死星在宇宙中照耀了 1 小时 25 分钟后，突然消失了。现在，只有巨大的射电望远镜阵列才能探测到死星的遗体一颗飞速旋转的中子星，它发出具有精确时间间隔的电磁脉冲。?
孩子们把脸贴在教室的窗玻璃上，从头至尾目睹了这没有日落的日落，这最怪异的黄昏。他们看到，天空的蓝色渐渐变深，很快成了夜幕降临时的蓝黑色。死星的光芒在收敛，在它的周围形成了一片暮曙光。这暮曙光最初占据了半个天空，很快缩小至围着死星的一圈，色彩由蓝紫色过渡到白色，这时天空的大部分已黑了下来，零星的星星开始出现。死星周围的光晕继续缩小，最后完全消失，死星这时已由一个光芒四射的光源变成了一个亮点。当星空完全重现时，它仍是最亮的一颗星，然后它的亮度继续减小，成了银河系中一颗普通的星星，五分钟后，死星完全消失在宇宙深渊中。?
看到闪电停了，孩子们跑出教室，他们发现自己置身于一个荧光世界中。在黑色的夜空下，外面的一切：树木、房屋、地面……全都发出蓝绿色的荧光，仿佛大地和它上面的一切都变成了半透明的玉石，而大地的深处有一个月亮似的光源照上来，把其光亮浸透于玉石之中。夜空中悬浮着发着绿光的云朵，被死星惊动的鸟群像一群发着绿光的精灵从空中飞快掠过。最让孩子们震惊的是，他们自己也发出荧光，在黑暗中看去如负片上的图像，像一群幽灵。?
「我说过嘛，什么事情都会发生的……」眼镜喃喃地说。?
这时，教室里的灯亮了，周围城市的灯光也相继亮了起来，孩子们才意识到刚才停电了。随着灯光的出现，那无处不在的荧光消失了。孩子们原以为世界恢复了原状，但他们很快发现让人震惊的事情还没有完。?
在东北方向的天边有一片红光，过了一会儿，那个方向的天空中升起了发着暗红色光的云层，像刚刚出现的朝霞。?
「这次是真的天亮了！」?
「胡说，还不到 24 点呢！」?
那红云浩浩荡荡地飘过来，很快覆盖了半个夜空，这时孩子们才发现，那云本身就发光。当红云的前沿飘至中天时，他们看到那由一条条巨大的光带组成的、像是从太空中垂下的无数条红色的帷幔，在缓缓地扭动变幻。?
「是北极光呀！」有孩子喊。?
由死星的辐射产生的极光很快布满了整个天空，在以后的两天，东半球的夜空都涌动着红色的光幔。?
在死星出现的那个位置，浮现出一小片发光星云！这是超新星爆发后留下的尘埃，死星残骸发出的高能电脉冲激发了它，使其在可见光波长发出同步加速辐射，人类才能看到它。星云现在还很小，初看上去只像一颗昏暗的星星，仔细看才能看出形状，但它在缓慢地长大。按照它的形状，人们称它为玫瑰星云。?
从此，玫瑰星云将照耀着人类历史，直至这个继恐龙之后统治地球的物种毁灭或永生。?
山谷世界
死星的出现对人类世界来说无疑是一件大事。从天文学的尺度来讲，说这次超新星爆发近在眼前已不准确，应该是近在睫毛上。但到了第二天，普通人已经重新埋头于自己平淡的生活了，人们对超新星的兴趣，仅限于玫瑰星云又长到了多大，形状又发生了什么变化，不过这种关注已是休闲性质的了。?
超新星爆发后的第三天，郑晨接到了校长的一个紧急通知，让她集合已放假的毕业班。郑晨很奇怪，这个班已正式毕业，按说已与她的学校没有什么关系了。当这个班的 43 个孩子又在他们的母校集合后，他们发现操场上有一辆大客车在等着他们，车上下来三个人，其中那个负责的中年人叫张林，校长介绍说他们来自非常委员会。?
「非常委员会？」这个名称让郑晨很困惑。?
「是一个刚成立的机构。」张林简单地说，「您这个班的孩子要有一段时间不能回家，我们负责通知他们的家长。您对这个班比较熟悉，和他们一起去吧。不用拿什么东西了，现在就走。」?
「这么急？」郑晨吃惊地问。?
「时间紧。」张林简单地说。?
载着 43 个孩子的大客车出了城，一直向西开。张林坐在郑晨的旁边，一上车就仔细地看这个班的学生登记表，看完后两眼直视着车的前方，沉默不语，另外两个年轻人也是一样。看着他们那凝重的神色，郑晨也不好问什么。这气氛也感染了孩子们，他们一路上很少说话。车继续向西开，又在丛林间僻静的山间公路上开了一会儿，来到一个山谷里。山谷两边的山坡很平缓，到了深秋，这里可能会有很多红叶，但现在还是一片绿色。谷底流着一条小河，挽起裤脚就能走过去。车停在公路旁的一块空地上，这里已经停着一大片与这辆一模一样的大客车。郑晨和她的学生们下了车，看到这里已聚集了一大片孩子，可能有上千名，他们看上去年龄都与这个班的孩子差不多。?
