夕岚姑且信了他的话，也由此推断那仆妇杜媪确实没有借强盗的刀杀小娘子的意图，但肯定存了盼着小娘子出意外的心思。

夕岚又对丈夫说：“杜媪备好礼送去给那县镇兵时，你找个机会跟着去。”

“为什么？”

“打听一下那些县镇兵是不是好相处的，顺便问一下古鸦路的那伙贼人是否全剿了。”

青溪恍然大悟，忙不迭地应说他会看着办的。

相较于兵荒马乱勾心斗角的崔家，县镇兵马驻扎的城寨那儿就轻松欢快多了。

别看门口悬挂的二十几具尸体有些渗人，对镇兵来说，这些都是军功，是他们讨要赏赐的筹码。

鲁山县共有三百镇兵，每一百名镇兵由一名副将统领，副将是最低的军职，上面有一位什将，什将之上则是镇遏使，镇遏使一般由刺史兼任……也就是说，县令都调动不了这伙镇兵。

寨中，张棹歌麾下的镇兵绘声绘色地朝另外两营的镇兵炫耀：“……我们在山中守了一日一夜，晌午过后才看到这伙贼人现身。但是不确定他们是普通的山民还是贼人，于是又多等了半日，结果……嘿，你们猜怎么着？”

听众叫道：“别卖关子了。”

镇兵嘿嘿一笑，继续说：“结果他们还真的朝路过的行人下手了，由于可以确定这就是那伙贼人！”

另外两营的镇兵一脸艳羡：“听说你们这次救的是崔家的女眷？一定能得很丰厚的奖赏吧！”

自从前淮西节度使李贼被杀，已经很久都没有反贼在这边搞事了，他们想立功也只能从强盗这边下手，但哪有那么多强盗给他们剿？

至于他们为什么盼着打仗而不是祈求安稳度日？

他们不是府兵，不打仗时没有自己的田地可耕种，还常被拖欠粮饷。不打仗就没立功的机会，也没由头讨奖赏。不打仗，怎么养活一家老小？

比起打仗面对更加骁勇善战、武备齐全的职业军队，剿匪显然轻松又容易立功。

之前不是没人报官说古鸦路上有强盗出没，可等他们赶到就只剩商队的尸骸，钱财、粮食等都被劫掠一空了。古鸦路两旁是绵延数百里的深山老林，不知贼寨在哪里，盲目搜山只是白费力气。

前日又有商队被劫，什将就让张棹歌领着手下去搜山，没想到这伙强盗直接撞刀口上，这不是张棹歌运气好是什么？

镇兵们准备晚上庆贺一番，发现他们的头儿张棹歌不在，绕着营寨找了圈才发现人在公廨书房，正拿着毛笔一脸苦大仇深：“县的繁体字怎么写来着？算了，简单点，你妹在我这儿……怎么感觉像在勒索？”

写完信，正好看到手下正在探头探脑，张棹歌将鬼画符一般的信笺塞进竹筒中用蜡封好□□给他：“派人送去汴州窦家给窦娘子。”

镇兵领着任务跑了，想起庆功的事又调头回来：“大郎，晚上吃酒去？”

张棹歌说：“先不忙着庆功，等赏赐下来了，再寻一休沐日去吃。况且，兜里没钱，哪能吃尽兴？”

镇兵一听，也是这个理，又说：“那玩叶子戏总行吧？先趁现在没几个钱过把瘾，等崔家那头送谢礼来了，我才不至于连寄回家的钱都没。”

“叶子戏”是纸牌游戏，并且跟后世的扑克牌一样，常被赌徒用来赌博。

张棹歌一阵无语，担心没钱寄回家就不能不赌吗？

不赌是不可能的，军中生活苦闷，不像后世好歹能看看电视，听听广播，或逢年过节看个文艺汇演，或搞军演。

这儿的兵多来自于底层老百姓，入伍前甚至都吃不饱饭，长期营养不良导致有夜盲症，晚上不能训练，就只能找点事打发时间。

军中不能狎妓，不能喝

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酒，但不禁叶子戏。

只是，单纯的打牌没意思，还是要加点筹码才有动力，于是普通的休闲娱乐活动就变成了大型聚赌现场。

军令是禁止赌钱的，但得看主将治军是否严明。

可这世道……皇帝疯狂揽钱，吏治腐败，藩镇割据，上行下效，哪里还有李靖当年的治军之风？

张棹歌的上峰、县镇什将都在赌，她只是一个在军中混吃度日的混子，对这些事自然也是睁一只眼闭一只眼。

看着镇兵跑远，张棹歌摇头叹息：“一群赌徒，没救了。”

谢礼

生怕送钱送得不及时会被县镇兵刁难，杜媪的动作颇为迅速，在崔筠下达命令的第二天就备好了谢礼。

想要喂饱县镇兵的胃口，仅一万钱是不可能的，她拿出了五万钱和十石粟米，这样一来，每人能分得一斗粟米和五百钱。

崔筠清点过后，问：“那副将手底下有一百镇兵，杜媪将他们都算进去了，可是副将的那一份呢？”

杜媪脸色一僵，说：“从这里面分？”

“杜媪认为副将所得与兵卒所得一样时，心中会作何感想？”

杜媪心不甘情不愿地再从中馈里拿出两千钱和两斗粟米。生怕崔筠说仍不够，她急匆匆地就让人将这些东西装上车。

崔筠吩咐青溪：“我昨夜已经让夕岚另备五千钱和一石粟米，你带过去给张副将。”

青溪不解：“杜媪那里不是已经准备了吗，小娘子何以还要从自己的私库里出一份？”

“张副将上面还有一位什将。”崔筠点到即止。

青溪若有所思，说：“若张副将问起……”

“他若问便告知，不问便无需多言。”

青溪颔首，小跑着上车，跟在杜媪带领的车队后面，去往县镇兵所在的城寨。

到了附近，杜媪远远地就看到悬挂在门口的二十几具飘荡的尸首，甚至还闻到了一股尸臭，吓得面如灰土掩嘴作呕，从马车上下来时还踉跄了一下。

青溪也倒抽一口冷气，但还算镇静。