活着的冯月婵远比死了的冯月婵更具利用价值，只要确保元元不死，事情就没有结束。天家贵主从不讲究什么贞洁操守，穿上的道袍可以脱，剃了的头发还能长，只要她仍身处高位，二嫁三嫁也算个事吗？

“你以为你宫里那些男人真的爱你？”眼见她快步离去，鄯思归头脑一白，不知怎么冒出了这样一句话，“他们爱的是你的这身皮，爱你的权力、财富和地位，一旦你从山顶跌落，他们跑得比谁都快――”

“那又如何？”小娘子逆光站在门前，“色衰爱弛的例子从古至今见得太多，比起易老易逝的皮相，爱我的权势不是更好吗？只要我始终手握权力、财富和地位，他就会一直爱我。”

直到重新登上牛车，殿下才惊觉右手仍死死攥握着银刀的刀柄，由于蜷曲的时间太长、用力太猛，她甚至不得不动用左手以将僵硬的指节重新掰直。

刀鞘早就不知道丢去了哪里，孤零零的一把小刀于车内乌沉沉的反着光。

佛寄

七月初五，皇子于延嘉殿抓周试??。尽管有一群乳母围着逗着，小婴儿还是瞌睡不断，不仅对她们手中哗哗作响的书卷无动于衷，莹润无瑕的玉如意、特制的小弓小马也不能引他多看两眼，倒是一串凑数的砗磲佛珠被他紧抓在手里把玩不停，圣人欢喜之下，为儿子取了个小名作‘佛寄’。

佛寄一岁零二十天时二姐从太极宫出降，公主府虽是临时改建的（毕竟只是暂居之所，谁都知道她早晚会随王子去西域），婚礼却不可谓不盛大。沿途树木挂满丝绸和风铃，车马仪仗险些将整个神都堵的水泄不通，几乎所有得空的百姓都去天街看热闹了。

“乖乖――獾郎，獾郎快来看哪！这马比咱们河曲马还肥壮，鼻孔能塞个鸭蛋了！”

少年挤在人堆里，不知被谁踩了一脚，半新不旧的军靴立刻滑落大半，边单腿蹦?Q边没好气道：“没见过好马怎么的？一惊一乍，馋死你算了！”

他一身洗的发白的茶褐色麻布缺胯袍，腰系军刀，开口就是一股浓浓的西北腔。妇人娘子们转目望去，但见一个头发微卷、宽肩窄腰的鲜卑小郎，两道剑眉又浓又黑，配上琥珀色的眼睛、长且浓密的睫毛和耳朵上两只似银似铜的小圈耳环，无端引得人面上一红，纷纷窃笑起来：“哪来的傻兵汉？”

从八品御侮校尉，在边军或许算是个人物，但在权贵遍地的洛阳就很不够看了，丢进水里都听不见响。

王老六回身拉了他一把，厚着脸皮笑嘻嘻道：“各位小娘子，走过路过不要错过，俺们獾郎年纪虽小，身板可结实得很，在独孤公麾下那是这个，”说着竖起大拇指，“十四岁只身破敌营，十五岁当上八品校尉，就是步将军当年也没有这么神气吧？”

小娘子们笑的更厉害了：“好大的口气，敢拿步将军自比！”

步弘童当年二十岁就封将军了，三十一岁做到云麾将军、朝散大夫，开府仪同三司，四十年来没有能与他比肩的。老六还待再说，被薄无伤狠拍了一记后背，顿时弯腰咳嗽起来。小郎君一口白牙，西北腔听着也顺耳许多：“俺们兄弟第一天来神都，大哥高兴过头、喝多了酒，尽说些不知天高地厚的话，如有冒犯之处，还望小娘子们不要见怪。”

神都人并不都如他想象中古板清高，不少少妇少女撩起男人来比他们瓜州婆娘也不遑多让，当即有位着粉衣的娘子笑道：“不知小郎君现住在何处？神都不宜居，倘或无处落脚，何妨来我家暂住几日？”

说罢便是一阵大笑。

薄无伤正要拿出腰间令牌，忽然又是一阵骚动，前头的人叫起来：“是皇太女的车驾！”

“哪儿呢哪儿呢？”

“诶――还真是！”

民间嫁娶时新妇是要由兄弟背上婚车的，不巧孝安公主的亲兄弟才刚过完周岁，只好由皇太女姊代兄职，亲自送嫁。

“咦，獾郎，”王老六等来的晚，挤不进前面，看了会儿热闹就嚷嚷着散了，勾肩搭背的商量晚上去哪儿买面，明日好烙胡饼吃，“这树上挂的绸子像不像每年年底送到你家的那些？这花样不就是你卖给白老五的那匹吗.！”

