他被拉得跌跌撞撞，胸口也怦怦跳了起来?他这阵子没有先生讲解，全靠自己专研，的确读得有些头脑发昏，但是……竟然真有人愿意指点他么？

文人相轻，读书又是改换门庭的通天梯，不少人紧攥着肚子里?那一点儿墨汁，生怕被人学了去?，压根不愿告诉旁人。

何况谢家这样的门庭。沈济心?里?渐渐忐忑了起来?。

阿姊没见?过刘夫子私塾里?那趋炎附势、踩底捧高的风气，同?一个学舍里?，同?窗们总围着金银铺、绸缎铺或是大粮铺出身的学子，便连刘夫子在讲学时，也总让身家富裕的同?窗坐在学舍当?中最好的位置，连为他们解题授课都更?加仔细耐心?。

沈济在里?头一直是被冷落的那一个，也是永远被人愚弄、嘲笑的那一个。

正是见?过这些后，他被沈渺拽着的脚步才迟疑了起来?。

“济哥儿？怎么不走？”沈渺发现拽不动，回头才看到他微微垂着头，她心?头一动，似乎也明白了什么，便温声道，“别担心?，你相信阿姊，阿姊看人的眼光不会?有错的。”

沈济为难地想，这话他听着都心?虚，若阿姊眼光不错，当?初怎会?看上那荣大郎？但他不想伤阿姊的心?，于是把?这话咽了回去?，迟疑地跟着沈渺往前走。

进了灶房，沈济更?不敢丢了阿姊的脸面?，撇开心?头的不安，先郑重地对谢祁叉手行礼：“见?过谢家公子。”

“不要如此。”谢祁还了一礼，便温言问了他已读过什么书了，如今在学什么书，细致耐心?地问了一遍后，心?里?有了数，便也不多寒暄，思量片刻便挑出了三本书来?，道：“辟雍书院与旁的书院不同?，并不考《增广贤文》也不考《三字经》之?类的启蒙读物。这些你都不必看了。国子学童子试的夏考，一是只招收十?岁以内的童子，二是考五题，头一题便是考字，会?从《四书》选一篇文，让童子们抄写，必得写得端正、无错漏，方能通过。方才我已见?过你的字了，你习的是颜体吧，你这个年?纪能写成这样已很不错了，这一关不必忧心?；第二道考经文，需写一篇小文，言语流畅、言之?有物便可；第三道考五言六韵的排律诗一首，这一题明面?上考作诗，实则是考声韵，因此不如先将声律规格记熟，比看你如今读的这些书更?为有益。”

沈渺听得连连点头，脸上都带上了一丝庆幸。

幸好来?谢家做烤馒头，幸好带上了济哥儿，幸好谢九哥儿这样平易近人好相处，一切的幸好组成了今日?的指点，否则济哥儿真是走了冤枉路还不自知呢！

沈渺也知道济哥儿最近抄的书、读的书与谢祁说的这些都风马牛不相及。若不是今日?砚书突发奇想主动替济哥儿借书，他们怎么也无法得知这些t?内情，济哥儿这段时日?所有努力也只怕都要化作泡影了。

“第四道和第五道题皆是考官家近些年?所颁发的圣谕……”谢祁说到此处，眉眼微微一弯，笑得格外促狭，低声道，“这两道都不需什么学问，也不需去?四处搜罗圣谕，更?不需真的逐字逐句、字字珠玑地拆文解字。这两道题其实才是五道题里?最好答是，你啊，只管歌功颂德，能将官家的英明神武、千古圣明写得愈发肉麻愈发好。”

沈济呆了呆，啊什么？原来?还能如此？

谢祁神色不变，语气也未变，但却?说得格外通透：“毕竟国子学是官家设立的官学，日?后大部分学子都是要出仕做官的，为官做宰，不仅要坚守理?想正义，以匡扶天下为己任，也要和光同?尘，知晓这做人、做官的道理?才行。前头三道题考的是扎实的文字功底，后两道是考较为人处世的天赋。”

沈济只听过文人要有傲骨、不为五斗米折腰、为官要清廉为民请命之?流的话，却?还没听过这样务实的话，不禁怔住了。他反复将谢祁的话放在了心?中细细品味琢磨，只是他年?岁还小，虽记住了，却?没能体会?到谢祁语气中委婉的深意。

反倒是沈渺听懂了，不禁侧目，谢祁留意到她的目光，只是一笑。

沈渺便也回以一笑。

这谢九哥儿真不像士族出身，是个妙人。

之?后谢祁便没有再多言，只是将方才从中择选出了三本书递给?了济哥儿：“你先读这三本，若真能用心?读下来?，下月的夏考应当?没有问题。上头的小字都是我自个的体悟与注解，你可以看，也可以不看。”

