佳人不见影踪。

“我早就跟你说过，这女子会为鲛人族带来灾祸！”叔公重重一杵手拐，激烈的语气让他剧烈咳嗽起来，“可你偏偏执迷不悟，为她受这去鳞之苦，剖尾之痛，现在更好，连鲛珠也给了她！咳、咳咳……”

叔公的胸膛剧烈起伏着，仿佛要把那摇摇欲坠的老骨头咳得散架，风雪中只剩下他嘶哑的咳嗽声。好半晌，才开口，语气分外沉重：“凌云的下场，你都忘了？鲛人若是没了鲛珠，就像那鱼儿离了海，注定活不了多久了……”

“我会找到她的。”他抬起一双血丝密布的眼眸，用极致嘶哑的声音说道。

“天下之大，你要去哪里找？就算找到了，又如何？”

“死而复生，前尘尽忘，再多的风花雪月，也如那泡沫随风碎去，她不会再记得你。”

徵鸣一语不发。覆在锦被上的苍白手指慢慢收紧，似乎还能感受到那曾经停留的温软体温，动作又牵动了身上的伤口，崩裂了血痂，触目惊心的鲜血涌出，他却恍若未觉。

这些流出的鲜血深浓到几乎发黑，就像从尸体中流出来的一般，失去了鲛人赖以为生的珠子，让他的生机迅速流逝着。

但

它现在正在另一个人的身体里运转着，维系着她本已经逝去的生机。这一切都是值得的。

他贪婪地留恋着残存的芳香，睫毛颤动着，在风雪中一字一顿，语气嘶哑：“一月找不到，就两月，一年找不到，就两年……”

虽然这场血色的婚礼，充满了混沌和灾厄，最终以一捧残虐的大火而终。

但她早已经是他的妻子了，不是吗？

“我会找到你的，即便天涯海角，碧落黄泉……”

“芙芙，等我。”

-

崇宁三年，流落民间的玉光公主终于回到皇宫，圣上龙颜大悦，大赦天下，举国欢庆。

时局变迁，朝廷风云涌动。

昭帝操心久劳，身染重疾，退居幕后，由九王廖懿代为摄政。

廖懿上位之后，把持朝政，排除异己，培养了一批以琰王为首的朝廷心腹。所有反对他的大臣，要么被贬，要么离奇身死，只剩下皈依者，和一些明哲保身的小官。

皇城的坊间都在传，琰王一手遮天，昭帝已经名存实亡。太学馆的书生不忿时局著书传播，却被现下已归属于皇家的第一杀手组织见血翠大肆捕杀。其中叫嚣最盛的那几个，被活生生剥了皮挂在太学馆门口。

尸体在酷烈的日头下暴晒了三个月，白花花的蛆虫啃咬尸骨，腐烂的尸臭弥漫在直谏忠言的太学馆，直到化为一具具白骨。亲人趁着无人注意的夜色收敛起了那些蓬乱一地的尸骨，抹着眼泪，连大声哭诉都畏惧。

从此民间讳莫如深，再不敢言。

又三年。

清荷初绽，盛夏将至。

-

宝殿浮香，丹墀之上紫雾蒸腾。玉柱如云，雕刻万千祥瑞，檀梁凤阙，蓬霭鎏金。

大殿上寂静如死，齐齐立着手持牙笏的官员，没人开口说话，只有热汗顺着圆滑的脸颊滴落，在洁曜明湛的地砖上摔成了数瓣，光可鉴人的地面倒映着每个人低头惶然的神色。

珠帘微晃，隐露出其后一道人影，一只手懒懒斜支着面颊，漫不经心，却叫人难以忽视。

最终，一个武将拔步而出，认真禀报道：“琰王殿下，依臣见，此事不妥。”

人群中传来数道欣喜感激的目光，热切地落在武将壮阔的后背上，不亚于看救命恩人。

“噢……”珠帘后，琰王极轻地笑了下，“远威侯爷，不如说说你的高见？”

“万国来朝，乃是我大夏国力强盛，天威森严的象征！玉光公主作为我大夏的明珠，身份尊荣，凤仪万千，岂能让她殿前献舞，取悦那些粗鄙蛮夷？”

大殿上响起了应和的窃窃私语，不乏有朝臣露出愤懑神色。陛下身体抱恙之后，一直是琰王代为摄政，他诸多专横举止在朝廷中掀起了一阵血雨，可众臣没想到的是，今日早朝他竟然能提出如此荒诞的提议！

大夏横据九州，属地富饶，兵力强盛。周遭蛮夷小国甚多，无一不屈服于天威。万国来朝乃三年一次的国之盛会，本是周边小国诚心上贡，以表忠诚的日子，琰王却让礼部准备公主献舞之仪。

他们大夏尊贵无双的公主殿下，给那些边荒蛮夷献舞？

不止辱没皇室名声，更是作践玉光公主，而作践公主，和把天家的颜面撕下来放在地上踩又有什么区别！

珠帘后，似乎传来一声似有若无的叹。站在人群中的凤栩焦急不已。他上前半步，本欲阻拦父亲的慷慨愤声，身后却有一人排众而出，手持牙笏上禀。

见这人背影，他心中咯噔一下。

御史中丞，贾勉。

他本是朝中的六品官员，趋炎附势，遭清正官员所排挤。在两年前的党争中悄悄攀附上琰王一脉之后，凭借其溜须拍马，颠倒是非的本事，竟一路高升，顶替了之前被砍头的御史中丞，坐上了高位。

他捏捏嗓子，清咳一声，凤栩眉眼间厌恶一闪而逝。

“远威侯此言实在差矣。”他年近四十，并不像经典的贪官那样富态，薄瘦得像没偷到米的老鼠，下巴上有一颗长毛的黑痣，唾沫横飞地开口时，黑痣上的毛就这样在口水中飘摇。

“我大夏乃礼乐之邦，民间亦时兴歌舞，公主献舞岂能称为失仪？一来呢，为表天家权威，二来彰亲民之征，三来让蛮夷之国目睹我大夏气度，在下官看来，实在是思虑周全的美事一桩啊。”

远威侯被他一番颠倒是非的言论气得嘴角直颤，手下意识往腰上摸若不是御前卸甲，禁带刀剑，恐怕已经忍不住拔剑砍了这奸人。

这时凤栩终于挤到父亲身边，扯了扯他的袖子，压低声音：“爹！”

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第一百零一章

远威侯的目光扫向珠帘后的那道人影，心神勉强清醒了几分。

退朝后，百官冒着虚汗，沉默无比地从承坤殿中渐次退出。