他眉头?一拧，立马便明白了?原因。

“二?哥，你这是在犯法。”许文壶沉声道。

许武顾不上嚎叫了?，一双浑浊发黄的?眼睛立马瞪得浑圆，唾沫横飞地回呛：“犯法？我犯什?么法了?？我自己家里的?丫鬟，我想干嘛就干嘛，犯哪条法了?我就问你？”

许文壶脸色彻底冷了?下去，自知是秀才遇到?兵，便不与他废话，直接道：“许家历来?只招工不买断，这姑娘想必签的?也是工契而非死契，二?哥不妨将这些话带去衙门?里头?说，不必在我面前大放厥词。”

许武眼睛瞪得更大了?，阴森森地快从眼眶里跳出来?一样，他挺高胸膛逼近许文壶，气势汹汹反问道：“怎么着？你还要报官拿我？”

许文壶皱着眉头?看他，眼中是掩饰不住的?嫌弃。

“你个胳膊肘往外拐的?小畜生！”许武发起狠来?，破口大骂，“克死了?爹娘不说，现在连自家兄弟也不放过了?，要是早知道有今天，在你刚出生的?时候，我就该把你丢到?后河喂鱼去！”

许文壶忽然目不转睛盯住了?他，历来?温和的?神情?竟然出现一丝讥讽，启唇冷笑道：“你又不是没干过。”

许武口型忽然便僵住，气势也弱了?下去，心虚起来?，不敢抬头?说话。

李桃花看了?看一反常态的?许文壶，又看了?看活似哑火炮仗的?许武，越发觉得这两个人之间没有那么简单，好?奇起里面的?隐情?来?。

*

日落时分，终于?开宴，饭菜酒香飘了?满院。

李桃花特地留着肚子等着这顿饭，本来?还怕这家人也跟其他有钱人一样，做饭讲究中看不中吃，只顾摆盘好?看。没想到?上来?的?菜一道比一道有食欲，简单的?鸡鸭鱼肉也做出别?样滋味，是她从未吃过的?口味，汤鲜美，肉酥烂，一吃便停不下筷子。

秦氏位于?上座，对她笑道：“这些菜都是地道的?开封做法，李姑娘吃着可还合胃口？”

李桃花想说话，又忙着去咽嘴里的?食物，只好?用点头?代替回答。

秦氏满眼喜爱，见她似乎喜欢酸甜口的?菜肴，便让婆子把开封名菜鲤鱼焙面端到?她面前，笑道：“李姑娘再尝尝这个。”

李桃花夹了?一筷子色泽枣红的?鱼肉，送入口中那刻顿时两眼发亮，迫不及待赞叹：“好?吃！”

秦氏看着李桃花，和坐在她旁边席位的?许文壶，表情?是明眼可见的?高兴。

李桃花吃着鲤鱼，对许文壶小声道：“你这大嫂人真随和，不过你不是有两个嫂嫂吗，怎么只有这一个，另一个呢？”

许文壶便也注意起来?，举目望向席间，并未看到二嫂甄氏的身影。

正迟疑，门?外面便响起连串笑声，女子尖细的?声音随之传来：“我们来迟了，大哥大嫂莫要怪罪。”

李桃花抬头?，恰好?看到?一个吊梢眼水蛇腰的中年女子迈入房门?，身后还跟着一个十岁上下的胖孩子，圆头?圆脸圆肚子，又穿了?一身黄色，活似一颗大胖杏。

秦氏打趣道：“不怪罪倒是可以，但你得先罚酒三杯，当作给三弟赔礼道歉，今日可是他的?接风宴，如此怠慢，不是你这个当嫂嫂的?做派。”

甄氏爽快答应，果真回到席位先斟了三杯甜酒饮下，又起来?对许文壶欠身，笑意盈盈道：“三弟莫要放在心上，你二?哥今日摔了?一跤，回去便直嚷腰疼，我给他揉了?好?一会?子才罢休，有这个前因，才有我来?迟的?时候，否则我定是头一个赶到的。”

