许是提到马宣，张屠户注意力被转移，他暂时忘记了害怕，红着眼眶问：“马宣……那孩子，怎么样了？我听说，皇上要在秋后问斩一批死囚犯，那里面，可有马宣？”

最后一句说出来，张屠户额头上青筋毕露，一双虎目更是猩红欲滴，似要淌出血来。

他这幅模样令林墨不由自主便想起狱中那个悲哀的青年，拍拍张屠户的手臂，林墨宽慰道：“马宣很好，他不在秋后问斩的死囚犯名单里……”

迟疑一下，还是实话实说：“他，可能永远都不会被开刀问斩了。因为，他颅内严重出血，现如今昏迷不醒，早已成了活死人，便是三司会审，都没办法过堂。”

“啊？”张屠户大吃一惊。

继而，他一把推开林墨，蹲下.身子抱头痛哭起来：“都怪我，都是我害了他。我明明知道这孩子心思重，明明感觉到他在谋划什么，却非但没有询问、阻止他，还火上浇油地教他杀猪。我……我百年之后，如何有脸面去地下见老马夫妇啊？”

最近几日林墨见识过太多的生离死别，其中最令人揪心的莫过于顾立福。她以为自己早已麻木习惯，然，瞧见这样的张屠户，她的心，还是重重一抽，竟说不出的痛。

仰头深吸一口气，林墨在张屠户面前蹲下：“我知道你很内疚，我也同样内疚。因为，马宣从头到尾都知道我是去抓他的，但他却从来没有真正伤害过我。他其实一直期盼着我能拉他一把，但，我却一心只想着破案，忽略了他的渴望与无助。

眼下事情已经变成这样，横竖好死不如赖活着。只要还活着，就总有希望不是吗？

所以张屠户，我们现在要做的，乃是把那个在背后算计马宣，教唆马宣去杀人复仇的坏蛋揪出来，将他绳之以法，以慰老马夫妇的在天之灵，也还马宣一个公道。你懂吗？”

“我……”张屠户抬起泪眼，迷惑地看着林墨：“算计马宣，教唆他杀人复仇的坏蛋不是我吗？怎么……”

“怎么会是你？你确实有错，但你的错只在于义愤填膺太过，为老马夫妇叫屈的方式太激进而已。

我虽不支持你对马宣的态度和做法，却能理解你的苦心。

张屠户，你是个有良知、有正义感的好人，并非十恶不赦的坏蛋。既然你也觉得自己对不住马宣，有愧于老马夫妇的信任，那你愿不愿意和大理寺联手，抓住那个该死的坏蛋，帮一帮马宣？”

“我？和大理寺联手？”

“你怕了？”

“当然不怕！那些挨千刀的，迟早有一日，老子要宰了他们！”

这话说得太快太急，张屠户自己都有些愣怔，但他眸中的坚决却十分明显：“坐了回牢，很多事情我都想通了。人活一世，本来就要面对各种各样的磨难和挫折，那自己又何必与自己过不去？总得让自己活得安心踏实些，才不枉来此一世。

马宣小子现在变成这样，兴许对他来说还是好事。至少，成了无知无觉的活死人，他的内心就平静了，以后不会再有人欺负他，他也不用继续背负着老马夫妇的屈死过日子。”

用力搓了把受伤的脸，张屠户硬憋着内心恐惧开始陈述：“姑娘，你猜的对极。我出狱的当日，就在小巷子里被人拍了黑砖。醒来后回到家，又发现家里也被人砸得一片狼藉。而最令我害怕的是，我两个儿子那天都被人打断了一条腿。

当时我还不知道是为什么，只想着天道轮回，是我自己做了错事上天要惩罚我，所以才将灾难降临在家人和孩子们身上。

可是第二日，我竟又被人套了黑麻袋在街口痛殴。且对方口口声声说自己是衙门公人，是大理寺衙役，让我夹紧尾巴做人，否则，定将我捉回大理寺乱棍打死！”

“这……这……”李元杰险些被自己的口水呛到，铁青着脸，他怒道：“天杀的‘杜鹃杀手’，他居然嚣张至此？墨姑娘、王爷？咱们接下来要怎么办？”

“先不忙，且听张屠户把话说完在去算账也不迟。”龙旭尧紧绷着额头，又问：“所以张屠户，你就信了那些人的鬼话？”

