说到此处，两人都没了言语，外头婆子丫鬟似有悉悉索索的响动，似乎被她们交谈声吵嚷起来。

黛玉凝神听了一回，便道：“你出去说一句，再使人倒一碗水来，说了这半日，竟有些渴了。”紫鹃答应一声，出去说了两句话，果然端了一盏温水来，且服侍着黛玉饮下。

两人再说几句闲话，便吹灭蜡烛，就此安睡下来。

及等翌日，紫鹃看黛玉形容，倒不觉比旧日差什么，心里微微有些惊讶，却也不好多说。倒是黛玉打叠起精神，着实吩咐了些事情，又命待凤姐过来，便请她过来相见。

紫鹃原知道了缘故，也不多问，自去料理事体。倒是凤姐过后送木头铜锡等东西来的时候，因听见黛玉言语，提及自家添补银钱，以作嫁妆之用云云，反倒好笑起来。

两人争持几句，终究情理在黛玉这里，原是林家嫁女，凤姐也只合收下银钱，却还是满口应承：“只是一应老太太、太太吩咐预备的东西，我是不能再动的，也用不着这些银钱。如今这银钱我且收下使着，若是用不着，便做你的压箱，不然就是老爷也不肯依的。”

黛玉见她收下，便也不愿争持，当即应下。

那边凤姐倒是盘算了一阵，先回了贾政，后头又与贾琏平儿提了两句，众人各有感慨，也不细论。只是往后一应婚嫁等物，倒是越发预备的顺遂。

如此日月更替，转眼就是将将七月。宝黛二人婚事，里头三书六礼，渐次铺展，两家又都是一人主张，顺风顺水便是做到了请期，凤姐又请道馆里算日子，说准了七月二十日，原是个好日子，色色妥当，眼瞧着便是男婚女嫁，转眼就在跟前。

恰巧这一秋来得竟比往年早，几阵小雨一过，便叫暑热散去了大半，眼瞧着金桂微微有些花芽绽出，丹菊悄悄点破几缕朱红，里头黛玉正与姊妹人等，细看嫁衣。

对襟大红袖衫，用金丝彩线满绣了龙凤鸳鸯，凤冠配饰，自是黄金灿烂，珠玉晶莹，整整齐齐一套放在那里，端得满堂生辉，叫人艳羡。

众人自然贺喜一回，打趣一回，又细细查看一番，见着色色齐整，自都放下心来，又说起旁个闲话来。里头一个湘云，虽则出阁已久，却仍不改旧年脾性，一时说话凑趣起来，忽得又念及诗词雅会，正要借话凑趣，以抒雅兴，忽就听到外头一阵脚步乱想。

众人都有些诧异，黛玉也看向紫鹃：“你去瞧瞧，外头怎么了？”

紫鹃答应一声，便自出去，不多时回来，却也难得添了几分慌乱，因凑到黛玉耳边说了两句。

“什么？”黛玉却自怔了片刻，才拧眉看向紫鹃：“什么四处城门落下，外头有北狄蛮夷的兵将？”

紫鹃见她询问，旁边宝钗等人也是神色一震，都露出郑重之色，因便道：“这小厮今儿原合该去城东咱们庄子那边收拾的，偏才到城门外，就瞧见烟尘滚滚，又有好些古怪的人骑马拿刀，呼呼喝喝便要往里面冲。

幸而他才出去，赶着跑将回来，才到里头，那城门便落下了，他瞧着那些个人，正拿刀胡乱砍伤，又有叫嚷着是北狄什么的，真个一团乱粥。他也是昏了头，不知怎么就跑将回来，又各处嚷嚷，方才被李管事叫人押住了，又使人灌了他一壶茶汤，才三不着两的，颠倒出这些话来。”

“竟有这等事！”湘云原就敏捷，又有豪侠气，当即站起身来：“那些蛮夷戎狄，竟也敢犯我华夏！”

她这一句落地，那边宝钗也紧着道：“这一桩事怕是不小，妹妹快打发人告诉凤姐姐是真。”

她这一句也提醒了黛玉，她心中稍作盘算，便将紫鹃并李管事叫来，命他们立时去贾家告诉，又着实嘱咐，命多多派人跟随李管事并紫鹃，必要结实可靠的健仆相随。

及等两人应承而去，她又唤来张管事，立时将宅门关了，着紧仆役人等，不许善自出入走动：“咋咋然生出这等事，只怕京中一时喧哗起来，倒生出乱来。咱们宁可多一事，竟先守好门户才是。”