一位负责人站在一块大石头上大声讲话：?
「孩子们，现在我告诉你们此行的目的：我们要做一个大游戏！」?
他显然不是一个常与孩子打交道的人，说这话时一脸严肃，没有一点儿做游戏的样子，却在孩子们中引起了一阵兴奋的骚动。?
「你们看，」他指指这个山谷，「这就是我们做游戏的场地。你们 24 个班级，每个班级将在这里分到一块地，面积有三到四平方公里，很不小了。你们每个班将在这块土地上，听着，将在这块土地上建立一个小部落！」?
他最后这句话吸引了孩子们的注意力，上千双眼睛一动不动地聚焦在他身上。?
「这个游戏为期 15 天，这 15 天时间，你们将自己生活在分配给你们的土地上！」?
孩子们欢呼起来。?
「安静安静，听我说：在这 24 块土地上，已经放置了必需的生活资料，如帐篷、行军床、燃料、食品和饮用水，但这些物资并不是平均分配的，比如有的土地上帐篷比较多，食品比较少，有的则相反。但有一点可以肯定：这些土地上总的生活物资的数量，是不够维持这么多天的生活的，你们将通过以下两个渠道获得生活物资：?
「一，贸易。你们可以用自己多余的物资来换取自己短缺的物资，但即使这样，仍不可能使你们的小部落维持 15 天，因为生活物资的总量是不够的，这就需要你们?
「二，进行生产。这将是你们的小部落主要的活动和任务。生产是在你们的土地上开荒，在开好的地上播下种子并浇上水。你们当然不可能等到田地里长出粮食，但根据你们开出的土地数量和播种灌溉的质量，将能从游戏的指挥组这里换到相应数量的食品。这 24 个小部落是沿着这条小河分布的，它是你们的共同资源，你们将用小河的水灌溉开出的土地。?
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「部落的领导人由你们自己选举。每个部落有三位最高领导人，权力相等，部落的最高决策由他们共同做出。部落的行政机构由你们自己设置，你们自己决定部落的一切：如建设规划、对外政策，我们不会干涉。部落的公民可以自由流动，你们觉得哪个部落好就可以去哪个部落。?
「下面就到分配给你们的土地上去，首先给你们的部落起个名字，报到指挥组来，剩下都是你们自己的事了。我只想告诉你们，这场游戏的限制很少很少。孩子们，这些小部落的命运和未来掌握在你们手里，希望你们使自己的小部落繁荣、壮大！」?
这是孩子们见过的最棒的游戏了，他们一哄而散，纷纷奔向自己的土地。?
在张林的带领下，郑晨的班级很快找到了他们的土地，在这个被白色栅栏围起来的区域里，河滩和山坡各占一半，在河滩和山坡的交接处整齐地堆放着帐篷和食品等各种物资。孩子们向前跑去，在那堆物资中翻腾起来，把张林和郑晨甩在后面。郑晨听到孩子们发出一阵惊呼声，然后围成一圈看着什么。她走过去分开孩子们向地上看去，一时像见了鬼。?
在一块绿色的篷布上，整齐地摆放着一排冲锋枪。?
郑晨对武器比较陌生，但她肯定这些不是玩具。她弯腰拿起其中的一支，感到了沉甸甸的质感，闻到了一股枪油味，那钢制的枪身现出冷森森的蓝色光泽。她看到旁边还有三个绿色的金属箱，一个孩子打开其中的一个，露出了里面装着的黄灿灿的子弹。?
「叔叔，这是真枪吗？」一个孩子问刚走过来的张林。?
「当然，这种微型冲锋枪是我军最新装备的制式武器。它体积小，重量轻，枪身可折叠，很适合孩子使用。」?
「哇……」男孩子们兴奋地去拿枪。但郑晨厉声说：「别动！谁也不许碰这些东西！」然后转向张林质问道：「这是怎么回事？」?
张林淡淡地说：「作为一个部落，必需的物资中当然包括武器。」?
「你刚才说，适合孩子们……使用？」?
「呵，你不必担心，」张林笑笑说，弯腰从弹药箱中拿出一排子弹，「这种子弹是没有杀伤力的，它实际上是粘在一小片塑料两侧的两小团金属丝，分量很轻，射出后速度很快减慢，击中人体也不会造成伤害。这两团金属丝充有很强的静电，击中目标时会产生几十万伏的放电，能把人击倒并使之失去知觉。但其电流强度很小，被击中的人会很快恢复，不会造成永久伤害。」?
「被电击怎么能不造成伤害？！」?
「这种弹药最初是作为警用的，进行过大量的动物和人体试验。西方警察早在 20 世纪 80 年代就装备过这种子弹，有过大量的使用案例，从没有造成伤亡。」?
「如果打到眼睛上呢？」?
「可以戴上护目镜。」?
「如果被击中的人从高处摔下来呢？」?