“都说阿柔夫婿一表人才、文章盖世，怎么来了这许多日子，也不见他出来露面？”
窃题之说早就传的沸沸扬扬，为此圣人特地于三月末加试一场，前无古人，本朝首例，崔意柔可不相信还有人没听说。小娘子虽是二婚，奈何保养得宜，二十四岁看着像十八九岁，当即拢了拢臂间披帛，挑眉笑道：“他不来不是正好么？省的打搅我们取乐。”
击鼓弹琴的伶人俱是十七八岁的翩翩少年，唇红齿白，声如天籁，闻言向主人位含笑投去一瞥。
陪客们见怪不怪，都道：“正是。不过寒门庶族，也想摆出郎主架子，管束我崔门贵女不成？”
恰逢一曲终了，十六娘举杯大笑，随手拔下珠花向堂下掷去：“这支《春莺啭》唱的好，赏！”
黄昏时分家奴来禀，说郎君今日宿在了舒二娘子处，不回来过夜了。崔意柔描着眉随意应了一声：“那就叫兴奴过来陪我用膳吧。”
不一会儿一个面如傅粉的伶人走进内室，十六娘眉开眼笑，纤手一指：“坐。”
少年规规矩矩的跪坐在侧，起手用玉箸替她布菜。
“今日新得了一篓樱桃，我已吩咐人洗净镇凉，再浇上乳酪和蔗浆，一会儿你也尝尝。”
见她全无心事，还在记挂着吃喝，兴奴忍不住道：“……娘子当真一点也不担心？”
事情闹得太大，南祖崔氏亦去信来问。十六娘含住筷尖的鱼肉，毫不在乎的反问一声：“担心什么？”
当初阿耶不顾祖父反对，执意要将她许给韩侑不就是看中了人家的才华吗？别说区区加试，就是立时要他倒背经典、算术九章，她也相信他不会输。
爱寻花问柳就去寻花问柳好了，只要不累及崔家名声，也不来烦她扰她，她乐得自在。
“娘子说的是，”兴奴慌忙低头，“是某多虑了。”
神都城内某伎坊，软香轻雾中数名美人琵琶横抱，辅以羯鼓、竹笛、琴瑟，其音如风穿林动，花开莺啼。
韩侑醉卧上首，击节而歌，口中不时冒出两句“昆明池南柳未开，青宫先出一枝梅。丽人低唱《春莺啭》，花下傞傞软舞来”之类的句子。
东宫又称青宫，青宫先出一枝梅，这是明着讽刺那位又纳了两名良人。作陪的宋君面色一僵，故意举杯劝酒，好岔开话题：“如何？早说舒二娘子色艺双绝，比那些名门淑女也不逊色什么吧？”
名妓年方二十，闻言眼波流转，敛衣淡笑：“郎君折煞奴家。”
从小小伎子做到一坊都知，早不是靠容色技艺搏人怜爱了。韩侑借着酒劲儿稍稍撑起上身，半晌，笑道：“确实。娘子能歌善舞，温柔解意，不知胜过崔女多少。”
世人皆知他攀着崔氏裙带才有机会与朝臣名士结交，舒娘子不欲惹祸上身，替他斟了杯水酒，软语劝道：“郎君此言差矣，须知温柔解意有温柔解意的好，明艳风流亦有明艳风流的妙处……”
话还未完，韩君朗声大笑：“是我醉糊涂了，竟与你这无知妇人谈论这个！”
功名
席间氛围顿时一僵。都城名妓有以席纠（裁判酒令）见长的，有擅清谈老庄的，有会作画的，自然也有写诗的。舒二娘子正是以诗文独步洛京，冷不丁被蔑称为无知妇人，神色不由一冷。
好在韩侑烂醉如泥，不一会儿就抱着酒盅沉沉睡去，假母熟门熟路的唤人将他抬至厢房，众人都松了一口气。
那厢娘子卸罢晚妆，犹未解气，梳着头发恨道：“魁首之才，不过如是。”
大周取士极其严格，每次大比至少有上千人参加，然而高中者不过五十，有时甚至连五十人都凑不满，能在千军万马中拔得头筹，真才实学、心理素质缺一不可。相比之下武举就乏人问津了，这十年海内承平，边疆亦无仗可打，兵士们赚不到军功自然无从升迁，连带着武举也日渐没落。接连两次常举，可堪入眼的将才一只手就数的过来。
