彦哥儿抓住缰绳，圆滚滚的身子从马上溜下来，稳稳立在地上，“我在这里等，阿娘就在后头的帐篷里，有事我一喊，那边就知道了。”

福盈回眸瞥了眼不远处的帐篷，可以清晰的瞧见金凤等人的身影。他心里稍安，点点头，“那您千万别乱走，等小人回来。”

彦哥儿郑重道：“你放心。”

福盈瞧着他胖乎乎的小脸，这么小的一个孩子，说起话来像个沉稳的男子汉。

福盈点点头，快速追上去了。

*

赵晋和郭子胜在林边散步回来，才靠近帐篷，就听见郭忻的嚎哭声。

走近一瞧，一群人围在空地前，郭忻和安安两个一身污渍，脸上还挂了彩。

郭忻哭个不停，他衣裳是湿的，满手都是泥，鼻子流着血，郭夫人正心疼地为他擦拭着。另一边儿，柔儿正在训斥安安，“还不跟你郭哥哥道歉？”

安安扬着下巴，一脸倔强地抿住唇。她才不道歉呢，郭忻就是个爱哭鬼，她也一样从马上摔了啊，她也疼得厉害啊，可她才不哭呢，当众哭鼻子，也太丢人了。再说，要不是郭忻逗引她骑马，也不会发生后面的事，要怪就怪郭忻自己，哪里能怪上她？

郭忻抽抽噎噎地道：“妹妹还抓泥巴糊到我嘴里，叫我不准哭……”

柔儿臊得脸通红，连声道：“对不住，好忻忻，妹妹太调皮了，是她的错，姨姨叫她给你赔不是。”

转过脸来，声音微沉，“安安，你太不听话了！”

安安一抬眼，见赵晋和郭子胜并肩走过来，她有了倚仗，飞速扑过来揪住赵晋的袖子，“爹爹，我跟郭哥哥赛马，说好了不管输赢都不许哭，不许告状，可他言而无信，一回来就哭着要阿娘骂我。”

郭忻哭道：“你赖皮！要不是你突然拿蜈蚣吓我，我怎么会摔下来？”

他越哭越伤心，大声道：“呜，阿娘，蜈蚣太吓人了。”

安安气呼呼地道：“可我为了救你，也从马上掉下来了啊，你摔跤我也摔跤，咱们早就扯平啦，我就不会像你一样哭闹，还把这种小事情拿来让阿娘头疼。”

赵晋牵唇笑了下，侧旁郭子胜抱住儿子笑骂道：“没出息的东西，小姑娘都不怕虫，你怕什么？我怎么生出你这么个怂东西？”

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回城路上，两个孩子都歪在车里睡着了。

赵晋牵过柔儿的手，低声道：“小孩子打打闹闹是常事，回去别太责备安安，谁小时候不是这样过来的？我瞧她这些日子学规矩学下棋磨性子，着实不容易，小脸都瘦下去了。”

他让她靠在自己身上，抬手替她揉按着肩膀，“今天郭子胜问我，能不能让郭忻也来咱们族学听讲 ，我答应了。这段时间，我可能要多忙一忙族学上的事，吉祥楼和青山楼的账目，你帮我管一阵子，有什么事，你全权拿主意，你会不会觉得辛苦？”

柔儿摇摇头，“有掌事们看顾，也不需我亲自去料理什么，算算账指挥指挥人，哪里就辛苦了？不过这么大的生意交给我打理，您信得过，不怕我弄砸了？”

赵晋低笑：“怎么会？陈掌柜在浙州名头这么响，料理两个小铺子算什么难事？回头赚了钱，给您算分红，不能白让您辛苦。”

柔儿也笑起来，抬手环住他脖子，“你放心，我会加倍仔细的，作育子弟们是一族大事，您办族学，我自然全力支持您。”

“真乖。”他凑过来，啄了啄她的唇。

柔儿心不在焉地盘算着，她熟悉织绣行情，那就先从吉祥楼入手。两家都是颇有年头的铺子，管事们都是做熟了的，平时诸般杂事应该用不着她操心。趁着这次机会，她也能跟管事们学一学怎么经营。

