“方才城防司的人来报，今晚的事朕已经知道了。”徽帝的语气是淡而倦的，听不出来什么。

“请皇上责罚。”秦澍撩袍跪了下去。

对于这个外甥，徽帝向来是宽容的。可这一次，他却良久地没有让秦澍起身。

殿内沉默了半晌，徽帝才道了句：“诱捕一事本就是赌，意外并不算什么大的过错，子望不必自责，只是……”

他语气一顿，看向顾荇之道：“朕也是至今才知那所谓的随侍是覃侍卫假扮的，这一招引蛇出洞，顾卿倒是连朕也瞒了。”

“回陛下，”顾荇之闻言，亦是俯身跪了下去，“微臣这么做，一是顾及龙体，不愿皇上为此等小事忧虑；二来……”

顾荇之一顿，笃定道：“臣怀疑刺杀陈相的人，是朝中重臣之一。若是透露出此次接头只是假意诱捕，怕难以成事，这才自做主张。还请皇上责罚。”

耳边响起“叮”的一声脆响，是白瓷相碰的声音。顾荇之抬头，只见桌上的药汁溅出大半，徽帝的面色白了三分。

“顾卿何以见得？”

顾荇之安生跪着，一拜，道：“陈相是七日前在宫前道被杀的。据他府上的仆役说，陈相于当夜驱车进宫是与陛下讨论军防一事。府内执勤的记录上显示，他带了两人随行一个车夫、一个随侍。

“可案发后不久，便有巡城禁卫发现几人尸体，其中陈相颈部一剑、胸口一剑，车夫当胸一剑。仵作验过，称两人伤口发黑，因是剑上淬毒而致。

“这说明了凶手是有备而来，他们非死不可。然而面对如此狠辣的刺客和精心布置的杀局，执勤记录上的那个随侍却能死里逃生，且任刑部、大理寺连日搜寻都查不到任何线索。”

“那随侍有可能是凶手吗？”徽帝问。

顾荇之没有否认，只道：“七日已过，那名随侍逃脱后不报官，不寻求帮助，臣猜测他若不是凶手，至少也该知道些内情。可是臣对照记录和尸体之后发现，陈府的家丁名单中，根本就没有随侍这个人。”

“所以？”徽帝蹙眉。

“所以，这太反常了。”顾荇之道，“陈相深夜入宫，身边竟然跟着一个谁也不认识的随侍。莫说他是当朝宰相，饶是哪个富商大贾深夜出街，怕也不会如此大意，明晃晃将自己的命往别人手里送。”

徽帝直起身来，看着顾荇之面色凝重了几分。

“那么便只有一种可能，”顾荇之笃定，“那人，陈相是认识、且信任的。”

此话一出，徽帝和秦澍具是一怔。

陈珩官拜一品，能获取他信任的人本就不多，且个个都是朝中举足轻重的人物，那个随侍很有可能是受人指使。

故而只要放出消息，让幕后之人以为那名随侍倒戈与刑部合作，或许使个打草惊蛇的法子，就能将蛰伏于乱草之中的毒蛇逼出。

“信任”二字，永远是可以利用的把柄。

没曾想诱饵有用，鱼却跑了。

呵……真是尾滑手的鱼。

徽帝久未从顾荇之的推测中缓过来，良久，殿上才响起他的声音：“以顾卿之见，此人对陈相动手，目的为何？”

“臣不知。”顾荇之坦然道，“目前线索太少，臣不敢妄加猜测，只是……”

顾荇之一顿，继续道：“只是臣以为，陈相身份特殊，除开朝中与他政见不合之人外，许是该提防着北梁的细作。”

白瓷碗磕到龙案，发出脆响。晚风掠过，拂动了殿内的烛火。

“嗯……”徽帝点头，只道了句，“朕知道了。”

“那不扰陛下歇息，臣等告退。”顾荇之与秦澍对视一眼，俯首要拜退。

“顾卿你留下。”徽帝拾起龙案旁的一方白巾擦了唇边的药汁。

“是。”顾荇之应声，秦澍俯身退了下去，大殿中只剩下君臣二人。

徽帝眼神落到一旁的椅子，示意他坐下，温声道：“顾卿十六高中状元，入朝为官，至今也有快十年了吧？”

顾荇之没想到徽帝突然提及此事，怔愣片刻，却还是恭敬道：“回陛下的话，今年就整十个年了。”

“嗯，二十六了。”徽帝点头，若有所思，“在我朝二十有六还孑然一身，没有娶妻纳妾，别说是身居三品官位，就是寻常百姓商贾之中也难得一见。

“顾卿可有为自己的婚事考虑过？”

顾荇之一怔，眼中深色略有怅惘，对徽帝道：“臣向来深居简出、不喜与人结交，这么多年一个人也习惯了。再说顾家家规森严，若是要娶妻，只怕会委屈了对方姑娘。”

徽帝笑道：“顾卿这是妄自菲薄了。顾家百年良名，出将入相之人数不胜数，莫说是寻常人家的女子，就算是皇室宗亲，能嫁入顾家也能算得是个好归宿。”言罢他故意一顿，道,“顾卿说是吗？”

话说到这个份上，任顾荇之再如何装糊涂也是知晓了徽帝的意思这是要招他做驸马。

徽帝长女嘉宁公主如今十五，正是该谈婚论嫁的时候。倘若徽帝执意要赐婚，又岂是他一介臣子能推辞得掉的。

思及此，顾荇之只能撩袍一跪，道：“微臣谢过皇上，只是覃昭才于今夜过世，他与臣自幼相识，臣一直将他视为兄弟。现下讨论臣的婚事，令臣实在惶恐，还请陛下恩准臣能够为兄弟服丧。再者……他还有一胞妹流落在外。臣答应过他，要替他将人寻回来。只怕是会惹公主误会，平白委屈了公主。”

“覃昭还有个妹妹？”徽帝声音里带着难得的惊诧。

“回陛下，是。”

勤政殿内又陷入沉默。

徽帝怔怔地看向顾荇之，良久，才开口道：“顾卿与覃侍卫兄弟情深，如今谈婚论嫁确实不妥。既然答应了要替他照顾家人，那你便去吧。嘉宁这边，朕再劝劝。”

顾荇之松了口气，拜谢之后便俯身退了出去。

行出正丽门已是后半夜。车马行过漫长的宫前道，月色清辉，落在被磨得光亮的石板上，亮得像层层水波荡开。

顾荇之取出怀中那个沾血的锦囊。

“哗啦”

无边月色的另一头，水波上的皎洁被美人乌黑的发顶破开，变成一池碎光。