苏衡忙道：“大哥，我也同去！”苏徖摇头道：“你要留下！弟弟们尚小，苏家如今只有你我两个男儿，此行凶险万分，若是我有何不测，你便执掌江东。”
苏衡大惊，叫道：“大哥！”苏徖抬手止住他道：“父亲当日便是未留后手，才会身死之后兵马被夺，妻儿任人欺凌。我将王长史留下，你有何事俱可与他商量。若我遇不测，便令子瑜立即回军稳固江东，不可贸然为我报仇。”
苏衡闻言沉默半晌，跪拜在兄长身前，伏地道：“苏衡领命！”苏徖笑着将他扶起，拍拍他的肩道：“莫要担心，大哥还要喝你的喜酒！”兄弟二人相视一笑。
苏徖又道：“吴郡一带仍要加强戒备，听闻你上次遇袭便是前太守的余孽所为。”苏衡道：“我已着人将其大部剿灭，只有数人逃走，想来也难成气候。”苏徖点头道：“你做的很好！我听说上次是阿琇救了你？”苏衡笑道：“她爱看书，不知从哪本书上看得白芨能止血，可巧便救了我。”苏徖道：“可见你二人确实有缘。”说罢拍着苏衡的肩膀哈哈大笑道：“救命之恩是当以身相许！”
建宁四年二月，苏徖自任主帅，建威中郎将谢琅为先锋，以为父报仇为名，举兵十万攻打荆州。江东事务俱交由苏衡，彼时苏衡一十八岁。
苏衡将阳羡诸事交于县丞，移署吴郡。
四月，苏徖大军势如破竹，连连获胜，已西进至石城。
苏衡此时处理政务已颇为得心应手，又有王晖等人从旁协助提点，江东境内并未受兵戎影响。
如今已是初夏，苏衡想起阿琇是四月初六生，忙碌中竟忘了她的生辰，遂将手中事务暂放一旁，亲自挑选了几样精巧的物件去了谢府。他忙于政务，自大军开拔便未曾见过阿琇，心中确实想念，不由快马加鞭，向谢府疾驰。
谢家仆佣见他，忙迎入堂中，管事上前奉茶作陪。苏衡笑道：“莫要客套，我是来见你家姑娘的。”那管家是谢府老人，知他二人渊源，略一迟疑说道：“回二公子，姑娘不在家中。”
苏衡一怔，看看天色道：“去了何处？如今也该回来了。”管家又是一阵沉默。苏衡心生疑惑，沉下脸道：“你家姑娘去了哪里？”那管家犹豫半晌，见苏衡已有些恼怒，心道此事也是吴侯默许的，当下说道：“因姑娘初回家中，将军恐其一人在家不惯，将她带走了。”
苏衡站起身问道：“带走了？带到哪里去了？”忽怒道：“你家将军将她带到了军中？！”管家低头不语。苏衡只觉胸口升起一股浊气，负手在厅中转圈。片刻后道：“你家将军怎的如此糊涂！刀枪无眼，她一个女子怎能上战场！”管家依旧垂首不语，心道：“这话我也劝过。”
苏衡见状又道：“此事吴侯知否？”管家忙道：“将军出征前已向主公禀告，主公念将军兄妹失散多年，准许姑娘扮作长随跟随将军身边。
苏衡听说兄长竟是同意的，一时哭笑不得，想到大军不知何时能还，自己也不知何日才能见到阿琇，不禁闷闷不乐，当下无心再留谢府，只吩咐管家，一有消息立时通知他。
此时阿琇正随大军在石城驻扎。她本就年幼，又扮作男子模样，众人皆未见过，虽觉这少年长得太过貌美，但谢家人好相貌是出了名的，也只当她是谢氏族人，随谢琅前来历练。军中除苏徖及季蒙，无人知道她身份。
阿琇每日也只在谢琅帐中整理文书、军报，并无其他消遣。谢琅与她少小分离，如今重聚，怜惜她多年飘泊在外，吃了不少苦，心中十分疼爱，对她自是照料的无微不至。
这日，谢琅在苏徖帐中商议军情，阿琇午休片刻，无所事事，索性出了营帐，往辕门外走去。
