"姐姐，你不在家，我天天喂小黑，它长胖了好多。"

黑猫喵喵叫了一声。

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"什么病?病了多久?大夫来看过吗?吃的什么药?"

谢蝉一边往里走，一边脱下外面穿的衣裳，一边问。丫鬟一句句回她。

自从谢六爷离开江州后，周氏就病了，起初还强撑着去老夫人房里请安，后来站都站不稳了，五夫人劝她好好养病。大夫来看过，说没有大碍，开了些疏肝的药。周氏吃着药，没有好转，天天躺在床上以泪洗面，饭菜送到跟前，她只略动一动，五夫人过来劝解她，问她是不是受什么委屈了，她只是哭。

谢蝉听着，眉头皱起，周氏病成这样，家里肯定送信给谢六爷了，他怎么一句都没提?

"舅舅和舅妈来过吗?"她问。

丫鬟脚步一顿，小声道："九娘，舅爷一家回乡下去了……是六爷让人送回去的，我听外面的伙计说，六爷生了好大的气，还说以后不许舅爷他们来看娘子。"

谢蝉走进屋，一个丫（鬟坐在脚踏上做针线，看她进来，忙站起身。床上，周氏面朝里侧身躺着，床边案几上有一碗热腾腾的杏子粥，碗口热气氤氲。

"阿娘，我和爹爹回来了。"

谢蝉眼神示意丫鬟出去，挨在榻边坐下，俯身，靠着周氏，"阿娘，您哪里不舒服?"

周氏迷迷糊糊的听见谢蝉的声音，僵了一下，慢慢翻过身，泪眼朦脓，不敢相信地看着她。

谢蝉扶着她坐起来，拿帕子擦去她眼角的泪花，"阿娘，是不是阿爹生舅舅和舅妈的气，你心里不痛快?"

周氏面色苍白，呆呆地看着女儿

谢蝉柔声劝："阿娘，你别为舅舅他们的事和阿爹生气，阿爹对舅舅他们向来很尽心，什么都替他们张罗，不会无缘无故对舅舅他们发脾气，有什么事好好说，别伤着自己的身子。"

周氏听着她解劝的话，想起自己先前的打算，心里羞惭难过，眼泪又掉了出来。

"阿娘?"

谢蝉不知所以，还要再劝，谢六爷走进屋，瞥一眼周氏。

周氏看着谢六爷，神情愧疚，惶恐，畏惧，又可怜。

谢六爷站在门边道："团团，你先出去，我和你阿娘说几句话。"

谢蝉出去了。

周氏期期艾艾地望着谢六爷："六爷……你，你把团团接回来…是不是…是不是不会赶她走.

谢六爷眉头皱起。

"准说我要赶她走?"

他看着周氏哭红的眼睛，"团团是我们的女儿。"

周氏呆住，嘴巴张了张，震惊，如释重负，狂喜，羞愧，悔恨一起涌上心头，悲喜交加，又哭又柴。

从获知谢蝉身世的那一刻起，周氏无时不刻不在担心，生怕谢六爷发现真相后一怒之下赶走谢蝉，休了她。谢六爷去了安州以后，她茶饭不思，日夜煎熬，闭上眼睛就是谢六爷一纸休书要休妻，现在谢六爷带着谢蝉回来了，并没有要休她，待谢蝉和以前一样好，她担心的事情根本不会发生。

以前的她任由哥哥嫂子摆布，一心只想把谢蝉嫁回周家来掩盖谢蝉的身世，谢蝉不是她的亲女儿，可也是她养大的，一口一个阿娘叫她，孝顺又体贴，她真是糊涂!

"郎君.…"周氏捂脸痛哭，"我对不起你……"

谢六爷叹口气，坐到榻边，"娘子，团团就算不是我们的亲女儿，也是我们养大的，她是个好孩子。现在我知道她的身世了，你不用担惊受怕，以后莫要再糊涂。"

周氏哭着点头。

"还有你哥哥嫂子的事。"谢六爷板起脸，"想也别想!以前我还当他们是真心喜欢团团才非要说这门亲。现在看来，他们就是指望着团团的嫁妆，他们知道团团的身世，团团真嫁过去了，还不是任他们拿捏?"

周氏脸上通红。

谢六爷一想到周舅母对周氏提的那个打算就怒火中烧，面色铁青："这样的亲戚我是不会认的，你以后别和他们来往了!"

周氏一句话不敢说，点头答应。

她也是因为被周舅母的提议吓到了才不敢继续瞒下去。

谢六爷扫一眼床榻边一口没动的杏子粥，再看看周氏憔悴的脸，低头拉起周氏的手，"娘子，当年是我自己真心想求娶你，你不用去学二嫂，也不用去学五嫂大嫂，你原来是什么模

样就什么模样，不用管人家的闲话。你想要什么就和我说，心里有事别瞒着我，我是你男人。"

周氏抬起眼睛，怯怯地看着谢六爷。

谢六爷揽住周氏，替她擦泪。

屋外，十二郎捧着谢蝉给他买的玩器，欢快地满屋乱跑，脚步声噔噔蹬蹬，谢蝉叫住他，要他小点声，阿娘不舒服，十二郎嘿嘿笑，声音果然低了下去。

谢六爷听着一双儿女说话的声音，脸色缓和了点。

"娘子，我这人没什么本事，从小爹娘就不喜欢我，更喜欢大哥

谢六爷浑浑噩噩，读书读不进去，做买卖被同龄的公子哥嘲笑，长到十几岁，大哥二哥都成亲了，他还没有定亲。

那年，他和老仆去外面收账，一连几天大暴雨，马车路过周氏的村子时，被山上冲下来的碎石砸中，翻倒在烂泥里。

村里的农户跑过来救人，谢六爷浑身是伤，又淋了大雨，被抬到周氏家里，烧了三天才清醒。

周家人拿了老仆的钱照顾谢六爷。天气热，正是潺暑时节，乡间房子蚊虫多，周舅母要周氏守着谢六爷，给他赶蚊子。

周氏很听话，搬了张板凳，拿一把硕大的蒲扇，坐在床前，老老实实给谢六爷赶蚊子，累得满头大汗，周舅母不发话，她不敢休息。

谢六爷看小娘子瘦得跟竹竿一样，累得直打瞌睡，眼睛里全是红血丝，怪可怜的，要她去睡。