外间的门被轻叩了两下，周伯小声请示道：“殿下，汤得了，面是现在下？还是先小火煨着？”

陆令从没有立刻回答，只是看了看静静站在他面前的谢竟，退着走了两步，说了句“准备吃饭罢”，转身推门出去了。

这个时辰前不着村后不着店，吃饭算一顿早午膳，桌上摆了几道解腻的小菜。谢竟坐下动了几筷，没见陆令从，抬头装作不经意去寻，却见周伯从廊下过来，手上端了个托盘，眼观鼻鼻观心地进了花厅，将盘上瓷碗稳稳放到谢竟面前，“嗒”一声轻响。

“鸡汁银丝长寿面，恭贺王妃芳辰，万事遂意。”

谢竟一顿，起身道谢，但还没起来便被周伯让回座中。老人只是笑一笑，低声添道：“殿下一早起来钻进后厨，汤和肉煨足了一个时辰才下的面，王妃趁热用罢。”

这一碗和当日在汤山别业陆令从煮给他的又不同，显然用足了十二分心思，面韧而不生肉酥而不烂，鲜味与香气溢满花厅。

谢竟低下头，舀了一勺汤咽下，热却不烫，是晾好才端上来的。

他抿一抿唇，问：“殿下呢？”

周伯却不多言，只道：“殿下用过了，这会儿到前院去了。”

谢竟便只好点点头，默默地吃完了那碗寿面。

虽然在王府住了有近两个月，但谢竟很少踏足除内院和花园之外的其他场所，一来他白天大部分时间待在宫中或者翰林院，回到府中都是直奔内院，二来他自己的书房确实足够敞亮舒适，基本能满足所有需求。

所以此时他甚至不能很好判断，周伯说的“前院”到底是哪一个前院。途中碰上几个小厮丫鬟，却也都是一问三不知，“殿下的日程向来没个准儿的，我们也不知这个时辰是去了哪处”。

一路走到中堂陆令从自己的书房外，又叫他遇见绿艾。之前连着半月阴雨，这几日才好容易放晴了，内院中张挂着洗好的被褥衣衫，趁太阳天赶紧晾干。为了避免绿艾搞破坏，弄脏、啄烂布料，只好把她挪到这里暂居。

谢竟薅了薅鹦鹉的肚皮毛以示友好，逗了两句，鹦鹉却不高兴开口，他讨了个没趣，决定山不来就我我便去就山，你不说话就换我说，于是坐到廊下，与绿艾大眼瞪小眼，絮语道：

“你听我这么讲行不行殿下，臣确实是有点起床气，但臣千不该万不该把气撒到您身上

“或者是我不该无理取闹，殿下对我的看重，本不在这些毫末之处。

“算了，不叫殿下了，显得我故意赌气。

“那就方才是我失言，小题大做，往后不会了。

“你觉得哪一种行？”

绿艾全程歪着脑袋，只是呆呆地看着谢竟。

谢竟啧了一声：“怎么不吭气呢，你做侧妃都不体察夫君心意的吗，你的用武之地呢？”

还没等她给出什么建设性意见来，谢竟忽听耳后传来一个熟悉的声音：

“都不行。”

他被唬了一跳，猛地回头，陆令从单手攀着瓦当从屋檐上跃下来，轻捷地落在他身后。

谢竟：“你怎么连自家屋顶也爬？！”

陆令从面色如常，大咧咧道：“好天气，晒晒自己。”

谢竟看他这副模样，情知也不必纠结说什么了，反正全都被听去了，索性道：“为什么都不行？”

“我不爱听你数落错处，因为你没有错处。”

谢竟并不理解陆令从对他盲目肯定的强盗逻辑。他确实不是在欲取故予地说气话，也没有背刺阴阳，他说的都是真心话，只不过是说给自己听的真心话。

“好吧，那你爱听什么？”

陆令从用手挑起他一绺发梢绕了绕：“再想想。”

谢竟沉吟片刻，疑道：“……长寿面味道不错？”

陆令从瞬间开颜：“哎，就等这句。”

谢竟直接哭笑不得：“我就知道你对做厨子比对做皇子感兴趣多了。”

陆令从摇头：“差矣，做皇子我没得选，做厨子可要分给谁做，比如李岐要想吃我做的饭就是白日做梦。”

谢竟斜身靠在廊下，余光瞟见陆令从手指飞快地把他那一小束发丝编成了三股的麻花辫，其熟练与流畅，一看就是在陆令真头上实地操演过无数次。

“那给我做呢？”他问。

陆令从顺嘴道：“当然是想法子将你养的丰润些，别你嫁来时是这样纸片儿似的，回去时还”

他话到此处，蓦地回神，住了口。

谢竟却仿佛没有听到一般，只微偏一下颈子，那一缕青丝便轻易从人手中滑走。

半晌，他淡淡问在身后兀立了良久的陆令从：“礼成时用的那一双活雁，什么时候能放走？”

陆令从几乎是立刻回答：“物候和暖，北地也回春，随时可以。”

谢竟站起来，转过去与陆令从面对面：“那择日不如撞日，就今天罢。”

“没法直接在府里放，否则它们连金陵都飞不出便被射下来了。”

谢竟望一眼澄明的天和刺目日光，收回视线：“哪里可以放？我与你同去。”

半个时辰后，昭王府后门驰出一黑一白两骑，黑色的那匹马鞍后挂着两只木笼，关了一对鸿雁。

陆令从把猗云让给了谢竟，自己则另择了良驹。他们的目的地是城北临江的燕子矶，赶上这个日子，出城去江边踏春郊游的人来来往往，走外街马跑不快，还易引人注目。虽然他们不是去干什么见不得人的勾当，但昭王和王妃带着两只大雁纵马狂奔，传出去也不是什么佳话。

所以陆令从当先奔过北城门外的哨岗，将腰牌丢给羽林卫，命人开了专供官兵行走的内街，也没要回腰牌，等上谢竟，只留下一句“归时再取”，两人便瞬间闪得无踪无影，抄近道走了。

谢竟不像陆令从是半个闲人，平日没事干就满城乱逛。因为公事加上连日霪雨，他已经有不知多久没走过比王府到太初宫的距离更远的路了。此刻好容易有了机会由着性子驱马，自然是撒开手脚没了束缚，猗云却也纵着他，将陆令从远远甩在后面。

直到隐隐见了江水与天际相接处的影子，他勒马缓下速度，深吸一口气，方觉这月余来笼在胸中的悒郁荡开几分。