李桃花觉得现在整个天尽头和?她最熟的就是?李春生?了，可李春生?已经到衙门做事，外面的还能?有谁？

她想不到，心下也好奇起来，便下榻梳洗，将睡乱的头发重?新挽好，喝了盏凉茶水提神，开门前往衙门后门处。

后门。

一名身着粗布补丁的年老妇人正提着一筐鸡蛋来回?踱步，十?分着急的样子?，听到脚步声，她抬头一看，立马两眼放光，激动到脸颊哆嗦，话都说不利索。

李桃花迎上?去?，语气?不自觉热络起来，“阿桂婶儿？怎么是你啊。”

妇人三步并两步围上?去?，一把抓住李桃花的手道：“哎哟，祖宗哎，可把你给?盼出来了，桃花，婶子?打你小?便疼你，你可得帮帮婶子?，你弟他出事儿了！”

李桃花蹙了眉头，“龙龙怎么了？”

妇人闪烁着目光，往左右看了看，见无人经过，勾着头对李桃花附耳说话。

李桃花瞬间睁大眼睛，喊出声音：“什么？龙龙上?山当山贼去?了？”

妇人连忙去?捂她嘴，“你小?点声姑奶奶！这难道还是?什么光彩事情吗？被人听到了，都知道我养出个贼羔子?，我这张老脸往哪放？”

李桃花点着头，震惊未消似的，“那您来找我是?为了？”

妇人重?重?叹了口?气?，“大龙这孩子自小就爱跟在你屁股后头，我和?他爹的话都不听，就愿意听你的，看在咱们都是?自家人的份上?，桃花你就帮帮婶子?，上山把他劝回来行不行？”说着便将那一筐鸡蛋朝李桃花靠去?。

李桃□□直躲开，睁大眼睛道：“婶子您在跟我开玩笑吧？我哪有那本事，你们老两口?都没?办法，我能?有什么办法？再说那可是贼窝，我一个女孩子?往那里头闯，若是?有什么三长两短，婶子?您能?担待？”

妇人一听当即便要急哭，拉起哭腔道：“可除了你，我也不知道该找谁了啊，纵然你不愿意帮婶子?这个忙，你回?去?了与县大老爷提起几嘴，就说龙龙不是?个坏孩子?，到时候若他真犯了事被衙门逮住，不至于半点活路没?有不是?？好在咱家出了你这个美人胚子?，就凭你和?大老爷之间的情分，这点事情总不能?办不下来，龙龙叫了你那么多年姐姐，也算是?沾你这个当姐姐的光了。”

李桃花最烦谁拿她和?许文壶说事，当即便沉了脸色，冷笑道：“沾我的光？我还不知要沾谁的光去?呢，他是?您儿子?又不是?我儿子?，你自己都没?办法，找我有什么用。”

她转身便回?衙门，头都不带转一下的。

妇人急得跺脚，指着李桃花的后脑勺骂道：“好个没?心肝的丫头！狠心成这样，自家人都不管不顾，怪不得亲爹都上?街要饭了都不看上?一眼，你就不怕遭报应吗！”

李桃花顿步回?头，杏目圆瞪，“你再说一句试试！”

妇人哆嗦一下，抱着鸡蛋跑得飞快，同时还不忘回?头骂骂咧咧，脚下一个没?留神便摔了个狗啃泥，满筐鸡蛋碎了满地。

李桃花耳朵一捂，只当听不到那哭爹喊娘的哀嚎，转身便回?了衙门。

晌午时分，暑气?茂盛，虫鸣彻天。

李春生?推门，见李桃花还在对窗发呆，颇为无奈道：“两日没?吃饭了，你就一点不害饿？”

李桃花恹恹道：“没?胃口?。”

多余的一个字都懒得说出口?。

李春生?已经不想说她了，干脆开门见山道：“你还记得咱们那条巷子?隔壁还有条八字胡同吗？有点破，但比赤脚大院强上?不少。”

李桃花转过脸，狐疑看他。

李春生?长舒口?气?，道：“李贵被安顿在那了，你若想见，随时可去?见他。”

他像是?知道晚走会大事不妙，摁住木轮椅的把手便要掉头。

“等等！”

李桃花一双秀丽的眉头拧紧，眼神快把李春生?后脑勺给?瞧穿，沉声道：“谁准你背着我收留他的？”

李春生?讪讪道：“收留他的不是?我，我只是?过来传个话，幕后另有其人。”

李桃花顿了一下，旋即道：“许文壶？”

李春生?不置可否，推着木轮椅逃之夭夭，远远抛回?来句：“你可别急着怪他，你这副样子?都持续多久了？他也是?为了你好。解铃还须系铃人，该见就见吧，横竖李贵也没?本事再卖你一回?。”

李桃花兀自愣住，脑海中不自禁便已出现许文壶那张呆气?的脸，喃喃自语道：“那个家伙，自己还有一摊子?麻烦没?办完，竟还管我的闲事了。”

她听着噪耳的蝉鸣，吐出一口?无可奈何的长气?。

*

八字胡同常年背阴，酷暑天里也阴风阵阵，寒凉静谧，连声多余的虫鸣都听不到，充斥在路上?的，只有不知从哪间房子?发出的哀嚎，一声接一声，半死不活起伏着。

李桃花推开房门，看着李贵宛若死狗一般躺在硬炕上?，手脚无力耷拉着，被蚊子?吸血都抬不起手去?拍一下，嘴巴一张一合，重?复念叨着一个名字。

李桃花听得出来，那是?她娘的名字。

她不知该如何形容此刻的心情，只觉得喘不过气?，转身便想要逃离这个是?非之地，后悔不该过来。

李贵却仿佛感受到她的存在一样，眼未睁开，张嘴便喊：“桃花？是?你来了吗桃花？闺女！闺女你来看爹了！”

李桃花只觉得一股怒火猛然上?涌，翻涌的气?血让她头昏脑胀，她克制住滔天的怨愤，冷声回?呛：“别叫我闺女，你不是?我爹。”

李贵嚎啕大哭，“闺女，爹对不起你，爹真的知道错了！你别走啊！”

李桃花视若无睹，抬腿便要朝大门跑去?。

李贵呜咽道：“你出生?不久你娘就走了，你身体?不好，又没?有亲娘喂养，饿得日夜啼哭。是?爹大冬日里抱着你，在天尽头挨家挨户去?求，求有奶水的妇人奶你几口?，这样把你喂到断奶。等你能?吃饭了，爹又害怕将你一人放在家里磕碰到自己，便将你背到背上?上?街卖肉，你吃喝拉撒都在爹的背上?，离开爹便哭个不停。等你会走了，爹又怕你受到欺负，专门教你防身的拳脚……”

李桃花听得心若刀割，气?都喘不上?来。她转身怒斥李贵：“这些话我耳朵都听得起茧子?了，你能?不能?不要再说了！”

李贵哭道：“爹也不想招你厌烦啊，但爹不说，你哪里还能?记得爹过去?对你的好！”

李桃花彻底控制不住内心的委屈，红着眼睛朝李贵大喝道：“我就是?因为记得你那些好，今天才会过来看你这一眼！不然你以为我心里还有你这个爹吗？你死在哪里和?我有什么关系？你当初跟红杏楼签的可是?死契，你难道不懂死契是?什么意思吗！”

死契，生?死转卖，皆随买主。

李贵涕泪横流，手脚废了不能?动弹，便拼命将身体?往炕沿靠，好像想下了床去?找李桃花，“爹对不住你，爹朝你发誓，爹以后再也不赌了，再也不赌了！”