许文壶起身回敬，“嫂嫂多礼。”

二?人简单客套，甄氏带着儿?子落座，许文壶亦重新坐下。

李桃花暗中打量着这甄氏，光瞧模样觉得也是个体面人物，又想到?许武的?猥琐模样，顿时起了?一身鸡皮疙瘩，心中感慨鲜花插在牛粪上。

心里话还在心头?上盘旋，坐在对面席的?甄氏便朗声道：“来?来?来?！快将我面前这碟子桂花糕给端到?三郎面前去，我记得他小时候最喜欢吃这些香甜的?点心了?，尤其爱吃桂花糕，我记得可清楚呢。”

李桃花小声问许文壶：“你还爱吃桂花糕？我怎么不知道。”

许文壶道：“幼时嗜甜，曾偷吃过几块，后来?挨了?几回打，便再没念过了?。”

李桃花顿时又生蹊跷，心想挨打？挨谁的?打？

甄氏身边的?婆子领命，将桂花糕端起，欲要送到?许文壶席上，临走?笑道：“二?夫人对三少爷真好?，这么多年了?都念着三少爷爱吃什?么。”

甄氏分外自豪：“那是，三郎五岁之前都是在我身边长?大的?，我是一把屎一把尿，亲自把他拉扯成人，直到?五岁之后他才被大哥大嫂接去。算起来?，我可是他半个娘呢。”

“三少爷如今出息了?，眼下回开封，肯定是受朝廷所召，要封他个大官当呢。”

“可不是吗，我就说我们三郎不是普通人，送去那种破地方当个芝麻官，根本就是大理石压咸菜缸，大材小用了?。眼下我们许家也算熬出头?了?，我早就说种地能种出什?么名堂来?，至多不过当个地主而已。还是当官强，家里能有个当官的?，出门?在外，谁敢瞧低了?咱们去？日后天麟长?大了?，也能沾沾他三叔的?光，谋个一官半职的?。”

主仆俩一唱一和，旁若无人。

这时，只听秦氏一声咳嗽，甄氏总算回神，便对身旁的?儿?子提醒：“麟儿?别?只顾着吃，你三叔都回来?这么久了?，你跟他问好?没有？”

许天麟已有十岁，不调皮也不淘气，每日最大的?爱好?便是吃，此刻埋头?苦干，正在啃一只炸得外酥里哪的?乳鸽，根本听不进去外面的?声音。

直等他娘用胳膊肘捅他后腰了?，他才一声吃痛，起身对着许文壶便是一拜，“三叔万福，侄儿?祝您长?命百岁，寿比南山。”

话音落下，全场哄笑。

秦氏笑过，温柔道：“天麟乖儿?，你来?时你娘难道没给你交代？今日不是你三叔的?生辰宴，是给他的?接风宴，你怎么连寿比南山都出来?了?。”

许天麟挠着后脑勺，不好?意思地笑了?，脸上的?肉挤在一起，像只胖猫，“大娘你不知道，我就会?这两个词。”

没等秦氏再说话，甄氏便把他一把拉回座位，一脸恨铁不成钢，咬牙斥他：“狗肉上不了?桌子，吃你的?吧！”

……

半个时辰过去，酒过三巡，场中人随意聊起家常。

许文壶本在接许忠的?话，余光看到?李桃花站了?起来?，转头?便问：“桃花，你去哪？”

李桃花喝了?不少甜酒，本性外露，说话也直白粗野，故意逗他：“小解，一起么？”

许文壶脸一下子红了?，别?开脸道：“那你早去早回。”

“当然早回了?，不早回还在里头?过夜不成。”

李桃花伸着懒腰出门?，到?了?外面，吹着秋夜凉风，看着天空皓月，她原本微醺的?脸色立马变得清醒，抬腿没去往茅房方向，而是径直往高等仆从所住的?前院耳房走?去。