“有些话，对二嫂说和对二哥说是一样的。”

齐王目光坚毅，带着不容人抗拒的决心，举起手中的荆条：

“我知晓母后之过，亦处置了相关之人，陈家人勾结反贼，意欲谋害二哥与二嫂，甚至在营中生乱，妄图谋害我大周数万将士。此番有违天理，不可饶恕，我受二哥之托，有监国之责，自要依律论处，不得包庇。只是……”

从知晓此事开始，他便与陈皇后大闹了一场。

陈皇后与陈家先斩后奏，暗中行事，甚至将手伸到了军营之中。

齐王自然明白他们的意思：平宣帝命不久矣，如若太子平安回京，再一登基，哪里还有他这个齐王的事儿？他们怕裴彧回来，更怕他们将齐王推上皇位后，裴彧带着数万足以攻下江山的将士打回来，所以宁肯自损八百，也要伤人这一千。

他执意要处置陈家，陈皇后以死相逼，甚至绝食。

齐王第一次在母亲面前，这般硬气。

“母后若要绝食，那便绝吧！”

齐王怒吼：“母后与外祖造了这般杀孽，本就该食不下咽，日夜难寝才对！”

“你不管母后，不管陈家了吗？”陈皇后抓住儿子的衣摆，厉声道：“那你的王妃呢，你的孩子呢？你若执意将此事摆在明面上，他们该如何做人？！”

“母后在行事之时，又可曾想过儿臣会如何？”

齐王冷冷拨开她的手：“玉珠是明理之人，我的孩儿想来也不会被教养得是非不分，与踩在尸山血海上的荣华富贵相比，我与玉珠，宁肯在寒舍之中吃糠咽菜。”

起码问心无愧。

陈皇后：“我做这些，都是为了谁？你以为你如今的好日子是如何来的？还不是我在后宫里争斗出来的！包括这个后位，你嫡子的身份！……”

齐王从前或许不明白，大了怎会不懂。

平宣帝惯用制衡之术，他封了裴彧为太子，转头便将空置多年的皇后之位定了人选，他不愿看见任何一方势力过大，他爱看所有人都战战兢兢，日夜争斗不休。

齐王悲切地看着他的父亲、母亲……莫名地想到了二嫂。

明家出事之时，二嫂是否也似他这般痛苦、煎熬过？

二嫂能大义灭亲，他又如何不能。

他也想要这天地一片清白。

齐王跪在明蕴之身前，道：“我知母后所犯之事，乃是死罪。”

他低低垂首，高举荆条：“我既为人子，受养育之恩，安能置身事外。母后有过，我愿代母受罪，请二哥二嫂责罚！”

是死是活，他都认，千刀万剐，他也甘愿去受。

大理寺不敢审他，龙骧府也不愿判他，陈家的人咒骂他，朝臣一个个对他笑意相迎，私底下却笑话他是傻子疯子，痴呆了不成。

无数的声音涌入耳中，他最想念的，却是二哥的声音。

二哥话少，看着严厉，却因着年龄之差，说是二哥将他照看大的都不为过。他对二哥之情，早已不是简单的兄弟之情那么简单。

他将母后送去了西山行宫，留一忠仆保她不死。

他只想留母后一命，无论如何，他也做不到眼睁睁看着母后去死。

齐王咬着牙，荆条将他的背脊、掌心扎出无数血痕，都说男儿有泪不轻弹，可他跪在二嫂面前，到底是酸了鼻尖，掉了一滴难以抑制的泪珠。

明蕴之看着他，心中五味杂陈。

“你就没想过，若是此事成了，你便是说一不二的帝王，皇位唾手可得？”

皇家子嗣，人人的眼里都盯紧了那个位置，齐王是嫡子，怎会全然没想过此事？

齐王抬眸，看向二嫂。

“我自知才学疏浅，这些年来，想过数回入朝做些实事，却都不曾想过染指皇权。”

论天资与勤奋，他比不过二哥。论毅力，他也比不过康王，康王当年，能为了一招半式，在演武场上练得满身是血，可见其用心。

连肃王，他也无法做到全然胜过，起码肃王有着他难以理解的耐心，能对着几篇文章翻来覆去地琢磨，与数位先生论道，还得过平宣帝几句称赞。

而他，是有些小聪明，先生们都说他天资聪颖，却贪图玩乐，无心正道。他也的确如此，许多东西一点就透，却没太多的恒心与毅力去钻研，什么都懂得一些，却没有专精之处。五花八门的知识学杂了，到最后，他清楚地知晓自己能否去做一个合格的帝王。

齐王：“为帝者，当明辨是非，知人善任，威压四海。上位者若虚，则宵小作乱，百姓受苦，我大周江山，危矣。”

他贪玩，却并不贪心，只想顾好和玉珠的小家便尽够了。江山这等大事，他从未想过将其扛在肩上。

“许多做人的道理，都是二哥教予我的，”齐王沉声：“我也不愿……让二哥失望。”

……

“起来吧。”

声音出现的同时，明蕴之与齐王同时抬首，看向来人的方向。

明蕴之快步上前，蹙眉道：“怎么出来了？”

齐王一动不动，将荆条往前一递：“二哥。”

明蕴之：“他是你二哥，他的意思，你还不明白？再这样跪下去，玉珠怕是要担心了，你忍心让她在孕中还为你忧虑？”

已到九月，姚玉珠的肚子早就大了起来。前世的此时，齐王的死讯已经传来了京城。

那时，明蕴之怕她受不住，特意出宫，在王府陪伴她。

哪知姚玉珠哭过一场，便好似没事了一般，与从前一样吃喝运动，反倒还安抚她，说：“二嫂别太担心我，我都好着呢。”