“什么这事那事的？”宝玉却没想着这事，见茗烟问，反倒疑惑。

茗烟笑道：“二爷这是与江大爷打点呢，小的虽不通，到底听过几句，猜也猜着了。”

“什么打点，不过求人做个事罢了。”宝玉随口道：“我回去问了凤姐姐，她打发人做了，我今儿走一趟便罢。也是这世道不稳，才闹出这些个事来。”

这话倒奇了，茗烟忙问：“这求人办事也还罢了，原是常情，二爷怎么就论到世道上来了？”

“要不是世道不稳，他求我做什么！”提起这话，宝玉面色也有些不好看，摇头道：“前儿他府上遭了贼，连着房子都烧了两间，闹得衙门里的人去了。后头才知道，这一二年旱涝不定的，就是京中的盗匪也多了些。他也是怕生事，一则往衙门里打点，二来也是请托寻些有气力的实诚人，好做家丁护院的。”

原来如此。

茗烟这才明白，点头叹道：“这江大爷也是流年不利，怪道二爷肯出手帮衬。这样的忙，着实要帮衬一把的。”

主仆两人说着，已是回到贾家，宝玉吩咐两句，便自回了园中，去了外头见客的衣裳，换了家常衣裳，略作梳洗，就往黛玉的潇湘馆去了。

第258章 意和

此时日色偏西,已是减去了几分炎热。宝玉沿水而行，一路风借水汽，更添了三分清凉。

他正觉欢喜，只待越过小桥,便到了潇湘馆处,忽见不远处有两个丫鬟模样儿的女孩儿,影影绰绰的,被柳树遮掩了大半身形，却瞧不出是哪个。

及等走到近前来,他才发现那是紫鹃并柳五儿,当即不由一怔。

这是，怎么了？

也不怪他疑惑,却是那柳五儿粉面含泪，正自屈膝下跪要与紫鹃磕头。紫鹃似也是不肯，弯下腰来搀扶,口中不住得说着些什么，仿佛是在劝说。

两人这么个情景，宝玉不免快走几步,脚步声响，那边两人也听见了，忙转头循声看来。见着是贾宝玉，那柳五儿才松了一口气，正待再跪下来,早被紫鹃一把搀起来：“再要跪,我也要跪下来了。好好儿的说话,这样子做什么？我还怕折寿呢！”

说罢,见宝玉已是到了近前,她便上前两步，稍稍屈膝道了个万福的礼儿，这才笑道：“二爷这是打哪里来？”

宝玉望了柳五儿一眼，见她也低头行礼，便点一点头，才与紫鹃道：“我正要去瞧瞧妹妹，忽见着你们在这里，又是跪又是哭的这是怎么了？”

紫鹃笑着拉了柳五儿一把：“原是好事儿。这一阵她兄弟已是好了，她心里过意不去，巴巴着想要过来磕头谢过。只是二爷那里也不敢去，恐叫人瞧见了，又是一桩事，只在园子外头晃来晃去的。我方才从外头回来，正撞见了她，听说这话，便将她带了进来。谁知才说了两句话，她就又是哭，又要磕头的。我倒心里过不去了，一般都是爹娘生养的，哪里就要这样子了。”

听是这么个缘故，宝玉也松了一口气，因与柳五儿笑道：“救人一命胜造七级浮屠，你紫鹃姐姐自然有阴德造化的，倒不消你这么提着心。何况，往后的日子也长，说不得哪一日，我们且要求你帮衬呢。倒不论这个。”

柳五儿已是哭过一回，双目湿红，只因她生得眉蹙春山，眼颦秋水，经着秋露一般的泪水一洗，更觉可怜可爱。这会儿听了这话，她眼睫微颤，也不敢再跪下来，平白与人添烦扰，只深深屈膝为礼，带着一点暗哑低低着道：

“二爷，林姑娘并紫鹃姐姐是何等样人，我人小力弱的，哪里能有帮衬三位的那一日。只能在家中为三位立个长生牌位，保佑你们平安富贵，长长久久罢了。”

她这般形容楚楚，紫鹃看着也有些酸软，忙伸手去搀扶，谁知那边宝玉早伸出手来，将她扶起，又叹道：“你有这个心，便胜过旁个许多了，也不必常记挂着，好生过自己的日子也罢。”

紫鹃嘴角微微抽动，忽想起一桩事，看着宝玉莫名有些不满起来。只是在这柳五儿跟前，她还压住了这点情绪，也随着宝玉着实宽慰一通，又将她送到外头，方回转过来。

宝玉却还站在那里，似乎感慨颇深，竟有些沉思起来。

紫鹃立时想到黛玉，更添了三分焦躁，上前两步咳嗽了一声，就唤道：“二爷，你想什么呢？”

