谢颜从床上坐起，看着海碗里面那一点粥，脸色也沉了下来：“我们母子三人一整日粒米未进，又是晒谷又是割，就这点稀粥根本不能果腹，吃不饱如何能干得了活！”

曹小桃冷笑道：“这是阿祖吩咐的，多的我可不敢舀。”

往时是多半是曹小桃自己克扣，曹老汉夫妇也是睁一只眼闭一只眼，但如今是曹老汉主动吩咐只送这么一点过来，曹小桃别提有多高兴。

听到她这么一说，曹娥和谢颜瞬间明白曹老汉的用意，还不是因为上午因为谢颜吵吵嚷嚷故意将里正引来的事耿耿于怀，故意让曹小桃不给母女三人送饭。

曹娥脸色有些苍白，不曾想自己的父亲居然也会狠心至此，往时都是曹老太出来唱黑脸，曹老汉向来话不多，曹娥还以为父亲只是不屑于管后院这些事情，却万万没想到他心里跟明镜似的，而且还更变本加厉。

谢颜冷笑道：“既然外祖吩咐一天让我们母子三人只喝半碗粥，到时候若是晕倒在地里，里正叔和其他村民过问，我们也只能如实相告，村里人知道你们如此苛待我们母子三人，怕是谁也不愿将女儿嫁到我们家，你的好哥哥这辈子想娶上媳妇怕是更难了。”

曹小桃一听瞬间变了脸：“小贱人胡说什么，我哥娶不上媳妇还不是你们几个扫把星回来把咱家名声都带坏了，阿祖和奶大发慈悲才留了你们下来，若是别人家早就将你们赶出去了。”

谢颜想也不想就顶了回去：“走就走，谁兴留在你们家给你们当牛做马伺候一家老小，我早就想走了。”

曹小桃更是看她不顺眼：“你走啊，谁稀罕你留下来，说不定到时候还要把其他人给克死”

话音未落，就听到门外一声暴喝，却不知曹老汉何时早就站在了外边。

“让你来送饭，你倒好，叽叽歪歪的来跟你小姑吵架来了，往时是怎么跟你说的，家和万事兴，吵吵闹闹，成何体统！”

曹老汉在家里就是说一不二的存在，曹小桃哪敢与他顶嘴，一句话也不敢回，把半海碗粥重重地放在桌子上，转身就要出门去。

谁曾想谢颜却一把拉住她的袖子道：“你先不慌走，让阿祖看看你是怎么给我们送饭的，分过来我们三人半碗粥都不到，午时也没见给我们送饭的，我娘差点都要饿晕在田埂上了。”

曹小桃一把夺回自己的手，正要说话，却被曹老汉喝住：“还在这里愣着干嘛，还不赶紧滚回去把剩下的粥拿来给你小姑她们吃，一天天在家什么也不干，煮个饭都能煮少，连送饭是事情都给忘得一干二净。”

曹小桃张大着嘴一句话也说不出，跺了一下脚狠狠地跑了出去。

谢颜哪里不知眼前这干瘪老头子是什么心思，还不是因为上午的事情落了面子，又想震慑一下她们母女二人才来的这么一出。

“小孩子不懂事，你一个大人也不要总是跟她计较，家里的事情不要总往外说，外人谁会想着别人家里好，别鸡毛蒜皮的事情弄得人尽皆知。”曹老汉嘴里的话是冲着曹娥说，眼睛却阴沉沉地盯着谢颜。

曹娥和往时一样自顾忙着自己的事情，喉咙里挤出嗯的一声算是应了。

谢颜心中冷笑，真是个贱老头。

但仍装作一副委屈的样子道：“阿祖，都是锦儿的错，可以往我们可从未往外说过家里的事情，这次是谷儿病得实在不轻，家里没钱医治，这才不得不上山挖药，若是谷儿有个三长两短”

“行了，就你事多。”曹老汉不耐烦地打断道，他上午可是看出来了，把篓子捅大的就是眼前这个小丫头，见她不同往日变得咄咄逼人，心中十分不喜，暗想着方家那边何时上门提亲，到时候将聘礼收了才能安心。

谢颜最讨厌讲话到一半被人打断，生在现代的平等社会使她对眼前这顽固的老头子尤为不爽，只是如今翅膀未硬不敢过于展示锋芒，但还是不忘为自己争取半天的时间。

“那近几日我还要上山挖药，还烦请阿祖同外祖母说一声，我会尽快将谷儿给照顾好起来，也会尽力帮家里干活，请阿祖放心。”

