听是这话，贾母也敛去面上笑意，接过来时看了匣子一眼：“那里头还有与你舅舅们的？”

“是，大舅舅、二舅舅各有一封手书。”黛玉神色黯淡，言语迟迟。边上瑞哥听了，不由伸手拉住了她的右手，细声细气唤了一声：“姐姐。”

贾母心内叹气，却也听见这话，不免多看了瑞哥一眼，也不立时拆了书信，反将两人搂在怀里，轻轻拍了拍：“你们都是好孩子，虽说父母缘分浅了些，但姐弟之间，相互扶持，自也是一段亲缘，且须珍重。”

两人自是应了。

气氛却不免有些凝滞。此时忽而有丫鬟报信，道：“宝二爷来了。”

贾母听说，便命鸳鸯将书信密密收好，口里道：“宝玉来了。”那边宝玉披着斗篷，走了进来。他面颊微红，双目明亮，一进来就嚷着热，旁边丫鬟忙与他去了斗篷，又理了理衣袖等处，他便笑嘻嘻着过来：“妹妹并瑞哥儿一路过来，风霜雨露，怎不多歇息歇息。”

黛玉打量两眼，见他穿戴比平日素净了许多，心里微微一顿，才道：“原也无事，睡多了反倒夜里走眠，也不是好的。”

一时落座，又说得几句话，也将将晚饭时分，王夫人等人纷纷过来问省，并服侍贾母用饭，又有晚上说话陪趣等事，也不消细谈。

只那宝玉挂念黛玉，凑趣说得几句，又恐她强撑着走了睡意，竟没有多问什么事。待得翌日起身，往黛玉屋中过去，却见她早已是收拾停当，要往外头去。

“这是要去外头？”宝玉一愣，忙问道。

黛玉便将昨日所说安置仆役于外宅一事道来。宝玉听了，便道：“家中房舍也多，只管令寻一处住下就是，何必到外头去，你们又住在这里，彼此往来走动，也不甚方便。”

听了这话，黛玉便啐道：“他们如何能另寻一处？必要依傍我住下的。可又是姨娘，又是老仆，住在内宅如何使得？若我搬出去，也不是个理儿，老太太也不肯依。”

宝玉从姊妹处一想却也在理，却必要陪着过去，一股脑儿去寻贾母央求。

这原有贾琏，又是家中仆役随着过去，贾母也就允了，只又吩咐多使几个人过去，以防生事。然而，他们一行人过去，那又是个小宅子，不过安置钟姨娘等人，哪有许多事体。也就黛玉设一处佛堂，供奉林如海、贾敏夫妇的牌位，多费了一些时辰。

至如街坊里甲、洒扫整顿等事，不过一早上的功夫，俱都齐整。黛玉又额外嘱咐，命他们安生度日，若有事项，直往荣国府报信云云。

钟姨娘等人俱都应承下来。

众人从这处宅院出来，回到贾府，宝玉且还道：“那宅子虽小，景致倒也精致，颇有些秀丽。”黛玉早谢过了贾琏，回到屋中，听得宝玉这么说，便道：“这蓬门陋户的，若还没一二点缀，哪里还使得。”

正说着话，紫鹃已是托着小茶盘来，见他们还在闲话，便道：“姑娘午饭也没好生吃，老太太就打发人送了酥酪来。”宝玉听了，也止住话头，催着黛玉用一点子。

黛玉端了一盏与他，自己的略动了几调羹，也就搁下，反问紫鹃：“东西可都收拾了？”紫鹃回道：“早起就让雪雁春纤她们挑拣着，大约的东西都收拾了。我瞧了瞧，等会儿略收拾收拾，也就齐全了。倒是姑娘说得那些土仪东西，还放在箱中。”

听是这样，黛玉便命将东西抬过来，自己一一看过，将那些纸笔等物分送宝玉、宝钗、迎春等人。宝玉见如此，忽想起旧日北静王所赠鹡鸰香串珠，忙回去珍重取出，转赠黛玉。

黛玉见是唐棣所制，名儿又唤鹡鸰，原是表兄弟之情，便掷在案上：“什么臭男人拿过的！我不要他。”宝玉只得收回。

这可是所谓日后黛玉与北静王有缘的伏笔，紫鹃不免细细打量两眼，见着那木珠纹理细密深褐，间以羊脂玉珠，又有一缕暗香，倒也十分精致。

第16章 点滴

只是依着红楼的惯例，袭人的汗巾子，巧姐的柚子佛手，那都是真个收下了，才是真个有夫妻缘分的。黛玉掷而不取，原是没缘份的意思。况且，那北静王早就有了王妃，还有不知多少姬妾，年岁大多了，哪里是个良缘。

心内想着这个，紫鹃面上却不显什么，只笑着唤了雪雁春纤来，三人一道儿将黛玉所分土仪，一份一份送到各处。至如各处谢过，又有什么言语，也不细说。

独有黛玉比旧日更忙了三分。

一则，将亡父如海的遗书，送至贾赦贾政两处。二来，又须留意瑞哥读书一件大事。且又有她回来后，宝玉并姐妹过来探望，宽慰叙旧等事。幸而有了昔日为父理文书，分事项的经历，她又聪敏，倒也一件件做了来。

遗书一事还算简单。那贾赦得了书信，当时拆开细看，见内里不过托付女儿之言，又想着旧日妹妹的情分，也不免洒了两滴泪，又温言宽慰，交代凡有不顺心的事，只管说与他云云。黛玉当时微红着眼，躬身一一领了，却也不觉出奇。

