冯献灵哼了一声，轻轻靠在他肩头：“不过真没想到，短短一个月内流言就已经传得那么远了。”

百姓们真的期盼了很久吧，到如今才终于盼来一个‘佛子’、‘龙子’。

“我小的时候，湖州几乎没有逃农的。”他把玩着她的手指，道，“江南富庶，鱼米之乡，就算不靠业田也能吃上饭、喝上粥羹，何况官府发放的业田大多丰沃，人人丰衣足食，说是人间仙境也不为过。”

“后来田产逐渐不够分了，说好八十亩丁田，到手只有三十亩，收税却还是那么多，许多人不堪重负，带着妻小卖身去富户家为奴，不然就去庙里当和尚――殿下不知道吧，许多未经登记的野庙里，僧人是可以顿顿吃肉的。县令县尉或要来缴，直接抄起棍子打回去，再往上报往往就不了了之了。”

女皇崇佛啊，谁敢对佛祖不敬？

“著作郎路敬淳推广水碾?}之后，寺庙、地主、豪门都开始截水渠自用，河道水量骤减，流向也颇受影响，普通农户的收成自然一年不如一年。他们不是期盼佛子，”姚琚忽然握紧她的手，“他们是在期盼一位能救他们出水火的明君，一位真正的救世主。”

惊马

月华如水，冯献灵用力闭了闭眼：“嗯。”

如果真的命中注定要走上这条路，那么就从此刻开始吧。

八月十五，中秋佳节，女皇携太女夫妻、二公主及其驸马、三公主、小皇子等往禁苑围猎跑马。新得了一匹年方四岁的龙种神骏，至尊恍若返老返童，非要亲自骑着驰骋一圈不可。

“你怎么样？”冯月婵看上去气色尚可，人虽瘦了，眼里的神采却没有灰。冯寿瑜揪着马缰小声嘟囔：“那个什么番邦人大你那么多，还是绿眼睛，她也不知道劝劝阿娘……”

孝安公主正待摇头，当时……谁劝母皇也不会听的，太女有太女的难处，譬如这次佛像事件，她不劝不行，劝了也不行，换成别人早就为难死了。

“那几个宫人……”

不远处突然爆发出狂吼尖叫：“护驾――快护驾！！”

姐妹俩惊恐不已的回头望去，但见至尊座下的马儿如疯似颠，不知为何撒蹄发起狂来，骚乱中女帝的龙凤金钗都被甩了出去。禁军如潮水般蜂拥而至，只见其中一人拈弓搭箭，伴着三声速度极快、间隔极短的‘咻’，骏马头颈被应声射了个对穿。

看台上的鄯思归目光微顿，几乎是下意识的寻找起射箭的卫士来。他有幸见识过那种箭法，周国边军俗称为‘轮指连箭’，若是十分熟练的老手，其速度、准星可以与弓弩不相上下。

“宣尚药局御奉！”短短一息功夫，冯献灵飞快的冷静下来，女帝因箭矢的力道从马背跌落，好在护驾的禁军够多，只是擦破了一点油皮，没有伤及筋骨或头颅。皇太女沉然下令：“甘将军何在？即刻起整座禁苑戒严，不许进也不许出，宣太仆寺卿、驾部郎中速来陛见！”

冯令仪推开她试图搀扶的手，但也没有吐出什么反驳斥责之语。经供奉们仔细检查过伤势，确定没有什么大恙，至尊幽幽道：“方才射箭的卫士何在？”

“护驾有功，朕重重有赏。”

战线悄悄向西推进，元木兰等以在孽多城中发现大食奸细为由，奏请朝廷再度出兵。这个‘奸细’实在是非常模糊的说法，大食人擅于传教、行商，原本孽多城里就不能说完全没有大食人的踪迹，什么挑拨两国盟约、意欲加害金山公主都是借口，大家心知肚明，至尊是想一口气吃下安息。

将亲生的孝安公主许给鄯氏遗孤不就是为了这个么？

是以惊马案尚未结案，各色猜测、流言已传的满城风雨。有说是大食人潜入神都作祟的，也有说是鄯思归自导自演，想来一出救驾表功的，还有说小勃律王因被迫休妻一事心怀怨恨，故意在进献的宝马上做手脚的……众说纷纭，不一而足。

回到屯所脱下甲胄，薄无伤没好气的在屋里来回转着圈圈。他因救驾大功被破格从南衙提到了北衙，如今身上穿的是紫微军的甲，同室的安二郎酸溜溜道：“你又在那儿绕什么？立下如此大功，在圣人面前都挂了号，来日必定前途无量，飞黄腾达，还有什么可愁的。”