……

第436章 无头煞：浪子回头

“我哪里会相信他们？”张屠户咬牙切齿：“即便我再蠢笨，也知衙门公人不会大白天跑到街上无缘无故殴打老百姓。更何况，如果他们真的是大理寺衙役，干吗要给我套黑麻袋？分明是怕我看清楚他们的脸认出他们，所以做贼心虚，故意混淆视听胡说八道！”

“你既然都明白，为何看见我们还要跑？”龙旭尧追问。

“即便心里明白，被人痛殴成这般，且对方扬言是大理寺衙役，张屠户内心也会对大理寺产生恐惧。”林墨接口：“那群人应该警告过张屠户，倘若他敢报官，就杀死他全家。张屠户原本就才从大理寺地牢出来，自然而然忌惮衙门公人。看见我们会跑，乃是最起码的本能反应。”

“竟是这样！”龙旭尧和李元杰轻轻点头，面上皆浮现出同情。

林墨睨他二人一眼，又转回来：“张屠户，现下你可将妻儿们安顿好了？他们在乡下要如何生活？可还习惯？”

“诶？”张屠户愣怔住：“姑娘怎知我将妻儿送去乡下了？”

“那是自然，你两个儿子都被无缘无故打断了腿，继续将他们留在盛京，岂不是给歹人做活靶子？”眸中浮现出钦佩，林墨的眼神变得愈发温柔：“你是好样儿的，为了搞清楚这些人什么来路，虽将妻儿们送走了，自己却留下来与他们周旋。张屠户，我替马宣谢谢你！”

“我……”被人理解，张屠户的嗓子一下子就哑了，浑浊的泪水大颗大颗滚落下来，身体颤抖泣不成声。但，他被泪水冲洗过的眼睛，却熠熠生辉。

至此龙旭尧和李元杰才彻底搞明白，原来，竟是他们以小人之心度君子之腹，没有觉察出张屠户的苦心。

所谓浪子回头金不换，张屠户或许没有多高尚，但他为了不负老马夫妇的重托，在这种时候都不愿抛弃马宣，这份心意，着实令人感动。

幸亏林墨心细如发，凭借微小细节窥出真相，否则，张屠户的满腔热忱，当真要付之东流。

唏嘘不已，龙旭尧走上前拍拍张屠户的肩膀：“放心吧！我以定北王的名义向你承诺，你的妻儿还有你，都不会有事。我会派人暗中保护你们，绝不让那些混账东西得逞！”

能得定北王如此承诺，张屠户感激得频频点头，一句话也说不出来。

许久，他才擦干净脸上的泪水，抽噎着问：“姑娘，您方才说要向我了解一件事，我估摸着应该不会是我被人殴打的事，是不是关于马宣那小子？”

“没错，是关于马宣的。”

警惕地环视一圈四周，但见有人正用好奇的眼神往他们这边瞧，林墨压低声音道：“这里人多眼杂，说话不方便，可否换个地方再谈？”

“没问题！菜市口离我家不远，我这就带你们过去。”

张屠户答应得干脆，收拾好肉摊，直接引着林墨三人往回走。

林墨原本以为张屠户说的家里被人砸了只是简单的打砸，可远远瞧见半截坍塌的院墙时，她才意识到事情没那么简单。而走进院子之后，看见主卧的门窗都被熏得漆黑，一扇凋零的窗户上还残留着被人劈砍得乱七八糟的刀痕时，她整张俏脸都扭曲了。

“张屠户！”一把拉住张屠户，她厉声问：“你为何不告诉我们，他们不仅仅砸了你家，还想烧死你们？”

“唉！”张屠户重重一叹：“过去的事情就别提了，横竖我们全家没一个人被他们烧死，这也算老天开眼吧，我相信恶有恶报，他们迟早都要遭报应的。”

“为何非要等着他们遭报应？”龙旭尧直将双拳捏得咯嘣响：“老天爷那么忙，万一忽略了他们怎么办？万一过个五六十年才想起报应他们怎么办？

实在不能这么便宜他们，李元杰，你且拿着本王的腰牌去一趟京畿卫戍和京兆府，让他们配合大理寺捉拿放火行凶之人，抓住后，每人都重打八十大板，然后再行审讯！”

重打八十大板？张屠户不由倒抽一口凉气，八十大板打下去，半条命也就没了，定北王，这是真的要替他伸张正义、主持公道吗？