再说，大家家境就那样，要丫头扶着走路，少说也得是个五进上的大宅院夫人吧。

平底鞋她们是不穿的，只有下人老妈子才穿这个。

总之，等谁家门口一流水儿花盆底，踩得青石板砖哒哒作响。

不用想，一定是这家人女眷是格外重视这次宴会，容不得丝毫玷污。

这新鞋做来不及，最后是还是问魏佳氏要了双她没穿过的，两人熟了，互相给个帕子坠儿鞋什么的，都不用计较。

魏佳氏看她折腾得起劲，还纳闷儿了，她这妯娌不是爱打扮的人。

楚韵就把自己被被姚太太邀请的事告诉她。

魏佳氏惊了一回：“这太太素来不跟咱们来往，别是中邪了。”

楚韵笑：“上回我去她们家，给姚太太说何家兄弟的事，她就看我顺眼。我估摸着她是想把我变成她的瓜藤，指望以后还让我开花结果。”

再说姚家这回开赏瓜会，有贵人登门，必须开正门，这不请胡同里的人说不过去。

楚韵觉着自己是捡个漏。

魏佳氏还不放心：“姚家人邪性，明日我叫人去外头给你求道清风观的符，你把这个带着去。”

楚韵想说，姚太太你这啥名声啊，看给我二嫂唬得。

结果跟魏佳氏想一块儿去的人还不少。

第二天晚上楚韵领子里、荷包里就都揣了道符。

何妈还流窜去教堂看回洋人，领回来一个十字架。

本来她是不肯要的，觉着这东西要是对鬼有用，洋人早叫克死了。

后来人家给了她一篮子红皮鸡蛋。

一个鸡蛋两文钱呢，足足十五个。

何妈嘀咕一句：“克死我好了！”

十字架就让她给楚韵栓腰上了。

到了选品那天。

楚韵吃了早饭就穿戴整齐，抱着给姚太太挑的两盆养得繁茂的凤仙花出门了。

红色的花瓣，娇艳欲滴，以花代礼，在哪都是很雅致的事，不会过于贵重，也不会失了风度。

不过这花并非楚韵亲自抚育，而是她花了十文，从街边小贩手里得来，养了两天的洗澡蟹。

可能不道德，但划算极了。

第43章 姚太太瓜会（修）

楚韵带着自己的瓜子，梳了旗揪儿，揪儿两边各插了一对小小的银蝴蝶，踩着花盆底，再一次来到了姚家。

姚家很热闹，十几二十个女人聚在中间的大桌前七嘴八舌地夸人、寒暄、互赠表里、摸头发请安叫姐姐妹妹。

她一进去，就被两个穿大红旗袍的小媳妇拉到一边去了，小媳妇低声说：“那些聒噪得像麻雀的，都不是旗人，还有好几个商人妇。”

另外一个小媳妇接话：“不止是商人妇，连闲人媳妇也有，这些人家里不做什么事，终日游手好闲，满身臭气。”她看看楚韵说：“你是咱们旗人的姑娘，别过去跟这些浑人混在一起，咱们在旁边看笑话就行。”

什么是闲人？大家没地，京里老少爷们儿要修脚裁衣听戏，脏水要往城外倒走填埋，这些不在士农工商内的走卒贩夫三姑六婆就是闲人。

大清的闲人是十之五六，天下六成的人都靠做匠人讨生活。

但胡同里的贵族是不承认这些不种地、不为大清产出只为自己果腹的贱业。官府也经常打击这些小民，不许他们从业。

小民朝不保夕，自然要上下钻营给自己寻个靠山。

大家都知道楚韵是乡下来的媳妇，知道她从前跟这些人走得近，但既然嫁了过来，身份再低贱，也不是那些没脸没皮的妇人能比的。

楚韵就被强制拉着在桌上吃瓜吃果，这些人都是“长辈”，与杜家沾亲带故，她拒绝不了，但眼睛早溜到那群“下流妇人”身上去了。

这些商人妇在家都有不下五六进的大宅，人均二三十个婢女伺候，横草不拿竖草不沾，来了姚家都素着一张脸，穿双平底布鞋，浑身灰扑扑的，跟姚家大丫头差不多。

她们自视身份低贱，不好叨扰贵人，就一窝蜂围着姚太太去了，恨不得亲手给她端骨碟儿。

姚太太比她们略好一些，脸上略施了些薄粉，头发上都有银丝了，指甲上的红蔻丹都刮了，坑坑洼洼的一碰水就疼。

她是主人家，还敢坐着配大人物吃两盏茶。

至于众星捧月的大人物，楚韵听见有人叫她海太太。

海太太是个瓜子脸美人，别着一枝大如意头的扁方儿，拴着八颗大珍珠的大腰节坠角儿的小挑，整个人含蓄如刚开的百合，别有一番清幽之美，坐在一群麻雀中，更显她风姿绰约

她正微笑着听人说话。

说话的女人衣着朴素，关节也因为活干得生得粗粗大大。她丈夫在一处穷乡做县令，做了了五六年都没什么成果，女儿大了没嫁妆，找不到夫家，自己不得不当了嫁妆上京找点门路，想着若是乡下富足了，她丈夫能得个上评。

到时候即使家里没什么钱，也能给女儿找个看中家风的好女婿。

穷山恶水的，只有些桃子能吃。她就跟女儿商量带着桃子来试一试，如果桃子成了贡品，以后周围县都会向乡里买桃，穷县能多些营生，自然能好起来。

县令夫人在乡下过久了，吃了许多年乡村野果，她觉得这个桃子的滋味不比外边的差，就细细剥了衣，请海太太吃吃看。

海太太笑眯眯地吃了桃子，嘴里说这个桃子汁水多，味道甜，但说来说去都不说能不能替这个桃子美言几句。

大家都是聪明人，知道京里的交际是什么样的，没说行就是不行。