小薄校尉嗤笑一声：“绸子的花样不就那几种？不是草就是花，说的跟你见过多少似的。”

老六啧了两声，也不多问了。

婚礼一直闹到了酉时，殿下几乎是掐着夜禁的时间赶回东宫，一进门就卸妆更衣，整个人累的不行。

“跟允娘说一声，明日……”话至一半才想起，王允仙被她暂时留在了孝安公主府。元元太小，今夜必定不会圆房，那几名宫女怀孕并且顺利产子之前鄯思归不会回国――换句话说，她还有至少十个月的时间教导元元一些东西。

如何在全是女人的宫廷中生存以及，如何平衡母国与夫国之间的关系。

“殿下有什么吩咐？”小太监看出她心情不佳，有些怯怯的。

“无事。”她道，“太女妃用晚膳了吗？”

这个点，怎么都应该用过了，小太监却道：“申时接了一封吴兴来的家信，之后便再没吩咐过什么。”

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救世

承恩殿中，姚琚正为母亲的来信烦恼伤神。

他猜到点召婉娘进京多少会惹得姚氏宗族不满，却没想到局势变化如此之快，远在吴兴的叔伯们都嗅到了别样的风声，为谋一个从龙之功特意请阿娘写信来问。

‘阿宁虽不如何才华横溢，毕竟是你的亲妹妹。’

洋洋洒洒四页纸，统共只写了三件事。其一是江州水患，情况虽不算严重，但已有好些农人流亡南下，或是卖身为奴或是贩妻鬻女，乌烟瘴气的闹了半月不止；其二是东宫的子嗣问题，话里话外暗示他，需不需要送两个姚氏旁支进宫（……）；再有便是姚宁的婚事。阿宁今年十四岁了，无论如何晚嫁，总要逐渐开始相看人家。

“江南不是没有好郎君，”他合上信纸，“只是他们心气高了，自诩是国公之后，非豪门俊士不能入眼。”

假如殿下顺利登基，姚释之最少也会被追封为国公，这个恩赏仅加在他们这一房，而非整个姚姓一族，换言之，堂叔堂伯们其实是占不到太多便宜的，这才是他们急于结党抱团，想借姚宁婚事向殿下表忠心的原因――东宫若被废，姚门必受牵连；东宫夺得大宝，他们却没出力，一样沾不到什么光彩。既然已无退路，何不为殿下当一回马前卒，好赖搏一搏再说？

作为国公之子，姚延的妻族绝不会太差，再者男儿可以等，三十岁再成婚也不是什么了不得的大事。姚宁身为庶女，女郎又花期短暂，可供挑拣的地方就多了。

自古高门望族之家，拿女儿作联姻资本的不在少数。皇太女的小姑、太女妃的亲妹妹，说出去未必没有人买账。

因眉心那一点红痣，外加佛寄这个发人深思的乳名，皇子乃佛子的说法已经越传越远，江南都开始流言不断。

“我说句难听的话，便是你妹妹真的嫁进崔、王等高门，于我又有什么益处？”冯献灵低低叹了口气，不想教他太过难堪。别说姚宁不是公主，就算是，谁家郎主仅凭儿女婚姻站队夺嫡？五姓之首都开始与寒门结亲了，还看不到大势所趋吗？

“何况庶出女儿，若做主母，不说翁姑妯娌，就是家下奴婢也不会服气；若做人妾室，你的面子往哪里搁？”

郎君反握住她的手：“我知道，同你说这个不是想跟你求恩典。”

御人如御虎，当她给不了足够丰厚的报酬，双方没有牢不可摧的共同利益，仅凭婚姻是无法将某个人、某个家族绑上东宫这条大船的。孝安能帮到她是因为冯月婵贵为公主，天生就有血脉上的优势――公主子女可以封爵，甚至，公主参政、掌军权的前例也不是没有（譬如前朝高祖的平阳昭公主）。姚宁（或者说所有姚氏女）与她没有直接血缘，利益纽带太过薄弱，久经官场的老狐狸们肯不肯咬钩还是两说。

“眼下不宜轻举妄动，风声正紧，我不想再刺激陛下，引得她杯弓蛇影，频出昏招。”小娘子叩挠着他的手心，“若是太平盛世，你母亲和弟妹想来看看你，没什么不妥。近几年……还是让他们老实呆在在吴兴吧。实在焦心大娘子的婚事，我从京中慢慢给她挑个好的。”

姚琚噗嗤一声笑了出来：“你还兼职做媒了？”

小娘子掐了他一记：“不是你妹妹，谁有空操这个闲心？”

他疼的嗷嗷直叫：“谢娘子……谢娘子用心还不行吗？”