“他并没有哑。”薛南星越过尘一，径自?走?上前，衣袍带起?一阵风，把光亮一点?点?往幽暗里吹开。

“寻常火灾致哑，是因吸入灼热浓烟损伤声带，但倘若是自?毁容貌者，只要火焰未直接灼伤喉部，几乎不可能失声。”

她凝视着阴影中凝固的身影，一字一句道：“我说的可对?，张大人？”

那人却像是定住了，一动不动。

薛南星并不意外?，似乎早就料到他会有此反应，“张大人常年未开口说话，一时未及反应也实属正常。”她说着，自?袖囊里取出一物托于掌上，安静地?道：“想来，张大人见到此物，就该记起?要如何开口了？”

她手中之物正是那枚褪色的长命锁。

那人突然一颤，仿佛棺中苏醒的枯尸。他极缓极慢地?抬了抬头，却又在看清她掌中之物的刹那，猛然僵住了。

陆乘渊冷目睨视，“怎么，不过四年光景，张大人就不认得这枚长命锁了吗？还是说，连亲生骨肉都?忘了。”

佝偻的身形开始止不住地?发?颤。

薛南星上前，将长命锁放在案几上，缓缓推至他面前，“我想，没有哪个父亲会忘了自?己的儿女，就像做儿女的，也绝不会忘了自?己的父亲。”她的声音很轻，却字字千钧，“恨也好、爱也罢，终究都?刻在这里了。”

须臾，一只枯瘦的手案几下伸出，小心翼翼地?拿起?长命锁，指尖摩挲着锁面上几乎磨平的“玥”字。忽然，他似有所觉，将平安锁翻转，指尖在触及背面某处时陡然一滞。

“前两日，月娘特意找人重新抛光，在背面刻下的，是个‘昀’字。”薛南星移目看向那只颤抖的手，“她说无论腹中孩儿是男是女，都?会取这个单名。张大人博学多?才，当?知这‘昀’字乃何意是日光，是光明……是她父亲求而不能得的希望与温暖。”

随着话音落下，昏暗中传来“嗒”的一声轻响，似有什?么打?落在锁上，仿若有无声的雨落下。

然而却只有一滴。

张启山缓缓站起?身，余晖如刀，一寸寸剖开他脸上的阴影，皱缩的疤痕在金光下显得愈发狰狞。

薛南星目色一滞，她不是没想过张启山被毁掉的半张脸有多?可怖，可她没想到，眼前这张脸几乎全?毁了

整张脸，从头皮到下颌，几乎全?部被树皮般的疤痕覆盖，右眼半开半阖，里头空洞洞的，唯有左脸上部还有一小片完整的皮肤，露出一只浑浊的眼珠。

那颗眼珠先是转向陆乘渊，略作停顿，又慢慢转向薛南星。

陆乘渊被送入宫时不过十二三岁，此前二人虽见过，但也仅是一面之缘。后来陆乘渊回京封王时，张启山刚好致仕离京不久，二人几乎没有交集。

可是薛南星他是见过的，不仅见过，从前出入程府，他常爱逗弄那个乳臭未干就伶牙俐齿的小姑娘。她比玥儿还小上几岁，却是一样的率直调皮。每每让她唤师伯，她总是撅着嘴反驳：“我爹比您年长，该叫师叔才对?。”眉眼间?那股倔强的劲儿，他忘不了。

原本涣散难辨的眼神逐渐聚焦，从里面，薛南星见到了满目的震惊与惘然，还有说不清的复杂。经年未动的喉结艰难滚了滚，沙哑如沙砾摩擦的声音从喉间?挤出来，“是你……”

声音干涩破碎，分不清是疑问还是确认。

随着这两个字出口，一张五官难辨的脸上，竟浮出一种难以名状的笑意，那笑意越来越深，慢慢地?，他失笑出声。

这是一个万分悲凉和无力的笑。

薛南星怔了一怔，不知怎的，隐隐生出一丝不安。

她刚要开口追问，张启山沙哑的声音却先一步响起?，“师叔早该认出你的，可惜……晚了一步。”