石城西沿长江，苏徖大军便驻扎在江边。阿琇出了辕门，往江边走来。初夏江面微风轻拂，令人一扫烦躁，周身舒泰。
阿琇坐在江边，想着当年在临江村时，每逢这个季节，随阿爹在江上打渔，必会满载而归。如今想起，已恍如隔世。
忽一道阴影罩下，一人说道：“你是哪个帐下的？坐在这里干什么？”阿琇抬头一看，一名十五六岁的少年正低头蹙眉看着她。阿琇觉他十分眼熟，反问道：“你是何人？”
少年嘻嘻一笑道：“我先问你的，应当你先说。”阿琇站起身道：“我姓谢。”那少年“啊”了一声道：“你就是那个漂亮得不像话的小子！”
军中对阿琇的议论自是不会传到她的耳朵，她微皱眉头说道：“你们是这样说我的？”那少年嘿嘿笑着，说道：“你莫要见怪，大家只是觉得你生的好，并无其他意思。”又问道：“你今年多大？谢将军是你什么人？”阿琇不答。他见阿琇仍皱着眉，忙说道：“我前几日发现了一处好玩儿的地方，你随我来！”说罢拉着她的手便跑。
阿琇只觉这人太过鲁莽，挣脱着甩开他的手道：“我要回去了。”转身往回走。那少年一怔，叫道：“喂！你这小子，生的像女人，怎么性子也像女人一般！”这话对男子来说，是十分侮辱的，他本是为了激怒阿琇，却见她只回头冲他笑笑，继续往前走，仿似浑不在意。他愣在那里，半晌没有动弹。
作者有话要说： 格式不对，调的累死了。
☆、十二、 多做好事
阿琇也在猜测他的身份，衣着考究，能在军中自由行走，应是随苏徖出征的世家子弟，却仿佛哪里见过似的，十分眼熟。
回到帐中，谢琅已等了多时，见她回来，笑道：“去了哪里？让我好等。”阿琇忙道：“在江边散了散。大哥找我有事？”谢琅道：“无事。这几日忙于军务，回帐时你已睡了，也未曾与你说说话。”
阿琇笑道：“自然是军国大事要紧！我们既得重逢，日后还怕没有说话的机会。”谢琅点点头道：“言之有理！看来得速战速决，早些搬师才是。”
阿琇想了想道：“主公此番西征，意在荆州，怕是没那么快回去。”谢琅闻言一愣，随后笑道：“何出此言？”阿琇道：“如今袁直虽死，其兄袁召尚在冀州，司空魏德亦在许都挟天子以令诸侯，北方已如铁板一块。荆州扼守川中，贯通南北，主公若拿下荆州，则进可攻退可守。”
谢琅奇道：“你是听谁说的？”阿琇笑道：“想一想便知了。主公定是觉得如今士气正盛，又师出有名，若不一鼓作气拿下荆州，更待何时！”
谢琅点头微笑道：“依你之见，此事可成否？”阿琇默了半晌轻声道：“怕是不成。”谢琅问道：“为何？”阿琇道：“我幼时在江陵，便听说公孙景威怀兼治，招诱有方，荆州贼党豪强均能为其所用。他治下的荆州如今是万里肃清，群民悦服。主公远征而至，虽说是为父报仇，却不占地利，更无人和，只怕此役艰难。”
谢琅接着问道：“果真如此当如何是好？”阿琇道：“虽攻不下荆州，却也可将其周边诸城夺下。公孙景对内爱民养士，对外却是坐观自保，定不会轻易出击。”
谢琅摸着她的头哈哈笑道：“果真是我谢家的姑娘！”正要再说，军士来报，苏徖有要事相请，他对阿琇说了句“等我回来”便匆匆走了。
他一走，阿琇无事可做，随手拿起桌上的兵书翻看。她自小爱读书，且博闻强记，只要是看过的书，大都记得，若是无人打扰，当真能不吃不喝看上一天。苏衡就曾笑称她是“书虫”。
想到苏衡，她放下手中的书，当日大哥因不舍兄妹分离，悄悄带了自己出来，走得匆忙，没有跟苏衡知会一声，也不知他如今知道了没有。
