白梅的身体一点点变凉。

哑巴似是?明白了她再也不会醒来，于?是?他?冷静下来，不再哭泣，也不再用手堵捂她的伤口。

他?转脸狠狠瞪了林祥一眼，之后抱紧白梅，纵身跃下高崖。

“大姐！”

“白梅姐！”

林祥傻了一样呆坐许久，直到?耳边的哭声越来越多，他?才如梦初醒，连滚带爬扑到?悬崖边上大吼：“死哑巴！你?还我妹妹！还我妹妹！”

＊

衙门公堂。

许文壶看着跪在堂下的白兰白竹，肃声道：“你?们姐妹连同已逝白梅，连杀五人，罪不容恕，然本县体察案情，知晓全貌，遂将你?们从轻发落。然死罪可免，活罪难逃，按照大梁律法，本县几番斟酌，决定将你?二人流放千里，今生不得再回天尽头。”

白兰白竹惊愕抬头，互相对视，同时流出泪来，回过脸对许文壶叩头，强忍哽咽道：“民女，多谢许大人开恩。”

翌日，天亮时分，万物朦胧。

天尽头外，古道漫长。李桃花看了眼路道：“送到?这里，我们两个就要回去了，你?们俩今后有何打算？”

白兰白竹俱是?一身男装打扮，脸上还涂了黑粉画了胡须，乍一看，活脱脱两个青年男人。

白兰道：“多少?年没回去过了，我们俩想回山东老?家看看，之后再去别的地方?，找个风景好的去处做点小生意，看能不能站住脚。”

李桃花点着头，眉目间的担心却藏不住，忍不住问：“你?们，不怕吗？”

“怕？”白兰看了眼小竹，姐妹俩相视一笑，“大仇得报，以?后更?该挺胸抬头做人才是?，有什么好怕的，做错事的不是?我们，该害怕的自然也不是?我们。”

李桃花放下心来，舒了口气，释怀道：“若是?如此，今日一别，两位姐姐一定照顾好自己，咱们后会有期。”

“后会有期！”

“后会有期。”

李桃花伸手摸了摸白兰背在背后的箱笼，红着眼笑道：“梅姐，哑巴哥，咱们也后会有期。”

眼见分别，许文壶对白兰白竹端臂行礼，“天高路远，二位姑娘一定保重。”

白兰笑了，揶揄道：“我们姐妹连在天尽头这种鬼地方?都能过得风生水起，许大人与其?担心我们，不如担心自己吧。”

许文壶诧异，“担心自己？”

白兰趁李桃花转身抹泪，对许文壶小声道：“摊上这么个暴脾气娘子，以?后可有许大人你?受的。”

许文壶的脸顷刻涨红，捂住耳朵道：“非礼勿言非礼勿听，姑娘何故有此言论，我与李姑娘清清白白！绝无男女非分之情。”

白兰嗤鼻道：“还不信呢，你?等?着吧，不出三年，你?俩肯定是?一家。”

“不可能！”

“怎么不可能？男人只对喜欢的女子听话，你?这么听桃花的话，不是?喜欢她是?什么？”

“你?何时见我听李姑娘的话了？真乃谣言。大丈夫生于?天地之间，熟读圣贤，心若明玉，焉受他?人摆布？”

“许文壶！”李桃花忽然转回脸，脸颊红热，顶着满眼泪花抽搭道：“我要用你?的帕子！”

许文壶下意识便掏起袖口，“好好好，帕子是?要布的还是?要绢的？”

第44章 第 44 章 横财

“怪不得他不愿意娶我, 原来心里早就?装着白梅姐了。”

