许多人家的坟地都在?自?家田里，爪儿隅头上除了沈家人埋在?这里，便只有漏泽园里那些数不胜数、客死他乡的阴魂了。

九哥儿为何来漏泽园？他家应当有宗祠家庙才?是。

谢祁独自?一人蹲在?角落里。

他正随着面前?被风拂动盘旋而起?的灰烬抬起?头，眼底眉梢有些怅然。

谢祒藏在?床下地砖里的所谓证据，他已?掘开读过了，其中惊心动魄不必赘述，最难过的是谢祒写下被人暗中挑断手腕后，他还去为徐先生一家收过尸。

当年，徐先生一家三口的尸身被暴露在?漏泽园深处，随意堆叠在?一棵老槐树下，没人为他们敛尸。哪怕是徐家本族人，都被杀鸡儆猴了一般，根本无人出头。

谢祒断了只手，单手掘了一天一夜，终于刨出一个?坑，才?将他们都入土埋葬了。那徐先生的女?儿才?十来岁，吐得满衣襟的血，嘴唇乌紫，瞪着一双天真的圆眼，至死不曾瞑目。因尸体僵了，他费了九牛二虎之力?，才?将她完整放进土坑。埋好?了，不敢立碑，只用石块在?槐树上做了些记号。

因此谢祁来此，说是祭奠徐先生一家，其实也只是在?一处连凸起?的土包都没有的泥地上烧点纸钱，聊表心意。

香也不敢点一根。

纸钱烧完了，将地上的灰踢干净，谢祁默默地走出漏泽园。刚走到马旁，还不及松开缰绳，他便与沈渺清澈干净的眼眸对上了。

他一怔。

沈渺先笑：“冬至大安。”

谢祁胸膛里沉甸甸的心顿时轻快起?来，他弯起?眼眸，深深一揖：“沈娘子，冬至纳吉。”

沈渺福了福身还礼：“九哥儿怎会来此？”

“为我阿兄祭一个?故人。”谢祁走上前?来，直接跨过了漏泽园那年久失修的篱笆围墙，瞥见?沈渺篮子里剩下的香烛，“沈娘子也是来祭奠的么？”

“嗯，我爹爹阿娘，还有祖父母都葬在?漏泽园旁边。那边那头，便是我们家的坟地。”沈渺倒不觉着寒碜，老实作答。

沈家原本便是小民，自?家坟地在?公墓边上也很正常。尤其沈家也就沈渺与沈大伯两家人，人丁稀少。沈祖父母与沈家爹娘葬t?在?这里，说不定?在?下头还能交到不少天南地北的鬼友呢，应当不会寂寞了。

谢祁神色如常地点点头，又道：“既是沈娘子的家人在?此，相遇便是缘分了，我也去敬一炷香。”

沈渺正好?也要回去接湘姐儿和济哥儿，便带着谢祁折返回去。她看?着他拈香点蜡，虔诚恭敬地敬了三炷香。看?着他弯下腰时，风来了。

沈渺一直望着他被山风吹拂得飞扬起?来的衣袂，微微地翻着卷，心里也泛起?阵阵暖意。

之后四人便结伴走下爪儿隅头。

湘姐儿和济哥儿在?后头摘花薅草，一边拌嘴一边玩闹，见?了父母的碑，他们哭过了，那深深的思念似乎也跟着留在?了坟茔上，能更轻松往前?走了。

沈渺与谢祁走在?前?头，也低声问了他科考是否顺利、家中是否平安。

谢祁温声说：“都好?，今年考题简单，我做得比往年顺遂，家中虽有些忙乱，但也没生什么乱子，我先前?在?家中帮衬，故而没来寻沈娘子，劳沈娘子挂心了。”

考题简单？沈渺眨了眨眼，铺子里院试结束后涌入了好?些边吃汤饼边哭的学子，都说难得很，难不成九哥儿正好?压中题了？

不论如何，总归是好?事！

她松了口气，很为他高兴：“那就好?！逢凶化吉！”

谢祁心尖微热，便也想问问沈渺这几日可好?。

谁知沈渺忽然刹住脚，猛地便朝边上灌木丛去了，她抓住一根藤蔓，又顺着藤蔓找到了藤蔓底下微微隆起?的根部，兴奋道：“这是葛根！”

葛根可以用来做葛根粉，用来勾芡，还可以用来做布丁，用葛根粉皮炒腊肉也很好?吃，是个?一物多用的好?东西。

她从腰后拔出镰刀便准备开挖，看?着藤蔓那么粗，底下葛根应当不小呢。

谢祁自?然也跟着去帮忙。

沈渺挖得很小心，在?确定?葛根位置后，用镰刀从距离葛根植株上头十几寸的位置开始挖，轻轻刨开表层土壤，再逐步向葛根球靠近。这个?过程要尤为小心，若是刀直接砍到葛根，便容易把葛根砍断了。

挖了两刻钟，终于把两只手才?能抱住的大葛根完整挖了出来完美！

这葛根又大又沉，谢祁便顺理?成章地帮着送沈渺回家去，又顺理?成章地将马背上背负的行囊袋取下来，掏出了用麒麟的毛与彩线捻在?一起?，做出来的一副挂屏，虽然小小的一个?，但谢家绣娘手艺精湛，绣得十分传神。

沈渺惊讶地接过来，几乎爱不释手，这绣得好?精美啊，放在?后世，非要几千上万元不可。

她又忙将麒麟勇捕鼠的事迹告诉了谢祁，没想到他竟然不惊讶，还眉眼温柔地道：“在?谢家它不仅会捕鼠，它还会捉撞灯的蛾子、茶婆虫（蟑螂）、蟋蟀，还会爬上树教训偷食樱桃果的鸟雀。”

哇，这么说起?来，麒麟还是三花警长呢！

麒麟已?被顾婶娘完猫归沈，它正蹲在?菜畦里撒尿，见?到谢祁在?门口，甩了甩爪子上的泥，喵喵喵地跑了过来，一骨碌躺倒在?谢祁脚边，翻了个?滚，露出肥美的猫肚子，熟练地让他挠。

沈渺也一起?蹲下撸猫，揉着猫咪那毛茸茸的肚子，她侧头问道：“它还是最喜欢你了，如今事情了了，你要接它回去了么？”

谢祁摇摇头，眼神微微一躲：“家中还剩些杂事，还是暂住沈娘子家中吧。”他或许不日也要搬来附近了，那麒麟还搬来搬去做什么呢？

之后，谢祁便告辞了，虽有些想留在?沈家吃饭，但冬至大节，他也得回家团圆，而且他这样一个?外?人留在?沈家也不合适。

可他不知为何心里还是有些不舍，于是红着耳朵，将袖子里卷起?的数九消寒图也给了沈渺，低声道：“这是我前?日画的，九尽桃花开，愿沈娘子今冬安乐，寒消春来。”

他先前?不拿出来，是因为他其实画了两幅，心里期盼着能与沈娘子一起?消寒。

但又莫名有些紧张，于是犹豫着直到此刻才?取了出来，壮着胆子说了些欲盖弥彰的吉祥话。

沈渺没多想，笑着接过来，还从怀里掏出十枚铜钱：“喏，润笔费。”

谢祁一怔，之后忍不住笑出声来。

他点点头，便从沈娘子手心一枚一枚捻起?还带有她体温的铜钱，再一枚一枚地扣紧在?自?己的掌心里。

指尖触到了沈娘子的手心，而他的手温与铜钱上的残温相拥，相融，又渐渐消弭。

谢祁终于肯翻身上马，只是骑在?马上仍不住地望着她，再开口，声音温热而暗哑：