只听她轻声细语道?：“王爷的婚事，岂是臣女能妄议的。”

凌皓正要再开口，太后已先一步截住话头，“一码归一码，你表哥的事哀家自有主张。”语气忽转温和，也不知在对谁说，“你且宽心，哀家说过的话，断不会食言。”

“什么话？”凌皓不依不饶地凑近，嗓门丝毫不减。

只听薛茹心岔开话题，“世子方才所言倒有一句不假，太后这两日气色确实愈发好了。”

“说来也怪。”太后舒展了下?筋骨，“这两日身子轻快不少?，连精神?头都足了。”

这么三言两语下?来，方才的话头便?也换了。又或许凌皓本就无心追问，只因他的目光忽地被栈桥尽头那抹淡青身影攫住。

水榭里的谈笑声突然停了，里头传来凌皓难掩雀跃的声音，“可算来了！”

薛南星一怔。他这是在等自己？想必这几日京中?流言四?起，这位世子按捺不住好奇，特?来一探虚实。她敛眸笑了笑，也不知待会凌皓见着?自己这身装扮，还认不认得出来。

然而她尚未等到太后传唤，眼前猝不及防跳出一道?身影。

鎏金衣带在眼前一晃，一道?清朗的声音落至耳畔，“你便?是近日京中?传得沸沸扬扬的薛家大小姐？”

薛南星低垂着?头，规规矩矩福了一礼，“民?女见过世子殿下?。”

声音落下?，那身影蓦地一僵。

薛南星这才慢慢抬眸，挑眉看?向凌皓，“世子，昨日才见过，今日便?认不出了？”

她这一抬眼，震撼力绝对不亚于惊雷劈落。

只见凌皓双眼顿时瞪大了，嘴巴大得几乎可以?塞下?个鸡蛋，整个人如泥塑木雕般定在原地，一动不动了。

薛南星早知他会震惊，却不知他会震惊至此，不由伸手在他眼前晃了晃，“世子？”

凌皓的嘴终于在这两个字音中?阖上了，喉结几番滚动，唇瓣开合数次，终是挤出三个字，然而这三个字却是

“母老虎？”

薛南星：“嗯？”

不等她反应过来，臂间忽地一沉，身侧又多?了道?窈窕身影。

薛茹心踏着?白玉栈桥款款而来，亲昵地挽起她，笑语，“姐姐快些，太后娘娘都等急了。”

薛南星应下?，顾不得再看?凌皓，随她向水榭行去。

这水榭临水而筑，四?面临风，中?央设着?张梨花木圆台，四?周错落摆着?五六张绣墩。台上层层叠叠摆满了时令消暑的精致茶点，清香扑鼻。

薛茹心笑吟吟将薛南星引至座前，“太后，姐姐来了。”

“民?女拜见太后娘娘。”薛南星端端正正行了个福礼。

“好孩子，快过来。”太后抬手招了招，“让哀家瞧瞧。”

薛南星走上前，见徐嬷嬷奉来绣墩置于太后身侧，便?也不推辞，道?了声多?谢便?坐下?了。

清风徐来，吹动她鬓边碎发，桂枝玉簪在光影间若隐若现。

太后温热的手掌轻轻覆在薛南星手背上，目光慈祥地端详着?她，“这眉眼，活脱脱就是青玄的模样。哀家当真是老眼昏花，上回小满宴就该认出来的。”

薛南星心头微涩，“是民?女有意隐瞒，请太后恕罪。”

“傻孩子，这有什么罪不罪的，不知者不罪。”太后轻叹，“哀家听皇帝说，当年程大人也活下?来了，只是后来……这些年苦了你了。”

念及外祖父被害之事尚在查证，不宜多?言，薛南星只宽慰道?：“外祖父走前将一身本事都教给了民?女。后来进京路上也有同乡照应，不算太苦。”

“还说不苦。”太后指尖抚过她泛着?青紫的指甲，心疼道?：“哪家姑娘会做这等辛苦营生？从前不得已便?罢了，往后啊……”她拍了拍薛南星的手背，“就安心当你的薛家大小姐。”

薛南星点头，“民?女谨遵太后教诲。”

这般的客气疏离落入太后眼中?，“你小时候可是追着?哀家喊‘祖母’的，如今倒生分?了。”说着?将她的手握得更紧了些，“哀家就爱听你唤‘祖母’，就像未晚、云初他们那样，都是哀家的好孩子。”

薛南星迟疑了一下?，不是不愿唤这声“祖母”，也并非顾忌礼数，只是……

她抿唇一笑，“王爷和世子殿下?唤您皇祖母，若我贸然唤您祖母，叫皇上听去了，我怕是要再死一回了。倒不是惜命，只是怕还没?能好好孝敬您呢。”

虽是推拒之词，太后却听得眉开眼笑，尤其见她改了自称，更是欣慰，“你这张小嘴啊，从小就最会哄人。”说着?目光掠过她肩头，看?向薛茹心，“还有茹心，都是贴心的好孩子。”

视线最后落在最远处，故意板起脸，“就数那个混小子最没?良心，无事不登三宝殿，今儿个巴巴地跑来说要陪哀家用膳，那便?是破天荒了。”

此刻，被点名的那个“混小子”却仍呆若木鸡，不知道?在想什么。

他还能想什么，脑中?无非是一阵接一阵的惊雷，一次又一次的恍悟，最后暗自捶胸顿足好一阵，才堪堪止住满腔无法排出的懊恼和苦闷。

薛南星循着?太后的目光回头看?一眼凌皓，不由掩唇笑了笑。

凌皓涣散呆滞的目光突然一颤，却不是回神?，而是染上几分?惶然，仿佛多?看?一眼，胸腔里躁动的火苗就会烧穿喉咙。

不见的三魂终于归位，他豁然起身，草草行礼，“皇祖母，孙儿突然想起来还有急事，今日就不陪您用膳了！我、我先走了。”

薛南星回首瞥见凌皓这副模样，不由以?袖掩唇。

凌皓仓促地瞥了薛南星一眼，喉结剧烈滚动了几下?。薛南星以?为他要道?别，刚要开口，却听“哐当”一阵巨响只见他像是见了鬼似的，一手扶着?撞疼的腰，一手揉着?磕到的膝盖，跌跌撞撞地逃了出去。

水榭内众人目瞪口呆。

倒是太后见怪不怪，“哀家早说这皮猴坐不住，好像哀家西?华宫的饭菜会要了他的命似的。”

薛茹心掩唇笑道?：“世子许是真有急事。今日有姐姐陪着?，太后可不能再推说没?胃口了。”

“知道?了。”太后笑着?指向薛茹心，“南星，你瞧瞧你妹妹，这些年倒叫这丫头管起哀家来了。”