小薄卫士（是的，现在不是校尉了，待调令正式生效就是正儿八经的紫微军卫士）压根儿没理他，不多时王老六下值，给他带回两包肉馅儿胡饼，上面撒着香喷喷的胡麻：“神都人就是精啊，胡人在这儿住久了，也精的跟猴子似的……刚才我说买十个送四个，人家硬不肯，买了十二个才磨磨唧唧送了俩。”

小郎君闷头接过，直接开吃。

老六环顾一圈，终于察觉出不对了：“獾郎？咋了？”

“她没认出我……”獾郎大口大口的咀嚼着肉饼，咬牙切齿之余似乎还有那么一点点委屈，“她竟然没有认出我！老六你说，我跟我阿耶是不是长得一模一样！”

王老六：“俺就只见过你阿耶的画像，俺知道啥……”眼刀刮过，“像！可像！俺们獾郎跟耶耶那是一个模子里刻出来的！”

薄无伤舒服不少，慢慢咽下嘴里的饼渣肉渣……就她那样，还敢假扮成阿耶的战友故旧？搞了半天连阿耶长什么样都忘了！！！

獾郎

风卷残云吃完八张胡饼，薄卫士一卷被子就要睡觉，被隔壁床的豆卢大郎一脚踹在屁股上：“洗脚没啊？”

小郎君憋着气爬起来打水，一旁的王老六笑的直打跌。

西北淡水珍贵，每天早晚擦个身、一旬能洗次澡就算爱干净的了不得了，哪像神都，洗漱沐浴都跟不要钱似的，一桶桶热水往屋里抬。“他十二岁进的军营，又小、又瘦、还跑的飞快，这儿顺个饼那儿摸个馍，根本都抓不住他。”一讲起往事老六就忍不住眉飞色舞，“起先大家还当他是女孩儿，后来才发现是个小子，整天鬼鬼祟祟的盯着管厨房的老张，什么剩菜剩饭都吃。贺都尉知道了，一拍大腿，给他起了个小名儿叫獾郎。”

阿耶疑似罪臣，折冲府上下谁也不敢做主留下他，后来一层层查上去，发现军籍目录上薄万山的名字没被销除，这才正式收容，叫他给大家跑腿打杂，多少混口饭吃。

安二郎一壁竖起耳朵一壁呼哧呼哧吸着汤饼：“那他阿娘呢？”

军户人家，没有阿耶是常事。

恰在这时薄无伤抱着一只大木桶撞开房门：“改嫁了。”

阿耶去后第二年，大舅做主，将母亲嫁给了一个姓娄的鳏夫。没二年娄阿叔就被调去了瓜州，连带着他们娘俩也背井离乡，辗转定居在了陇右。起初娄阿叔对他还算不错，没有多么热络也至少不曾虐待，后来阿娘连着掉了两个孩子，据稳婆说还都是男胎，娄阿叔这才对他左右都看不顺眼――一方面疑心阿娘还想着前头那个郎君，为了他这个拖油瓶不肯跟自己生儿育女，好好过日子；一方面觉得怕不是他命中带煞，克死亲爹又来克弟弟。

无法，十岁时薄家大郎借口出门闯荡，带着阿耶的军刀、阿娘给的两贯铜钱和几身换洗衣裳离开了娄家。

他最先想到去投奔的就是那个神龙见首不见尾的‘薄万山故旧’。阿耶的死讯刚传到延州时阿娘怎么都不肯相信，当了好些首饰要去神都找他，直到同乡的商人带回阿耶的军牌，上面的血迹干的都发黑了。

“菜市口偷偷捡的，行刑时好多妇女小童看的直哭……芳娘，唉，你就认了吧，虽不知道你家三郎到底犯了什么罪，总算没连累妻儿。”声音压低，“你不为自己想，总得为儿子想想吧？”

次年年末，阿娘改嫁后不久，还是这个走南闯北的好心商户，托人拉来了一大车绫罗绸缎，说是阿耶从前的战友给的。

“看你们孤儿寡母，谋生不容易，就别推辞了。”

他一直以为这位不肯露面也不肯留名的义士就像市井传奇里的豪侠，做事不求结果、不求回报，只求无愧于天地和自己。他踌躇满志的想，不拘他现在在哪儿服役，他都甘愿投入其麾下，两个人一起做出一番大事业。

然而他亲眼看到送绸子的伙计？家丁？转身进了驿站。再傻、再没常识的人也知道，只有官兵才能住驿站。

今夜凉风不断，豆卢大郎啃着甜瓜推了推他：“诶，就睡了？”

薄无伤拿被子蒙住头。

“这么甜、这么脆的瓜都不吃？明日你可别后悔。”

“你吃过什么好甜瓜？”被子里传来重重的一声?恚?“我们瓜州的甜瓜才配叫甜瓜！”

大伙一愣，喷着果汁大笑起来：“什么乱七八糟的，还挺拗口。”