这一通吩咐下去，里外自然有些着慌忙乱的，却因旧日便着实训诫妥帖，又是外头的事，到底渐渐听命而行，上下齐整起来。

至如宝钗等人，黛玉也请她们宽心，只管在这里多等一阵。各家原就有打发跟随的人，如今只消等候一阵，若果然使得，照常回去便罢，若是竟有乱像，倒宁可避一避

第370章 乱象

宝钗等人也非轻狂无知之辈,见黛玉处置妥帖在理，虽说心底不免有些浮动着慌，到底前头太平承久，又非寻常轻薄女流,竟还能稳得住,反倒宽慰了她几句。

黛玉却自寻思一回,又着人去南安郡王府上,将事说与探春因是新婚，上面又有一个老太妃,探春行事不免规行矩步,这日众女约定过来，她也只传信过来,未曾十分说准了。可这等事，倒宁可多行一步，也省得生出事项来。

众人见她行事果断,迥然异于旧日，倒也有些吃惊。

李纨更自笑道：“怪道能调教出紫鹃那么个丫头，旧日里我只说她难得,如今瞧着，有其仆必有其主才是。”

“这才好呢。”湘云顺手抄了一盏茶来，吃了两口，就搁下来：“俗语道一物降一物，偏二哥哥就是那么个散漫性子,正可她料理齐整。一个放,一个收,两厢里也和睦,岂不是天作之合？”

虽是婚事做定,黛玉也自红了脸，因啐道：“你自出了阁，越发胡说起来，这说得什么？只管学凤丫头不学好儿！”

说着，她便伸手过去，要拉湘云来。

湘云顺势儿一躲，藏在宝钗后面，只探出个脑袋笑道：“我原说得是正理，哪里不学好了？”

这边宝钗原自寻思着，见她们笑闹起来，倒也心中疑虑暂放了放，一手揽住黛玉，口里劝道：“好妹妹，竟饶了她这一回罢！”

众人也自说笑起来。

如此闹了一回，边上又有丫鬟将现烹的香茶送来，又有厨下早预备的甜汤细点，也用食盒捧着送来。如今秋日，瓜果香熟，现拿来做糕点，又比旧日更觉新鲜厚蜜。

众人挑拣着吃了几块，又随意说些闲话，倒也彼此松快下来。

黛玉见着，便起身往外头去，且想着问一问外头的情景。旁边宝钗留意到，稍稍坐了坐，便也起跟了过去。

谁知到了外头，她一眼就看见黛玉神色沉重，下头禀报的管事也是肃容沉声。

宝钗心中一紧，忙几步走到跟前，因问道：“外头竟不大好？”

见着她来，黛玉缓缓吁出一口气，且吩咐张管事再去打探，也留神门户出入，自己则拉着宝钗走到廊下，双眉紧蹙：“这一桩事怕是不小。张伯说，城外究竟如何，虽不知道，可登高一看，周遭竟有些强人趁机作祟……旧年宝玉在城外，且要为强人所截，后头紫鹃也见过杀人劫货的事，如今忽得有这样的事，那些个人原就心存歹念的，岂有不趁势而起的！”

宝钗听着，也是变了脸色，因道：“自来这些□□狗盗的人，心机便都不错，只待时局不稳，连自竖旗杆都敢为，何况如今趁机作祟，行这等强盗之事。只是乱世用重点，越是这等时候，越是处事果决，咱们安守门户，出入谨慎，自有京兆等处弹压城内，至不济，还有羽林、金吾等护卫，原不必十分忧虑。”

她说得利落，黛玉神色间却不见多少好转。

因紫鹃并瑞哥之故，她如今也常得以阅览邸报，颇知外头事项，又关心贾家一应事体，自然也知道，贾家于平安州多有门生故旧，如今掌握平安州一应军务的，原是王家一系。

这贾家、王家，既是世交，又有姻亲之厚，真真是一荣俱荣，一损既损的。现今忽有北狄冲破边塞，行到这京畿重地，朝中自然要严惩重治的。

虽元春如今与旧日不同，到底只是宠妃，一应军机重事，哪里由得她去区处。纵然是，这等情势下，她也不敢胡乱行事，万一生出不忍言之事，岂不是天下震动？

念及此处，黛玉不觉面色越发暗沉：“城中种种，终究是天子治下，又能如何？可城外那些北狄……”

她说到这里，忽然收口不提。

宝钗博古知今，一听这话，便知道她的意思，心里暗暗称奇，口里却还是宽慰道：“这等事，咱们不居其位，又如何参详呢？不过是且行且看罢了。”

正说着，忽然远远瞧着一股浓烟从东面翻涌而上，又有叫嚷声从旁传来。虽系内宅，两女仍旧听到些呼和刀兵之声，当下不由迥然色变。

黛玉忙推了宝钗一把：“姐姐先进去，我去瞧瞧。”