匹病弱不堪，皮毛不是发霉，就是臭不可闻，连一件上品的都挑不出来。

太监们不敢擅专，连忙报于常福寿。

常福寿身为常侍，又伺候了魏玄三十多年，深受信任，在内廷只手遮天。

他正为金国使臣没有像往年一样孝敬自己而气恼，一听这话，立刻添油加醋地在魏玄耳边说了一遍，道：“陛下，金人眼高于顶，如此不敬，实在是岂有此理。他们难道忘了当年被您打得哭爹喊娘的狼狈样了吗？忘了完颜察跪在地上，献礼称臣时发过的誓言了吗？”

魏玄心气正不顺，闻言冷笑道：“朕大破金国的时候，完颜烈那小子还没出生呢！他算什么东西，敢在朕的面前耀武扬威？”

他低喝道：“把那些使臣赶出汴京，让他们滚回老家去！”

常福寿高兴地答应了一声，把金国使臣驱逐出去，没收了所有的贡品，中饱私囊，大捞一笔。

一个月后，完颜烈以此事为借口，单方面撕毁父亲和魏玄签订的盟约，向辽东发起进攻。

军报传来，魏玄怒形于色，一脚踹翻几案，在文德殿内来回踱了几步，使常福寿把丞相、太傅、吏部尚书、兵部尚书等十余名大臣叫到跟前，开口便道：“朕打算御驾亲征，铲除金莲宗，安定民心，再给完颜烈一点儿颜色看看。”

朝臣们大惊失色，连声反对

“陛下不可，不可啊！战场上刀剑无眼，您贵为九五之尊，以身涉险，倘若龙体有所损伤，天下苍生该何去何从？老臣又该怎么向先皇交代？”

“驻守边关的陈老将军智勇双全，战功赫赫，金人未必能从他手里讨得什么便宜，再说，朝中能征善战的将领不知凡几，哪里需要劳动陛下亲自出马？”

……

常福寿捏着尖利的嗓音打断他们，道：“老奴斗胆问一句，既然朝中多的是精兵良将，诸位大臣又如此忠心，陛下为何不能亲征？”

他佝偻着脊背转向魏玄，熟练地拍马屁道：“陛下心怀天下，爱民如子，这一去必能剿灭金莲宗，踏平金国，创立不世之功，名垂青史，彪炳千秋！咱们该提前恭贺陛下才是啊！”

魏玄面色稍霁，斩钉截铁地道：“朕意已决，众位爱卿不必再劝。常福寿，拟旨。”

等常福寿写好圣旨，盖下玉玺，他挥退众人，只留下陆恒，眉宇间流露出一丝疲惫，道：“你方才似乎一直没有说话，你也不赞成朕的决定吗？”