墙角青苔青翠葱郁，腥气冲鼻，与血腥气结合在一起，浓郁令人作呕。

王检的尸体躺在雨水里，浑身青紫，无一块好肉，两只眼睛瞪得浑圆，里面杀气腾腾，满是厉色。

仵作简单验尸，对许文壶道：“回大人，死者有窒息之状，颈间却无伤口，应是被打断肋骨，肋骨插入心肺，由此致命。”

雨还在落，淅淅沥沥，淋在身上，生出遍体黏腻。

“知道了。”许文壶道，“先将尸体带回衙门，查出是谁干的。”

其实连他自己也知道，这?根本就是查不清的，王家?在天尽头作恶太?多，每个人都可能是凶手，王检沦落到住进八字胡同，便?如羊入虎口，谁都能踩他一脚。

脚步声匆忙响起，李桃花赶来，看到尸体的脸，一时竟五味杂陈，说不出是安心还是可惜。

她喘完粗气，转过头，发现许文壶正在仰面望天，雨滴砸在他的脸上，顺着肌肤的纹理，清瘦的下颏滑落，浸入衣襟，将一袭干净布衫晕染成界于黑与白?之间的暧昧污色。

天上，乌云笼罩。

李桃花问?：“你怎么了？”

一滴雨直直坠入许文壶瞳孔中，他眨了下眼，有些涩疼。

他道：“我本以为除去王家?这?个天尽头最大的祸害，心里会?觉得痛快，可如今王大海和王检都死了，我却并没有感到太?多高兴。桃花你说，这?是为什么？”

李桃花想了想，并没有从其中悟到什么太?大的道理，顺口说：“可能你不想杀人吧，即便?那个人是坏人。”

许文壶的双肩很轻地抖动了一下，他低头，被雨水浸红的双目看向李桃花，轻轻笑道：“知我者，桃花也。”

李桃花被这?一笑又笑快了心跳，别开脸呛道：“少自作多情了，我就是随口一说阿嚏！”

许文壶看着她被雨淋得湿透的头发，发红的眼眶鼻尖，将外衫脱下敞开撑在李桃花的头顶，愧疚道：“虽是湿的，到底能挡些雨点，你快回去让膳堂给你熬碗姜汤喝下，仔细着凉。”

衣服撑出的狭小空间包裹住了李桃花，让她只能看到许文壶。

她看着他眉目里的关心，表情里的焦急，沉默片刻，道：“许文壶，你不要?对我这?么好，我会?分?不清的。”

“分?不清什么？”许文壶问?。

李桃花低头，咬紧唇瓣，一个字没说，忽然便?跑了出去，身影穿梭在雨幕中，灵巧如一只轻盈的蝴蝶。

“桃花！桃花你慢点！”

许文壶忽然感觉手足无措，手里的外衫都忘记穿上，不由自主便?追了上去。

一路追回衙门，许文壶好不容易追上李桃花，正要?气喘吁吁地询问?她为何要?跑，李桃花便?扬了下下巴，直指厅堂。

许文壶懵了懵，循着望去，这?时才发现里面站着一群生人，为首端坐太?师椅的是名中年男子?，虽着便?衣，相貌普通，气势却颇为不俗。

他走上前，与男子?隔雨对视，待等步入堂中，他道：“敢问?诸位从何而?来？”

男子?未起身，只从怀中掏出牙牌，声音高阔，“吾乃吏部主事刘立万，奉吏部尚书之命，前来天尽头寻找县令许文壶。”

许文壶看向牙牌，见上面果真刻有吏部尚书印，连忙拱手行礼，“下官正是。”

刘立万不由多打量他几?眼，收好牙牌，从手下手里接过文书，道：“尚书大人令谕，许县令，还请跪下领命。”

许文壶撩开衣袍，跪下听令。

刘立万扬声道：“天尽头县令许文壶，未经犯人招供，便?屈打成招，害死人命，实乃鱼肉乡里，不可任用。经吏部商议，决定革除许文壶县令一职，遣散回乡，终生不得入朝为官。”

第59章 第 59 章 蚕

只听“嘀嗒”一声, 屋檐雨滴砸入砖缝的声音格外?刺耳，许文壶身躯僵住，气息凝滞, 全身的雨滴仿佛都要凝结成冰。

李桃花步入厅堂，环顾一圈，目光径直落到刘立万身上, 开口便?道：“你们刚刚说的什么, 什么革除？什么回?乡？”

对方轻蔑地扫了她一眼，继续对许文壶说：“继任的县令吏部已经选出, 如今已在上任路上。许大?人，劳烦将?官服官帽交出, 我等还急着回?去复命，不好耽误。”

许文壶沉默很久，阴沉的天色使得室内晦暗低沉, 投下的阴影看不清他的表情。他忽然说：“下官斗胆问?一句, 被?下官屈打成招者，姓甚名谁？”

刘立万笑了声，口吻讥讽：“这个?许大?人自己恐怕再清楚不过了, 还用得着我去提醒？”

许文壶顿了顿, 接着说：“王大?海一案, 物证人证确凿，没有屈打成招一说, 还望刘主事明察。”

刘立万语气当即一沉, “听许大?人这意思, 是不服尚书大?人的判定？”

许文壶：“下官不敢，下官只是不解，王大?海鱼肉天尽头许久, 滥杀无辜，草菅人命，双手早已沾满鲜血，下官苦于没有证据，一直无法将?其抓捕。直到炕洞藏尸案出现，下官才有了理?由?将?他捉拿。下官承认是对他动了刑，但前提是已有人证物证，确定他是凶手无疑。何况大?梁律法上也明说，在已有充足证据而凶手拒不承认时，可以对其动刑。”

刘立万：“大?梁律法准允你对犯人动刑，可准允你将?犯人打死？”

许文壶乍然沉默。

李桃花安静听到此处，忽然发?出一声冷笑，“阵仗这么大?，我还以为是来干嘛的，合着只是来给?王大?海打抱不平的。”

她抬眸，黑白分明的眼睛直直盯向刘立万，毫不客气道：“我问?你们，王大?海的命是命，别人的命便?不是命了吗？他让多少人家破人亡，又间接害死了多少性命，你们算过吗？是，许大?人是不小心把他打死了，可就算把他打死，那也是他罪有应得，许大?人是替天行道！”

刘立万冷眉一抬，无比厌恶地瞥了眼李桃花，“哪里来的乡野粗妇，也敢教训起本官来了？”

许文壶猛然站了起来，脸上雨水已干，清俊的眉目竟充满坚毅，眼神?锐利异常。

他道：“刘大?人，你们既然是冲我而来，那么便?只与我一人敌对即可，为何对一弱女子恶语相向，她不过是说了几句实话罢了，您难道连这都要计较吗。”

刘立万指着许文壶鼻子，气得手指头发?抖，咬牙切齿道：“好啊，你们两个?……”

他收回?手，拍案起身道：“许文壶，我只给?你一日交接的时间，明日之前你若还不走，休怪我对你不客气！”

刘立万冷哼一声，甩袖离开，手下紧随而上。

许文壶的胸口大?起大?伏，身上的雨水成了怒极之下的腾腾热汗，终是忍无可忍，转头冲刘立万的背影喊道：“尚书大?人难道就不分是非不讲道理?吗？人证物证确凿，何来屈打成招？他王大?海是罪有应得！我没有做错！”