沈济接了过来?，书册上还带着谢祁的手温，微微的暖意却?如星火燎原般烧进了他的心?底，也燃起了他的斗志与希望。在阿姊回来?之?前，他听过太多的贬低与鄙夷，李婶娘说他考不上国子学；同?窗们说他痴心?妄想；刘夫子说他不配为读书人；伯娘说他也就是个账房的料子。

他的笔总是写秃了也不舍得换，不舍得浪费纸，大多时候都用树枝在地上书写。

可今日?却?有人说，你只要用心?读了，便没问题的。

他眼底有些发酸，一时竟说不出讨巧的话，于是只能郑重地站起身来?，冲谢祁深深一揖到底，朗声道：“多谢九哥儿指点！我一定会?用心?读书，也会?好好爱惜这三本书，绝不损坏。”

谢祁却?仿佛料到他会?行大礼一般，在沈济弯腰的那一瞬便伸手托住了他的臂弯：“不必爱惜，书之?所以为书，便是用来?读的，又不是要供在神台上。”

沈渺听得忍不住笑。嗯，这话也很对她胃口。

谢祁又将带来?的一篮子几乎崭新的笔墨纸砚也递给?了他：“都是我惯用的纸笔，虽不是那等名贵的薛涛笺、潼湖笔，却?还算顺手，拿着，日?后……”

沈济根本不敢接，还是砚书哎呦了一声，夺过来?直接塞在了他怀里?。

“你再不拿着，九哥儿手都酸了！”

沈济红了脸，抱着一堆东西不知所措，只能拿眼神看沈渺。

沈渺烦恼地咬了咬下唇，这人情要怎么还才好呀？

一盒蛋黄酥，好似又显得太轻了。

谢祁却?似乎知晓她所思所想一般，转头对沈渺笑道：“一切都不必多言，这对我而言，这只是极小的事?，实在不足挂齿。沈娘子与沈哥儿皆不必放在心?上，也不必觉着心?下不安，或是思虑报答。我做这些事?，也并非恳求报偿才做的。我活在这世上，也受过不少人帮衬才活下来?，便是那日?在舟船上，也多亏了沈娘子一碗热汤饼下肚，才暖了我们好几日?装满了干饼的肚子。所以沈娘子安心?受着，沈哥儿也安心?读书。”

沈渺听着有些奇怪，什么叫受人帮衬才活下来?？但没容她多想，谢祁已经走上前去?，轻轻地拍了拍沈济的肩头：

“日?后，辟雍书院见?。”

谢祁这话说得很轻，却?令沈济备受震动与鼓舞，重重地点了点头。

这话刚说完，外头便又来?了个十?三、四岁、模样更?清秀的僮仆，他跑得头上的巾帽都散了，扶着门框直喘气：“九哥儿，你怎么来?了这儿，叫奴好找……”

砚书回头“咦”了一声：“秋毫？你怎么来?了？”

“还说呢，你将九哥儿诓这儿来?了也不说一声，害得我好找！先不说这些了，郎君正找九哥儿呢，说是又要套车出门去?，御史台中丞大人在金明池畔的东风楼设了个极为风雅的雨中流水宴，相邀郎君前往呢。”

砚书望向外头的倾盆大雨，用手指着，难以置信地道：“这样的天，还雨中流水宴？那位大人怎么不取个名儿叫落汤鸡宴？郎君也真是的，自个去?便罢了，还总要带上九哥儿……”

秋毫总算喘匀了气儿，摆摆手：“说这些也无用，郎君催得急，我已多备好了几身衣裳，又命周二另套了一辆稳当?些的高车，想来?勉强够用了……九哥儿，走吧。”

谢祁也只得无奈地暗叹一声，但转过身来?与沈渺等人道别时，脸上已将不好的情绪掩去?，望向沈渺姐弟二人仍然眉目松弛，眼中笑意清浅：“今儿招待不周了，沈娘子，那我便失礼地先走一步了……”

沈渺猛然想起自己的蛋黄酥，一拍手：“九哥儿留步！”

谢祁有些惊讶，但沈渺已经利落转身，提着裙子跑进了灶房里?的隔间。

她连忙拿来?已经烤制好、已经整齐细致地放进食盒里?的蛋黄酥，急得额头险些出了汗，将食盒递到了谢祁面?前。

谢祁怔了怔，没接。

“我身无长物，想来?九哥儿也不稀得那些，思来?想去?，这几日?的周全照料，唯有做些吃食来?谢了。”沈渺一把?拉过谢祁的袖子，强叫他伸手抓住食盒的提梁，才松了口气，弯起眼睛仰头对他笑道，“这点东西不足表达我的谢意，但还是多谢九哥儿这两日?的照拂，望你喜欢这点心?。”

谢祁微微低下头，沈渺正好松手，他的衣袖也随之?垂落了下来?。

再抬起头，眼中便是沈娘子的笑容。