那宝玉回过神来，见着紫鹃在旁，忙问什么事。

她便又问了一句。

“还能想什么，自然是想着柳五儿。”宝玉浑然不觉，面露惋惜之色：“这柳嫂子虽有差事，家中却说不得十分富裕，哪里是能娇养女儿的所在。倒是可惜了她。”

“哦？”紫鹃轻轻应了一声，虽说是知道宝玉的脾性，以及如今社会的婚姻观念，也有些忍耐不住，当即问道：“那依着二爷的意思，又该怎么着？”

宝玉正要说话，忽而有两个小丫头从潇湘馆里出来，嬉笑着往这边跑来，他便将话头一转，笑着道：“这会子倒热闹起来，也不知有什么事。”

说罢，他也没再提柳五儿，抬脚就往里面去。

紫鹃深深吐出一口气，也往里头去了。到了内里，却见黛玉正拿着针线，旁的丫鬟人等也是一如往常，并没有出奇的地方。

倒是宝玉见着，忙上来道：“这会子怎么想起做针线了？前一阵身子还不爽利呢。”又嫌这会儿天色渐暗，做针线伤眼等等。

黛玉见他们回来，也将针线往箩中一放，起身命小丫鬟倒茶来，一面说了缘故：“今儿与三妹妹她们说话，倒提起二姐姐的事。我们原是做姨母的，也算是头一回，竟要备个礼数，因说起针线花样儿来。我听了一回，也觉有趣，便索性试一试，如今才打了稿子，也不知做不做得了。”

说罢，又问两人今日如何。

宝玉不过照旧读书，下晌偷空去料理两件事罢了，又都是外头的，粗略一提便就做罢。

倒是黛玉心思细密，着实多问了两句，又嘱咐塾师的事原系人家前程，竟要多留神荐个好的，方又问紫鹃：“你表兄这一桩事，果然不要紧？”

紫鹃早上便见过江霖的，也问清了事，知道这不过是他自打自闹，也不担心：“说是没伤着人，虽烧了个屋子，也只是两间空屋子，陈设都没几样的，并不要紧。只是衙门里不免有些想头，想着敲诈一二，又想着挑拣几个沉稳忠诚的行伍里的人，方有些事，这两日料理了也就是了。”

见是这么说，黛玉也点了点头，举杯轻轻啜饮了一口：“这便好，人平安是一等要紧的，未雨绸缪早做打算，倒也是合该的。”又问还有没有旁事。

紫鹃早起过去，这会子才回来，自然有事要回的。但这里既有个宝玉，有些事总要略避一避的，况且他在这里，黛玉心神也大半落在他身上，倒不如等会再细说。

何况前面柳五儿一件，她还记着些，便笑着道：“也不过是寻常的账本等事，说来也是繁琐，如今又有些迟了，倒不如吃了饭后，我一准与姑娘回明白。”

说到这里，她顿了顿，见黛玉点头，就又提了一件事：“倒是有一桩事，这会子正赶上了。”说着，她将手上一直提着的匣子打开：“这是晴雯见我出去，特特托我带进来给二爷并姑娘的。”

忽听见晴雯两字，宝玉、黛玉两人都是一怔，而后都带出些欢喜来：“她已是好全了？”

“是。”紫鹃点了点头，将里头两个香囊取出来：“她自小身子健旺，虽说这一场大病，一时好一时歹的，到底冬去春来，天气暖和了，倒也好了些。不比前头那瘦成一把骨头的模样儿，渐渐多了些气血，料想再过几个月，也就好了。”

这晴雯本系自小相伴的，宝玉又于心有愧，偏偏前面又恐生事，不敢过去探望，如今忽听说这话，他怎能不喜，拍手连着说了几个好字。

黛玉细看了香囊，见着是后头用得着的五毒香囊，又做得极精细，倒摇了摇头：“既如此，更要好生休养才好，没得做这个，费心费神的，况且我们这里也有针线上的人。”

“原是她强要做的。”紫鹃笑道：“钟姨娘也拦了几回，偏她说出不得门做不得事，倒似个废人，越发无用起来，执意不肯，方拣了这个给她。饶是这么着，一日也就许她做一个时辰。只她针线好，做得飞快，竟早早赶了这两个来。可惜我一月也就只得去一回，论日子，反倒有些迟了。”

黛玉听是这么着，也没旁话了。

宝玉却有些出神，低声叹道：“她素来手巧的，只是性子懒，针线上也做得不多，谁知如今竟变了。”

说到这里，他不免有些发怔，伸手摸了摸自己那个香囊，忽得抬头问紫鹃：“那柳五儿，如今没什么差事了罢。”