谢蝉目睹嘉县情景，不禁想起当年。

那年，她去县学接谢嘉琅回家，街市热闹繁华，她看得津津有味，而他坐在车厢里看一册书，眼睫低低地垂着，心无旁骛，她靠过去，下巴往他肩膀上一戳，看他手中的书。

是前朝的水法典《水部式》。

为了写治水论，他翻阅历朝历代的治水书籍，手不释卷，生病了也没有放下功课。她担心他的身体，去看他时，帮他整理笔记，不知不觉记住了武开河。

他经常熬夜看书，书房里总有一股蜡烛燃烧后留下的烟火气味，谢蝉翻书的时候呛到了，咳嗽了好一阵，下次再去他书房，屋里熏了香，是她喜欢的香味。

她偶尔提起一本很难得的书，不久后他会不言不语地拿给她。她问他怎么找到的，他总是那一句：在书肆里看到的。

每次她和别人斗嘴、朝在座的他看过去时，他都会抬起头看她一眼，她立刻觉得底气十足。

过去的一点一滴在谢蝉眼前浮现。

她忽然意识到，不管前世还是这一世，她都忽视了很多东西。

前世，谢蝉不了解谢嘉琅的过往，认识他时，他已经是铁面无私的谢大人，他太从容，从容地面对坎坷苦难，任斗转星移，风霜雨雪，他不惧怕世人的异样眼光，也不会沉醉于世人的阿谀谄媚。

哪怕是那年在山寺，他望着细雨下的翠微青山。对她坦白已经心有所属时，气势依然沉稳肃穆。

她祝他早日达成所愿，谢嘉琅回头，对她微微一笑。

他天生凶相，很少会笑。

谢蝉没有见过他有动摇的时候。

前世，她对他一直有种高山仰止的敬佩，没有起过其他念头。她以为他厌恶自己。

嘉县渡口前，谢蝉才真正从意识到谢嘉琅心意后的混乱中回过神。

就在此时，她遇见范德方的一个随从。

随从神情惊恐，行色匆匆，见到她后，急得眼泪都掉下来了：范德方一队人马在经过歪头山的时候，遇到一伙埋伏的山贼，除了随从外，其他人都被抓走了。唯一不会武的随从当时跟在队伍最后面，侥幸逃下山，飞奔去县衙搬救兵，连知县的人都没见到，现在嘉县的人都去守大堤了，谁还顾得上被抓进山的行商？随从无奈，只能徒步往南走，想找到最近的范家布铺，请掌柜给京里送信求救。

谢蝉听说，立刻派跟随自己的护卫去帮忙送信，一面筹钱，一面找嘉县消息灵通的人打听，请出和苗家寨暗中往来、为山贼销赃的中人，求对方帮忙将银两送去歪头山，求寨主留下范德方他们的性命，得到对方回复后，带着钱进山赎人，把范德方救下山。

这一来一去，嘉县北河河段的形势更加严峻，各地出现小决口，沿河的渡口全都封闭，而各地粮价飞涨，官道上挤满流离失所的灾民，谢蝉和范德方商量后，决定绕路。

“夏州那边的部落商人要了多少货物？现在北边还没解冻，他们应该更缺粮食。”

谢蝉疑惑。范德方拍拍自己的伤腿：“听说是他们那边一个很盛大的节日，要很多货物送去西边和那边的商人交易珠宝……”

说着话，雨还没有停的迹象，他们吃完饼子，冒雨离开驿站。

就在他们离开不久，驿站的门再度被砰砰拍响，小吏前去应门，来人骑着一匹官马，抹一把脸上的雨水，叮嘱道：“过些天京里有贵人要路过此处，知县大人嘱咐了，你们要警醒点，好好伺候那些京里来的人，谁怠慢了，下个月全都守大堤去！”

小吏恭敬应了。

报子没有耽搁，一扬马鞭，往其他地方去报信。

第98章 吓

夜色沉沉, 雨声淅沥。

钟声在如丝如针的夜雨间回荡，值夜的翰林学士受皇帝急召，快步穿过空荡荡的长廊, 拂去肩头袖摆上飞溅的雨珠，匆匆入殿。

勤政殿暖阁，一片昏黄灯火在茫茫雨夜中静静地燃烧。

皇帝李昌坐在御案前，正在看一份折子，几个身穿绿袍的待诏立在御案一侧, 小声讨论着什么。

翰林学士取出一沓文书，恭敬地递上去, 小太监接过，送至御案。

“皇上, 这些是北河中游河段河道桥梁、农田水利、灌溉工程、水运的章程。”

李昌没有抬头, 抬手示意待诏传看文书。

翰林学士低着头, 眼观鼻，鼻观心。

他的官职比殿中几位待诏高，但是绝不敢小瞧这几个待诏。数月前, 李昌从官员中选拔擅长文学者，置待诏四人, 命撰拟诗文，起草诏书, 四人虽然官秩不高，却是李昌最亲近的顾问，显然李昌不满朝中几位宰相表面上遵从他的旨意，背地里却拖拉敷衍。于是以待诏来分割宰相的权力，同时也是在警告屡次泄露密诏的翰林院。

李昌看完折子, 沉吟片刻，问几位待诏：“汪侍郎固然稳重，且经验丰富，但毕竟年老，你们看派谁做他的副手？”

待诏们放下文书，认真思索，说出自己举荐的人才，有说工部的主事，有说阁中那位年轻的编修。

李昌皱眉不语。

翰林学士心里一跳。

昨日，河东送来一份加急奏报，今年开春以来北河上游开河之势凶猛，河川泛滥，多地决口，形势严峻，且又逢连日阴雨，河水暴涨，有州县出现疫情，沿河官员焦头烂额，已有官员请求开仓赈灾。

这份急报正是翰林学士送到勤政殿的。

今天早上大臣还在讨论谁会被派去河东治理水患、督促开仓，夜里皇上已经定下人选，只等诏书拟定，明日早朝上宣布，汪侍郎就可以出发了。

翰林学士望着落在靴子前的灯影，一股寒意从脚底窜起：当今圣上对朝中几位宰相的戒备之心，可见一斑。难怪几位相爷战战兢兢，如履薄冰，皇上铲除崔家手段之狠辣暴烈，犹在眼前，谁知道下一个是谁？皇上拔除了心腹大患，却致使君臣离心，只能提拔年轻官员、尤其是寒门出身的官员来巩固皇权，继续削弱世家大族，而世家绝不会洗颈就戮。

翰林学士沉思间，暖阁里安静下来。

李昌抬眼，看向翰林学士。

皇帝的目光刚落到身上，翰林学士立刻挺直脊背，道：“皇上，臣举荐一人，传胪谢嘉琅。”

待诏举荐人选时，翰林学士一直低着头，看不到李昌的脸色。但是他听李昌迟迟没有开口评价，猜出李昌肯定不满意待诏举荐的人，心里立刻飞快闪过好几个人名。

翰林学士没见过谢嘉琅，不过谢嘉琅的名字早已传遍朝堂。

去年皇上赠他美玉，其中深意，其他人看不懂，朝中官员心知肚明。今年殿试，谢嘉琅补试，朝中上下都以为皇上会借机封赏谢嘉琅。然而皇上在阅卷时并未提及谢嘉琅，琼林宴上也没有下旨赏赐，朝中大臣对此众口纷纭。和长公主关系密切的宗室拍手称快，嘲笑谢嘉琅，觉得他已经被皇上淡忘。