反是贾政得了书信，拆开细看后，却是再三斟酌，才说了些宽慰的话。

黛玉素觉贾政为人行事更有长辈之分，旧时父母在世时也最为称许，现今这么个模样，她便疑心这信中所写，实与贾赦不同。只是贾政不言语，她做小辈的，也不能多言，只在心内存了一点疑虑，回去后就说与紫鹃。

紫鹃虽也不知详情，细想想却也猜度出一些来：先前自己提及宝玉，这样那样说了一通话。那林如海都纳嗣子，理财物，留姬妾忠仆了，为着黛玉改了先前所想。现今女子后半生最为要紧，不过夫家两字，他为人父母的，还能不与贾母、贾政提两句？只是不知道，他究竟提了什么，是真个要定下姻缘，还是略提两句便作罢？

想了一回，她看着黛玉神色微凝，似有所想，又恐她多思多虑，想想还是道：“老爷临去前，所在意者也不过宗族、姑娘并瑞哥三件。宗族一事已经定了，瑞哥又小，这里能说与老太太、老爷的，大约也就姑娘这一件了。大约姑娘依傍老太太、老爷而住，自然比大老爷又不同。”

黛玉沉思片刻，终究觉出一点异样，却不知从何说起，紫鹃又提了瑞哥读书一件事，她便将这事暂且搁下不提，皱眉道：“姨娘也往各处打听了，说着家里私塾很是不好。先前宝玉过去，还大闹了一场。且那边学里的太爷年迈，又失了独孙，听说越发有些糊涂，教不得十分的书。且那里大大小小的孩子，也不能一概而论。依着我看，竟还是要请一个西席开蒙。说不得要央一央舅舅，且请一个老成知事的，细细教导开蒙。”

“瑞哥聪敏，又勤勉，姑娘教导的那些他都学得极快，想来也不必十分发愁。”紫鹃开解两句，却听黛玉摇头道：“这请西席授课开蒙，也非一件寻常小事。你瞧着宝玉，他如何不聪敏，且说着不爱读书，那也是不爱八股一类，诗词杂学，却是向日留心的。偏偏请了几回西席，他都耐不住的。可见这西席，原也是不好请的。”

紫鹃听得一怔，不由问道：“听姑娘意思，竟也不喜读书进业，科考为官？”

“又胡说。爹爹也是读书进业，高中探花，后头为官一方，鞠躬尽瘁。我如何不喜？”黛玉叹一口气，道：“只是各人有各个的命，哪里能强挣的？舅舅那样督促，到底拗不过宝玉的天性，又何必强扭？你瞧瞧兰小子，俨然又是另一个模样儿。可见各人缘分天定。”

听是这样，紫鹃方有些明白，不免生出些钦佩：“俗语道各花入各眼，姑娘这是想瑞哥遂心些罢。”

黛玉默默点头，道：“只消他平安长大，做个男儿丈夫，有些担当能为，读书不读书，又在其次了。我父祖数代列候，书香门第，哪个不是饱读诗书，哪个不是为官一方？现今又如何，天人永隔，骨肉离散的，也未必有什么趣儿。”

这是经历生离死别，存下的念想吧。

紫鹃暗叹一声，道：“既如此，姑娘倒还是请老爷寻一任年轻些儿的落榜举子。他们经历变故，又须谋生，自然软和些儿。再嘱咐慢慢教导，不必十分强求功课多寡，先伏了本地水土，再言其他。这么一来，总归不会太差了。”

“你说得倒也在理。”黛玉点一点头，道：“只是未必十分拿得准，也只能多留心在意。这两日我先说与外祖母，听她老人家说一说，再定下来也不迟。”

两人计议已定，却不知那边贾母屏退众人，也正与贾政商议着。

“妹婿遗言，虽未十分道明结姻的事，却也有六七分意思。”贾政将如海遗书中所写之事，一一道明，又问贾母：“听外甥女说，亦有一封书信与母亲的，可也提及此事？”

贾母点一点头，叹道：“他只这么一点血脉，如何不挂心？女孩儿后半生所系，就在夫家，焉能半句不提？自然是有的。”

两人沉默了片刻，贾政才道：“外甥女原系母亲并妹妹教导，虽娇弱了些，好好调理，待年岁大些，自然也就好了。她才学也好，品貌双全，无有不妥的。倒是宝玉不知读书上进，未必是个良配。”

“常言道，小时了了大时未佳。可见日后如何，原不在一时的。宝玉才几岁，你就逼着他这样那样，唬得他越发不喜读书，倒还说嘴。”贾母啐了一口，因道：“我倒觉得很好。只是现今都还小，也似兄妹一般，一时好一时恼的，虽说情分好，却未必真能做夫妻。还得再看两年，真个四角俱全的，那是开口说定，原也不迟。”

这也正合贾政之意，他点头应道：“母亲考虑得周全。到底外甥女住在家中，若说开此事，两厢里不免要避嫌，却不是处常之法。”

贾母口里称是，又道：“既如此，就不必与旁人言语，只你媳妇那里提一句也就罢了。”

贾政答应下来，回去便与王夫人说了两句，道是如此这般。

那王夫人听说如此，沉默了半日才道：“老太太想得妥当，及等大了果真都妥当，定下来倒也罢了。”贾政见她应承，便将这事搁下，又说及家中事务，且与她商议。