头?伏饺子二伏面，二伏天里，天尽头?的?家家户户按惯例要吃鱼汤面。卖鱼的?摊位上, 翠儿?扭过脸背着人，对李桃花哭得一把?鼻涕一把?泪，“现?在想想, 其实我早该知道了, 不然他每次出来摆摊在哪摆不好，非得摆在白梅姐店门口, 还有?一次，我干脆豁出去了, 赖在他家整夜不走，看他能拿我怎么办，可他竟然直接留我一个人在他家, 自己出去了！我那时只当他是正人君子, 现?在仔细算算日子，他那时候不就?是出去帮白梅姐杀人了吗！”

李桃花听着翠儿?的?倾诉，心里的?疑惑这?时才被?解开。

之前想到哑巴给白梅顶罪, 她还好奇哑巴是怎么知道凶手是白梅的?, 现?在看来, 那几日正好是白梅到王家大宅给徐四?疗伤的?日子，哑巴担心白梅的?安全?, 应该早就?在暗中护送她回家了, 只是兴许连他自己都没想到, 他竟然还能撞见白梅杀人的?一幕。

李桃花的?心被?触动了一下，说不出是什么滋味，只能劝翠儿?：“好了, 你别哭了，再说人死不能复生，你哭再凶又有?什么用。”

翠儿?的?眼?泪更多了，万分?委屈道：“我哪是在哭他啊，我是在哭我自己。活这?么大，就?见过这?一个好男人，偏这?一个也为别人去死了，我以后万一除了他谁都看不入眼?，熬成老姑娘了该怎么办？”

小地方的?女孩子，男女间可歌可泣的?爱情不是没有?听说过，什么梁山伯与祝英台，什么白素贞水漫金山，孔雀东南飞……但那些传说终究太遥远，现?实里，市井乡野最不缺平常日子打老婆孩子，艰难关?头?便典妻卖妻的?狠毒汉子。普通女子嫁了人，别说夫妻相爱，枕边人不图你的?命就?算不错了，哪有?那么多夫唱妇随的?好日子过。

李桃花想说“老姑娘就?老姑娘，不嫁人还不能活了不成？”，又怕翠儿?嫌她说风凉话，便转移话茬道：“好了，我来你这?是为买鱼的?，不是来听你哭的?，这?鱼你还卖不卖了？不卖我可去别人家买了。”

“卖卖卖！”翠儿?抽抽搭搭从盆里摸了条活鲫鱼，红着眼?睛抓起宰鱼刀，三两下将鱼剖干净，用水一冲把?血冲走，草杆穿过鱼嘴，眨眼?的?工夫便已将鱼交给李桃花，这?时还不忘感慨：“横竖我这?辈子是忘不了那般有?血性的?男子了，但愿老天有?眼?，再派一个他那样真正的?男人到我身边，不然我宁愿一辈子不嫁，到死也要念着他。”

李桃花接过鱼，转身，眼?神里充满困惑与不解。

她白梅姐只是因?为跟哑巴说过几句话便令哑巴为了她连命不要，哑巴救了翠儿?一次，明确拒绝翠儿?那么多回，翠儿?都对他死心塌地，终身不嫁的?念头?都出来了。

李桃花有?点不明白，这?男女之情，到底是什么样的?玩意？足以让一个人为另一个人要死要活，不顾自己。

她想了想自己，觉得这?辈子她都做不到那样。

＊

“真是荒唐，白姑娘竟然说我喜欢李姑娘！”

书房外蝉鸣声响个不停，不到咽气誓不罢休，连遮阳的?绿荫都显得聒噪异常。许文壶将狼毫用力蘸了下墨汁，在往年案牍上批下一个毫不秀气的?“阅”字，眉头?皱成川形，分?明一夜都过去了，他却还是百思不得其解，“原因?仅仅因?为我愿意听李姑娘的?话，听话便是喜欢，兴儿?你说这?像话吗？这?合乎情理吗？”

兴儿?打了个哈欠，漫不经心整理着批阅后的?案牍，撕开眼?皮的?劲头?都没有?，更别说回话。

“照她那样说，难道我听李姑娘的?话就?是喜欢李姑娘，哪日不听李姑娘的?话，就?是不喜欢了？”