曹老汉见她没了方才的咄咄逼人，心里受用了些，加上先前当着里正的面答应过这个事情，这才不冷不热地应了一声嗯。

谢颜得了应允，心中暗喜，只想着快点攒钱，找到机会就尽快离开曹家，另谋出路。

第9章

连续几天能有小半天的时间能上山去找野货，为了把这些非常难得的时间用到极致，谢颜每天天不亮就偷偷摸摸地起床，把曹家后面的几个山头给走遍了，辛苦之余但也有了不小的收获，除了菌类，一些普通的药材也寻了不少，近十来天也陆陆续续攒了一贯钱，这对她来说无疑是一个十分振奋的消息。

这天她又背着半个背篓的野货朝镇上走去，和往常一样先去了廖三叔的吉祥酒楼，将菌类给卖出去，背篓里只剩下几根年份比较少的小人参。

原本是要拿去药店卖，但一直好奇古代的摆摊点是什么情况，问到地方之后便背着背篓过去了。

摆摊的人不少，寻了个地方坐下来，在地上铺了几张大叶子，再将几根小人参摆在上面。

刚摆好摊，就有人摊点管理的人来收钱了，一个摊点一天一文钱。

对如今已经攒了一贯钱的谢颜来说，一文钱就相当一块钱，也不算多，自然能交得起，只是她不过是来看看地方而已，拿起背篓就要走，却听到有人冲着她问道：“小姑娘，你这小人参怎么卖？”

见到有顾客，谢颜便懒得去药店，直接交了一文钱又坐了下来。

可惜那人询完价就走了，谢颜已经交了摊位费，只好继续坐下来摆摊。

只是才坐下没多久，视线中突然出现两个熟悉的身影，仔细一看居然是同村两个妇人，心里忍不住咯噔一跳，这两个妇人往日跟曹老太关系都还不错，若是见到自己这个时候在街上卖东西，定会将将此事告诉曹老太，到时候自己上山找野货的事情定会被发现，以曹老太的为人，闹不好还要上山去挖钱。

三十六计走为上策。

然而正当她卷起东西要走的时候，刚好又来了个询价的人，此时若是走，难免会惊动到那两位妇人，谢颜一时之间顿时进退两难。

眼看那两人越走越近，谢颜心急如焚，甚至都顾不上回答买家的问话。

“哎我说你这小姑娘，问你小人参怎么卖，你怎么像个哑巴一般也不说话的。”

买家这么抱怨着，旁边已有人看了过来，谢颜最怕的就是这个情况，低声说价对方似乎又没听到，急得她额上都冒出汗来。

就在这时，眼前突然出现一小片阴影，一个身影挡在了自己的跟前，好闻的香气也随之扑来，谢颜抬头一看，也忍不住流连了几眼，从背后望过去，女子身材高挑十分脱俗，同样是粗布麻衣，却洗得干干净净，一身的书卷气，与周边的这些人格格不入。

这身形实在是好看得紧，但又莫名地眼熟。

就在谢颜愣神的功夫，女子很自然地接过她手中的三根小人参，冲着正在询价的路人道：“一根三十文钱，可是全部都要？”

谢颜这时候才知道自己当前的处境，如今有人挡在自己跟前，正好方便脱身。

只可惜了自己那三棵小人参，也不知这人是什么来头，这般突然出现，误打误撞解决了自己的困境，但那三根小人参卖出去的钱，她此时若是直接拿走了，自己也不敢出来跟她讨要。

谢颜强迫自己静下心来，毕竟那三棵小人参再怎么样也比不上自己这数十天来的辛劳。

她咬咬牙，转身往摊位后边的小店躲去，比起被同村妇人发现的危险，她宁愿连这些钱都不要。

摊位的位置刚好被店门口的大树挡住视线，谢颜没办法看清那女子是否还在，但却听到同村那两个妇人的声音隐隐传来。

“庄秀才，你怎么会在这里卖人参？”

谢颜听到“庄秀才”这三个字，脑子里的记忆这才连贯起来，原来这女人是村头庄家的女儿庄婉，母亲早逝，父亲在世时是县里的县丞，后来不知道犯了什么事被免官，没过几年就郁郁而终。