明德殿内冯献灵揉按着额角，将面前一封奏疏用力阖上：“发回去吧。”
夜色渐深，烛火摇晃，鱼兴轻手轻脚的上前换了盏热茶：“子初二刻了，殿下歇歇吧？”
两位良人至今没能侍寝，不知是不是‘夙夜在公，无心享乐’的这番说辞惹恼了女皇，半月来东宫事务堆积成山，再这样下去，很快皇太女连睡觉的时间都将没有了。
“无事。”她接过茶盏酽酽的喝了一口，压下倦意便伸手翻开了下一本奏疏。
我周与大食军交战已有三月，虽说胜负各半，仰仗着充足供给与地利之便，周军目前仍稳稳占据着优势。五日前娑勒城一役大获全胜，独孤贺麟亲自上表为部将请功。
独孤家世代武勋，笔锋刚毅，目光滑过那一行行名字，似能闻到边关的风沙与血水。
……
队正薄无伤 上阵八 上获五 跳荡功一 着请晋封为从八品御侮校尉
……
殿下眼神一滞。
所谓上阵功，指的是敌众我寡、兵力多有不及的情况下依然奋勇杀敌，最终取得胜利；上获功是指杀伤或俘虏了敌军十分之四（及以上）的人数；至于跳荡功，“凡临阵对寇，矢石未交，先锋挺入，贼徒因而破者”两军对垒，尚未开战，先锋一骑当先冲入敌营，对方因此四散溃逃。
她不信邪的盯着那个名字看了半天，又命人取来安西都护府卫士名录，再四确认是同一人后面色逐渐僵凝。
不是斥候吗？好端端的怎么又被调去做了先锋？独孤将军在想什么？今年他才一十五岁！
有心要将这次请封驳斥回去，又念及那些战功来之不易，笔尖犹豫再三，还是慎之又慎的批示了一个‘允’字。虎父无犬子，当年他父亲身上的伤疤殿下曾亲眼见过，有刀有枪有马蹄，甚至还有陈年的火燎伤。
“殿下不知道吧？俺们祖上没当过官儿，最容易被上峰抢功了，上资次资（即官员之后）胡乱砍两刀就有人为他们上折子，提拔他们当都尉、将军，俺们这样的无资，不攒个八九十次上阵上获，哪儿能得到一句提名呢？”
“行伍里最不值钱的就是十一二岁的毛头小子，好些还没车辕高，跟着上一次战场就没了。唉……没法子啊，军户军户，不就是老子死了儿子替？朝廷给俺们免租免税，不能一点力都不出吧？就是可怜了娃娃，阿耶一战死，阿娘保不齐就得改嫁，烈士抚恤也不知哪年哪月才能批下来，不就只能提着脑袋去当兵、自己养活自己了？”
“殿下？”见她久不动作，呆呆痴坐，鱼兴极轻极低的唤了她一声，“殿下可是乏了？奴婢教人准备些糕点来吧？”
冯献灵猛地回神，半晌，嗯了一声。
远近
依周律，不满十四岁的少年不得从军，可法不外乎人情，太多因天灾人祸无力谋生的孩子出现在折冲府，除了接纳，似乎也没有更好的办法。
她不知道他在瓜州晋昌郡呆了多久，又是因为什么从延州辗转去了陇西，直到去年卫士名录上才正式出现了他的名字，短短数月，连立大功。
战时请封是不能驳的，殿下累糊涂了，此时此刻才想起这条惯例怕寒了将士们沙场报国之心。
“到底是武将世家。”冯献灵暗自咬牙，独孤贺麟较之当年的覃愈更添一分老辣、两分精明，一个十五岁的、出身寻常的八品校尉足以激励整支大军，须知哪怕是新科状元，初封也就是个正九品的校书郎。
微末时得他亲自请官，来日薄校尉崭露头角，敢不铭记独孤家的提携之恩？