一滴泪砸在地上，她惨然?笑了笑，“当我想要再回?去做自己时，才发现?我早就?已经没有了自己。除去那些刻意学?她的东西，我心里剩下的只有嫉妒与恨。我嫉妒嫉妒她什么都不用做，就?能得到所有人的爱，更恨你?们每一个人，恨你?们永远只看得见一个死人，却看不见活生生的我！”

方氏抱住她，早已泣不成声，“不是?的，不是?这样?的。爹娘疼你?，无论如何，你?都是?爹娘最疼爱的女儿啊！”

薛茹心任由她抱着，眸中是?死一般的冷寂，“有用吗？人人都说她可?怜，心疼她自幼父母双亡、流落在外。是?，我是?有爹生有娘教?，可?那又如何？还不是?要一辈子活在她的阴影里。”

薛以鸣目光呆滞，闻此一言，直直地瘫坐在地，他又何尝不是?活在他人的阴影里，一辈子。

薛茹心缓慢拭去眼角的泪痕，眼神逐渐变得锋利，“若你?们真如所说这般疼我，就?该亲眼看我，把本该属于我的一切，一件一件，亲手夺回?来。”

第119章 寿宴（上） 五月二十六，夏至……

五月二十六, 夏至刚过三日，太后的寿宴便设在西华宫琼华殿中。

太后素来?不喜铺张，加之病体?初愈, 所邀宾客不过寥寥。除却皇室宗亲, 便只有?几?位重臣及其家眷，规模与?上月小满宴相仿。因主宴设在殿内, 男女席位的距离反倒更近了些, 乍看之下?，倒比小满宴还要简朴几?分。

唯一的不同, 在于座次的微妙变化。

按官阶品级, 薛以鸣本是没资格受邀参加太后寿宴的，但因着薛茹心的缘故, 薛氏夫妇也成了座上宾，只是往年?都?坐末席，今日却被?宫人引至前席。在座宾客心照不宣, 这?是因为薛家大小姐回来?了。

稍了解些十年?前夺嫡之争的人皆知，这?位薛大小姐自幼便因薛尚书与?程老先生的缘故, 深得皇上与?太后宠爱。如今寻回，只怕恩宠更甚。不仅蒙圣上亲自召见，今日寿宴，更在太后御座之侧独设一席，荣宠之盛，令人侧目。

旁人眼中的荣宠，对薛南星而言却是煎熬。甫一入殿, 她便感受到?四面八方投来?的灼灼目光。若真?坐到?太后身侧，只怕要被?这?些视线刺得坐立难安。

于是趁着宴席未开，她便先随方氏入了女眷席。

可这?女眷席也并非什么清静的地儿, 自落座起，耳边的莺声燕语就没停过。

有?拉着她亲近的，“南星姐姐这?珠钗当真?别致，这?般精巧的样式，妹妹还是头?一回见呢。”

也有?不屑一顾的，“不过是寻常琉璃珠罢了，也值得大惊小怪？”

还有?人显然是听了不少京中流言，三五贵女聚在一起嚼舌根，声音却分毫不减的，“劝诸位离远些为好。死了十年?突然还魂，谁知道是不是练了什么邪术？”

薛南星只觉啼笑皆非。她自幼随外祖父四处逃亡，从未进过闺阁学堂，更不曾与?这?么多闺秀同席。此刻耳边叽叽喳喳，除了觉得太阳穴突突地疼，一句话?也接不上来?。

不过奇怪的是，向来?长袖善舞的方氏今日竟格外安静，怔怔坐在一旁，连发间的珠翠都?比往日简素许多，全然不似昨日那般张扬。

薛南星递了杯莲子?茶过去，“二婶，怎的不见茹心?”