苏衡此时也想着阿琇。他知道大军在石城，苏徖给他的书信上说不日便会攻打皖城。谢琅是先锋，定是要身先士卒，冲锋陷阵，也不知他将阿琇置于何处。
他长叹了口气，心中只怪大哥与谢琅行事太过荒唐，便是不放心阿琇，交于他照顾便是，又何需带她以身涉险。
四月末，苏徖将大军驻彭泽佯攻，与谢琅亲率两万精兵轻骑绕行，突袭皖城，一举拿下皖城，俘虏三万余人。皖城守将逃至鄂城投奔吕宗，吕宗领五千水军救援，被苏徖击破，千艘战船尽归苏氏。
阿琇已被谢琅送至皖城，借住在东郊一萧姓人家中。萧氏是庐江大族，族长名萧玄，其父曾官至太尉，因性格刚硬，见大楚朝政腐败，国势日益衰弱，无力回天，愤而辞官回了故里，并令子弟非得明主不得入仕。故萧玄满腹才华却屈身乡野。
萧玄只有两个女儿，一名萧媖，年十九，一名萧婉，年十八，俱生的美艳如花，通音律，晓诗文，才貌双全，时人称之为“绝色“。
谢琅占下皖城后，知苏徖欲从水路进攻，恐阿琇有闪失，特在皖城境内寻了几日，见萧家庄园颇大，人口简单，又有两个女儿可与阿琇作伴，便亲自前往借住。
萧玄见他器宇轩昂，一表人材，戎装在身，料知他是领兵的将军。见他举止有度，言语有礼，且借住的只是个十来岁的少女，虽不情愿，也未敢拒绝。谢琅对阿琇叮嘱一番，留下管家之子谢凌及十余名亲卫便离去了。
萧家人起先对阿琇尚有几分戒备，阿琇慧黠伶俐，不几日便博得了萧氏姐妹的好感，相处甚欢。萧玄见她小小年纪言语不俗，颇有些见地，心中诧异，细问之下，竟是江东谢氏之女，不禁刮目相看。
这日，萧氏姐妹去城中看望外祖，见阿琇闲着无事，邀她同去。阿琇本就在庄中待得不耐，欣然前往。
马车缓缓而行，谢凌带着三名亲卫随护在侧。皖城建自春秋时期，因上控江淮，山深水衍，历来为兵家争夺之地。阿琇见城中虽不及吴郡富庶，却也颇为繁华。约莫又行了半个时辰，萧婉笑道：“阿琇妹妹，过了前面那条街便到了。”
阿琇探头望去，果见前方隐隐约约高墙耸立，想来也是大户人家。她正欲说话，马车猛然停下，险些将她甩出车外。谢凌忙上前将她扶住道：“是一女子突然冲出挡了道。”话音未落便听一人骂道：“小贱人！怎不撞死你！”
阿琇闻言微皱眉头，对谢凌说道：“凌哥哥，你去看看出了何事。”谢凌领命而去，片刻后回来，犹疑半晌方道：“是一鸨娘在训斥姑娘。”阿琇不明就里，问道：“鸨娘是何人？”谢凌此时面红如血，讷讷不能言，萧媖见状附在阿琇耳边低语几句，阿琇“啊”了一声，面色微红，慌忙放下车帘道：“走吧！”
车行几步，便听到那鸨娘叫骂声中有人低声哭泣。阿琇心中一动，掀开车帘看去，见一十四五岁的少女伏在地上，遍体鳞伤。她忽地想到自己，当年若没有苏氏兄弟收留，便是逃过一死怕是也要落得这番田地。思及此，她停下车，戴上帷帽下了车来，走到鸨娘身边问道：“你为何打她？”
那鸨娘见她衣着华贵，又有军士随行，料想必有来历，心中虽暗骂，嘴上仍答道：“这丫头是我自小买来的，养了十年，好容易大了，正指望着她挣钱，她却要跑，岂能不打！”
阿琇红着脸道：“她一个姑娘家，自是不愿。”鸨娘冷笑道：“这位姑娘，咱做的就是这营生，买了她来也是为了让她挣钱，总不能白养活她吧！”阿琇虽聪明，毕竟年幼面薄，如何能说得过她，一时无语。见那少女神色仓惶地望着自己，万分可怜，咬咬牙说道：“这姑娘我要了！你要多少银钱？”