孟坚被说得一愣，随后怒意勃发，装酒的土陶碗被他扔到桌上发出哐当一声。
“我糊涂！咳咳、咳！”孟坚猛地开始咳嗽，撕心裂肺的声音在他的胸腔中发出沉闷的回响，听者也能感受到的艰难。他还想再说些什么，却咳得停不下来。
一旁的孟子珏连忙起身轻拍孟坚，给他顺气，低声说道：“师傅喝醉了，身体也不适，我扶他进去休息。”又转头对一边愣住的孟子熠吩咐，“你把桌上的碗筷收拾收拾，别愣着。”
孟坚倚着孟子珏的手臂站起，曾经有力的双手如今悄然苍老许多，孟子卿心痛，上前想要帮忙搀扶。却见孟子珏摇了摇头，向易檹所在的方向示意。
“抱歉，让易公子见笑了，家师醉酒闹了笑话。”孟子珏致歉，随后扶了孟坚回屋，留孟子卿和易檹二人在院子里。走之前还听到孟坚一遍又一遍地重复说着：“爹怕你受欺负。”
孟坚自小在这块儿长大，年轻的时候也有过大侠梦和义薄云天的豪情，因此收养了当时落难的乞儿孟子卿，后来又收养了孟子珏和孟子煜。也因此，十里八乡的媒婆都不愿来说媒，明面上说是师徒，但这不就是当亲子养，有女儿的人家都不愿将孩子许给孟坚。
媒婆也纠结，孟坚有份好差事，本身又有拳脚功夫，没了那仨徒弟也是炙手可热的好姻缘。于是劝他，你这样可说不到亲，早些把这些弃儿赶出去才是，反正也没有亲缘。孟坚听了，冷笑一声，将那些来说亲的媒婆通通赶了出去，以师徒相称实际疼如亲子，直至今日。
其他人也知道孟子卿兄妹三人实际并无血缘关系，孟子卿和孟子珏在外人眼里是早晚要成家的，所以孟坚才如此执着，如此担心。
孟子卿握拳，回头看着易檹，艰涩地说道：“……我们也回房休息吧，家里没有客房，只能暂时与我同住了。”
易檹垂下眼，脸上无波无浪，只是点头算作回应，同孟子卿回了房。
关了房门，孟子卿吐出一口气，他转身看着易檹，开口问道：“今日，你原本是想说什么？”
易檹没想到他会突然问这个，嘴角扯出一抹意味不明的笑来，说道：“我来此，是为了求娶子卿。”
“……”
房中霎时落入一片寂静。
“你也看到了，我绝非你的良配。”孟子卿几乎以为自己听错了。
“家父年老，更何况我还有弟妹，责任当前，你要我如何与你成亲？”
“为何不能？”易檹疑惑道，“我朝律法男子之间亦可成婚，更何况你我又两情相悦，还有了夫妻之实，为何不能？”
“若是为了弟妹，易府可寻良配；玄州亦有学堂。”
“为何不能？”
十、
为何不能？
孟子卿闻言，抿紧嘴唇别开眼，沉默不语。
易檹轻声说道：“你不信我。”
他拿出拜帖，说到：“这是我父亲所书的拜帖，提亲所用，他早已应允。”
孟子卿哑口无言，说不出冠冕堂皇的借口，那拜帖他不愿接且也不敢接。
这并非信与不信之事，即使他仍对易檹留有好感，并不排斥他的亲近。难道要直说他觉得俩人之间本就不相配，易檹只是一时好感加上那日意乱情迷有了错觉，真成了婚等有朝一日易檹幡然醒悟俩人又该何去何从？留他一人在原地痴缠吗？弟妹若是真的依托于易府又该如何？仰人鼻息所活，只他一人就够了。
室内寂静无声，孟子卿家里比不得易府，驳杂的油灯不停烧出噼啪的脆响。
“天色晚了。”孟子卿转身去柜子里抱出替换的被褥，铺在相拼的长椅上，床让给易檹，准备自个儿睡椅子。他将床给易檹铺好，脱去外袍坐在了椅子上。
“睡吧。”
易檹温训地脱下外袍，孟子卿的床铺不够柔软，他却躺得颇为自在。
孟子卿看他躺下了，便吹灭了油灯，一同睡下。
“子卿。”易檹念道，孟子卿不作回应。
易檹侧躺于床边，借着些微的月光隐隐识别出眼前不远处背对自己而睡的人。
易檹闭上眼，耳朵灵敏地捕捉对方轻轻的呼吸声，似溪水潺湲，他缓缓沉入。
不急，再看看。
清早，鸡鸣之时屋外便传来细细的脚步声。易檹睁开眼，孟子卿还未醒，他起身将人抱回床上，一个人穿好衣出了门。天边日光未起，天幕还浸着淡淡的黑。
“易公子晨安。”门外的是挽起衣袖扎起头发的孟子珏，露出的一截手臂不似一般小姐白嫩纤细，些微的肌肉起伏，少女身姿挺拔，比一般女子多几分飒爽。
易檹看她提着水桶，于是上前去帮忙。孟子珏轻巧地避开了，桶中的水荡了荡，却没有溢出来。
“易公子是客，我来就行了。大哥还未起么？”孟子珏脚步稳健，将水倒入水缸里。
易檹垂眸看向她落在院中尘土上的足迹，一边回答道：“昨日舟车劳顿，想必累着了。”
话音刚落，孟子卿推开门走了出来，院中俩人转头向他看去，孟子卿一阵尴尬。
主人家起得比客晚不说，醒来后发现自己不知何时到了床上也是吓一跳。
“大哥不该。”孟子珏看着孟子卿取笑道，孟子卿不好意思地道不是。
孟家人陆陆续续起早，昨晚的情绪经过一夜风清月朗已是散得差不多了，孟坚看着孟子卿也只是没好气地哼了一声，孟子卿讪讪。
易檹在一旁安静地等待着。
早餐是自家腌的咸菜和肉糟，配一碗煮得不是那么浓稠的稀饭，已然算不错了。
饭后天光尚才大亮，易檹的碗筷被孟子煜抢着收去洗了，出门就看到孟子珏穿着劲装背着弓挎着刀准备出门。
“孟姑娘这是？”易檹打量了一番，问道。
孟子珏理了理衣袖，坦然相告：“上山打猎。”
“易公子昨日来得突然，平常家里没备什么好货招待不周，想着今日再好生招待一番。”