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夜深了，柔儿还在理账，赵晋从外回来，挥退屋里服侍的人，立在稍减外凝望着灯下的侧影。

有时他会想起自己曾经那纸醉金迷的日子，想起自己忍辱负重蛰伏的那十年。如果那时她一直在他身边，他的日子会不会更好过一点？

如果早一点相识，那十年会不会更有意义一点？

如果一开始他就善待她，如果他从初时就爱上她…心里空的那块，是不是会被填满得，早一点？

第128章

金凤的婚事终究没能在次年落地。

魏书生祖父过世后, 父亲身体也大不如前，魏书生留在乡里不敢轻易离开，怕一走便是永别。没能见到祖父的最后一面, 在他心底一直留有遗憾。

分开三个月后，他写信来, 言辞恳切地向金凤致歉。

金凤坐在昏黄的灯下给他写回信。

提起笔，顿了好久才落下两个字, “魏冲。”

这是她第一次把心上人的名字写在纸上。沉甸甸的, 需要一笔一画珍而重之地写工整。

她说，她不着急，希望他安心照顾好家里，她会等着他。未来的日子还长，他会有许多机会陪着她。

日子来到第二个年头, 金凤不着急, 柔儿却坐不住了。金凤二十五了，这是个很可怕的年纪。正常人家的闺女, 这个年岁多数已成婚十载儿女成双。可金凤还在等, 等一段不知能否有结果的感情。为一个虚无缥缈的承诺，对着几块买不了两盒胭脂的铜钱, 押上了自己全部的幸福。值得吗？

柔儿不敢去问金凤, 只能悄悄跟赵晋抱怨，“那魏公子看起来是个稳重踏实的人, 怎想到他会如此，金凤这般白白的等, 再折腾几年, 年岁更大了, ……梅蕊都快生产了, 她还是孤身一个人，有什么委屈都没处说。您能不能借我个人，派去江南魏公子的老家看看？若当真是家里的原因走不开也还罢了，我担心他是蒙骗金凤……”

柔儿也知道自己这是小人之心，可她在意金凤，决不允许有人伤害她。赵晋爽快地答应下来，这对他不是什么难事。

对方家在何处很容易就打听出来，派了个眼生的伙计走了一趟，回来跟柔儿禀告，情形和魏书生信里说的差不多。“魏家这是屋漏偏逢连夜雨，魏老爷子才去，魏大叔就病倒了，魏冲他们几兄弟倒心齐，个个儿守在父亲身边，寻医问药，各种想法赚钱，给父亲抓药吃……”

柔儿想了想，命杏枝去库里取了几盒参，又支了两张银票，托书局掌柜以对方名义给魏书生寄过去。她想得很周到，魏书生是个读书人，自然心高气傲，他固然能弯下腰出去努力挣钱，却绝不愿在心上人面前露出窘态，所以这笔钱只能是书局掌柜给的，绝不能跟金凤或是金凤身边的人有任何关系。

没多久，书局掌柜娘子来给柔儿回话，“参收了，说父亲的病症正急需这药，就不假意推却了，以后再想法子报恩。钱却是万万不能收的，他说，他们兄弟三个有手有脚，不能白白拿人家的钱。”

晚上柔儿和赵晋在帐中说起魏冲，“金凤没看错，魏书生是有骨气重情义的人。”

赵晋闭眼环住她，笑道：“这下你可放心了吧，别再整晚整晚为着旁人的事长吁短叹，也抽空悄悄我，慰劳慰劳我这个可怜虫。”

柔儿笑着翻身坐起来打量他，“您怎么了？族学的事不顺利吗？族里那些婶娘们又说您啦？”

赵晋苦笑，抬手揉揉眉心，“一时半会儿怎么接受得了，这几日可憋死我了，婶子们去祠堂去书院堵不着我，都开始派人去明月楼下放风等着抓我呢。”