方氏如梦初醒，勉强扯出个笑容，“哦，想必是还陪着太后。”一顿，又补了句，“往年?都?是如此。”

薛南星点了点头?，视线不经意?掠过对面的男宾席，一眼便见到?靠近上首而坐的蒋昀。

蒋昀正与?荣安公主低声交谈，忽似有?所感，抬眼望来?。四目相对的刹那，他神色未变，目光却不着痕迹地转向席间的魏知砚，嘴角勾起一抹意?味深长的弧度。

薛南星目色一凝，心知这?个笑意?味着什么。正欲移开视线，却不期然撞上魏知砚直直的目光。他似乎已经看了她好一会儿，甚至有?些入了神，直至见她也看过去，才恍然回神，朝她温润一笑。

薛南星回了一个浅笑，余光瞥见坐于他左侧的魏太师。魏太师正与?人举杯，面色谦和，似乎并未留意?她。

她垂下?眼睫，掩去眸中思绪。

如今魏明德已知晓他们带着画轴回京，多半认定陆乘渊已看过其中内容。这?意?味着，魏明德随时可能向陆乘渊坦白?当年?的真?相，以此让陆乘渊倒戈。

她不是不愿相信陆乘渊的忠心，只是皇上说的没错，陆乘渊与?她不同。她未曾亲历被?至亲下?毒的痛楚，甚至遗忘了那些不好的过往，才能以旁观者的心境，理解当年?陆将?军与?母亲选择襄助景瑄帝的苦衷。

可是，陆乘渊不一样。

她不能轻易替他道出“原谅”二字，这?一切必须由他自己抉择。而他会作何选择，她也不确定。

所以当务之急，是要赶在魏明德行动?前，尽快从蒋昀手中取得另一半解药，至少她得保他一条命。

正凝神思索间，冷不防，眼前闪出一道身影。一身鎏金绣线绣着复杂的蟒纹，被?满殿的灯火一照，更晃眼了。

不必抬眼，她也知道来?者何人。

薛南星诧然道：“世子?怎的还不入席?”

“我……”凌皓支吾半晌，抬手挠了挠后脑，“昨儿个一时没缓过神来?，都?没好好跟你说话?。趁还未开席，特来?、来?瞧瞧你。”

就这?么一句话?，说得那是磕磕绊绊。

薛南星想起他昨日落荒而逃的模样，不由莞尔，“所以，现下?是终于回过神来?了?”话?到?一半，她忽地顿住，疑惑地打量凌皓，“世子?，你的脸……怎么这?样红?”

她不说还好，这?么一说，凌皓连耳尖都红得能滴出血了。

他手忙脚乱地摸了摸发烫的脸颊，干笑两声，“热，热的，太热了！这?殿里闷得慌！”

可这琼华殿本就是为避署而建，毗邻月心湖，三面开窗，清风穿堂而过，饶是盛夏时节也沁凉宜人。更别提还有宫人执扇、冰饮不断，哪来?的暑热可言？

薛南星暗自纳闷。这?位世子?向来?以风流自诩，自称被?香粉帕子从街头砸到街尾也脸不红心不跳，眼下?却跟烤熟了似的，莫不是真中了暑？

于是她弯身斟了杯冰镇莲子?茶，递过去，“那世子?赶紧用些凉茶解解暑气。”

凌皓直愣愣盯着她手中的茶盏，怔怔道：“给、给我的？”

“不要？”薛南星道：“那便算了。”

“我要！我要！”凌皓见她作势要收，急忙伸手去接。情急之下?，竟将?她执盏的纤指也一并握入掌心。

这?一碰，他整个人都?僵住了，连脖颈都?泛起绯色，像被?火燎般猛地缩回手。

薛南星看在眼里，心下?了然，这?位世子?怕是还没适应她女子?的身份。

说来?也是。他好不容易寻到?人生志向，纡尊降贵地追着她喊“师父”，指望着学些验尸的本事。结果本事没学成，她这?“师父”去趟宁川回来?，竟摇身一变成了闺阁小姐。也难怪他这?般手足无措，许是不知该如何与?她这?个不称职的“师父”共处了。

薛南星干脆将?茶盏塞进凌皓手里，清了清嗓子?，“世子?且看清了，我，程耿星。那个被?你在修觉寺抓起来?，拴在身边三日的程耿星。你还说要认我做师父，怎么，女子?就教不得你验尸了？”

提及“师父”二字，凌皓仿佛被?点醒，神色终于松动?，这?才懊悔道：“不是，我只是不习惯，前两日还与?你……嗐！”