“晚了?”薛南星心中一凛。

方才她拿出长命锁时就觉得有些不对?劲，张启山竟然没问一句为何这锁会在她手上。最担心的事还是发?生了，有人已经捷足先登。

她顷刻急道：“是谁？谁来找过你？”

张启山不答，只怔怔地?望着她，好半晌，才动了动干裂的双唇，“南星，师叔对?不起?你……更对?不起?师父……”

薛南星一把拽起?他的手腕，厉声道：“你对?不起?的不是我，不是外?祖父，你对?不起?的是你自?己，是你女儿！你不是要忏悔，要赎罪吗？若不将真相说出来，他们永远只能东躲西藏、担惊受怕一辈子！”

张启山怔忡地?别过脸，独眼死?死?地?盯着手中紧捏的长命锁，忽然，他喉头剧烈滚动，有什?么上涌，一口黑血自?嘴角溢出。

薛南星蓦地?睁大眼，如遭雷击般缩回手，“你……”

她这一收手，张启山便像断了线的傀儡，重重地?栽倒在地?，“砰”的一声闷响，他身后的案几应声翻倒。

案几上的茶壶与茶盏“哐啷”碎开一地?，壶中茶水倾泻而出，泼在青砖地?板上，竟咕咕冒起?白沫来。

陆乘渊见此情形，箭步上前，蹲到案几边，自?袖中取出一柄折扇，沾了些许地?上的茶沫，置于鼻下，他眉心一凝，“有苦杏仁味。”

薛南星一下愣住了，是鸩毒，一旦毒发?，无药可解。

心中空洞洞地?像漏着风，但她咬唇不去想，目光落在张启山身上，尽力让自?己冷静下来。

薛南星跪下身，扶住张启山双肩，“不，还来得及！你告诉我，十年前是谁指使你的？你与蒋昀到底听命与谁？”

张启山涣散的目光在二人身上游移，用暗哑的微不可闻的声音道：“是命……都?是命……你们……斗不过的……”

“命！？”陆乘渊冷声道：“命数判本王早该死?了，南星也早就葬身青峰崖。可如今我二人能在此，就足以证明命数非定数，事在人为，‘命’之一字，不过是无能者的借口。”

皱缩的脸抽搐了一下，浑浊的眼里布满悲凉与绝望，“对?，是我无能，是我斗不过，我害了师父，害了若玥……咳，我……”

“不，不！”薛南星深吸一口气，竭力稳住声线，“你知道月娘为什?么愿意将这个长命锁交予我吗？”

她弯了弯唇角，牵起?一抹苦涩，“说来你或许不信，因为她还没想好要如何与你相认。”

“我初见月娘时，她站在人群里，却是自?带英气，光华自?敛。她泼辣却体贴，疏朗却细心。她能将书斋上下打?理?的井井有条，二三十名学子对?她这个师娘的尊敬，更甚于李远平。可这般聪慧果决的女子，在要与父亲相认时，却像个孩童般踌躇起?来。她怕你不敢见他，忧你仍在自?责，甚至担心经年隔阂，父女二人无话可说。直到我提议借这把长命锁，她才双眸一亮道：‘也好，爹学贯古今，合该先让他看看昀儿这名字可好。’”

说到这里，她喉间?已是涩然一片，“你始终是她最敬重的人，她从未真正对?你失望过，你又忍心让她失望吗？”

有一滴浊泪自?张启山眼中落下，沿着狰狞的疤蜿蜒淌下，尔后他慢慢地?、艰难地?扯了扯嘴角，颤抖着抬起?手，将浸血的长命锁放到薛南星手里。

那微弱的笑意转瞬即逝，像是要攒尽最后一丝力气说什?么。然而他张了张口，还没说出一个字就又咳出一大口血来。

随着这一咳，乌色的血却像是决堤一般，再也止不住，一口接一口从他嘴边奔涌而出，紧接着，浑浊的眼珠渐渐蒙上灰翳。

薛南星愣了一瞬，却也仅仅只是一瞬。