做戏做全，第二日赵??趁着谢兰绮尚未起床，吩咐了尚贤，别说漏嘴出了岔子。

当十月二七日，赵??生辰，蒋竺进府贺寿，见到他行动都坐着轿子，深深皱眉。

“蒋大夫，你再看一看。”谢兰绮说道，就站在一旁等着。

赵??对着蒋竺挤挤眼，蒋竺不明所以。不过，蒋竺从来不是多话的人，诊了脉，看了腿，确定赵??身子无恙，就行了。至于赵??为何能走非要坐轿这些事儿，蒋竺不管不问，全无兴趣。

谢兰绮也放了心，去厨房用大骨汤下了碗寿面端给赵??。赵??接了寿面，心里九分欢喜，如果用的不是大骨汤，他定然是十分欢喜。

赵??的生辰宴请的不多，只有至交好友，中午时，却来了一群不速之客，安远侯府祭田庄子里的族人。

赵??借口腿伤未愈，一口酒未喝，送走客人，回到房间。

“你要对他们动手了吗？”谢兰绮轻声问，安远侯尚在，赵??只是世子，而今日来的族人，有些辈分比他还要高，却在他面前低头哈腰，有些过了。

“他们果然提前得到了风声。”赵??语气里带了丝厌恶，“府里有人给他们传消息，可惜他们想不到，我会今天动手。大好男儿不想着建功立业，整日琢磨这些上不得台面的小道。若不是念着同宗同族，我定不会只让他们吐出这些年贪下的银子。”

“今天？你的生辰日？”谢兰绮惊问。

赵??见她惊讶得瞪圆了眼，得意一笑：“就是今天。”

赵??自认已经手下留情，没想到，第二日安远侯派人叫他过去。原来有人已将状告到了安远侯面前。

“咱们本就势大，他们一哭一闹，外人懂什么，见他们可怜，管你什么青红皂白，都是咱们欺负人。”安远侯恼火的拍桌子，“他们也姓赵，闹大了，让人骂你连自家人都不容，你名声还要不要了？老子不明白你到底在急什么。”

赵??任他骂，他已经动手了。

“你亲自去一趟祭田庄子，和那些个哭天抹泪，要吊死在祠堂的东西当面对质。别用蛮力，要他们心服口服。”安远侯爆了句粗口，“记住，他们心里服不服不重要，让他们喊不了冤，让外人说不出怪话！”

赵??这才笑了笑，父亲到底还是站在了自己这边。

......

出了城门，谢兰绮撩开马车的窗上的毡帘，看了两眼，见道路两旁的树掉光了叶子，光秃秃的黑褐色枝干，毫无美感，失望的关上窗。

赵??将装好炭的手炉塞在谢兰绮手里，碰到她凉凉的指尖，皱眉道：“庄子里简陋，更冷，你受不住，我让人送你回去。”

谢兰绮摇头：“世子，好多账册是我核查的，我跟着能帮你。”

赵??虽然没将那些个倚老卖老的东西放在眼里，可谢兰绮说要帮他，他心头涌一起股甜蜜。

下午到了祭田庄子，新换上的管事，引着他们进了一处院子，院子虽然不大，但打扫的干净整洁。

赵??看着谢兰绮安顿好，让她在屋子里歇一歇：“我先过去，需要什么，我让人来传话，你准备好给他，你不用过去。”不能让那些无赖脏了她的眼。

谢兰绮听他的安排。入夜了赵??才遣了人，谢兰绮将准备好的账本让他们拉过去，这些账本有问题的地方，都折了起来，且在里面夹了纸，专门写了批注，赵??熟悉她的思路，一看就明白。

当夜，赵??深夜才回，而谢兰绮已经睡熟。

闹事的族人个个如丧考妣，跪在祠堂里，惊恐、不甘、绝望，到了这地步，他们反而哭不出来了。本来，就是他们先做了亏心事，论权势，安远侯府一根小指头都能碾死他们，他们唯一能依仗的就是不要脸，所以才哭才闹。闹得越大，越丢脸越好，他们不要脸，安远侯府还要脸，肯定要息事宁人的。

这个法子起初的确是成功了的，一把年纪的安远侯都臊得坐不住了。却怎么都没想到，正是最要脸面的年纪的世子赵??竟然不在乎。

他们在地上打滚嚎哭，拍着地哭唱祖宗，涕泗横流，论辈分，个个都比他长，论年纪，他们头发胡子都白了，就连他们花钱请来的几个写话本的文人都臊红了脸。可赵??就那么不恼不怒的坐着，双手抱拳，拄着下巴，像是看一出猴戏。

撒泼也是要力气的，等到他们哑了嗓子，肿了眼睛，体力不支，哭闹的动静越来越小，赵??竟然打了个长长的呵欠，似乎在嫌这戏太无趣。

“这次是彻底完了。”领头的老头双眼浑浊，满脸绝望，“田亩房产全要没了，脸面也丢尽了。赵??小子欺人太甚，安远侯府将来都是他的，为什么连这点东西都不给我们？”

赵??先是拿着账本，一句句质问的他说不出一个字。后来族里那起子没良心的，竟然敢出面咬他，骂他逼死弟媳，把侄儿当牛马，一句比一句歹毒，可恨旁人都信了，连他请来的那些文人都反过来吐他唾沫。

“什么都没有了，活不下去了。”他这一房人过惯了偷来的富贵日子，不敢想象将来要和那些穷鬼一样过活，一个个绝望而怨毒，“赵??，都是他，是他害的。”

一个七八岁的男童，听了这些诅咒恶骂，眼中露出不属于孩童的恶毒。

......

赵??这次过来，不仅想要彻底除净蛀虫，还想趁机破旧立新，重新立规矩，重建族学，专设一笔银子用来抚养孤幼，再设一处女学堂等等。身处权势漩涡，没有永远的荣华富贵，若有一日安远侯府如上一世那般遭难，总能给妇孺留一个安身立命的地方。

有不少的事情要做，回府的行程一日日拖后。赵??每日早出晚归，谢兰绮无事可做，在院子里待了几天，很是憋闷，便带着蝶梦出去转了转。

赵??一来，用雷霆之势除了族中恶霸，其他的族人先是战战兢兢，后发现世子爷看着凶，其实是个好人，做的事都是对他们好的，便感激亲近了起来。

“世子夫人好。”一路上谢兰绮遇到好几个十多岁的小丫头，她能从她们的神态举止中感受到善意和感激。

“赵??真是做了桩好事。”谢兰绮心情越发放松，刚那几个小丫头背着砍来的芦苇，说这庄子南边有一片水甸子，岸边长满了芦苇，她们砍来引火用。

“走，咱们也去看看。”

谢兰绮起了兴致，带着蝶梦去看芦苇。

已经入了冬，水上结了层薄冰，而一片片的芦苇立在冰中，虽然芦花、芦叶都枯黄了，可在这瑟瑟寒冬里，也别有一番意趣。

“姑娘，前面水深，就停在这儿吧。”

谢兰绮看了看两三步外的水面，冰层只有薄薄的一点，水波粼粼，估计这水不浅，便停住了脚。

“哇哇。”忽然响起一阵哭声，哭腔还带着奶音，估计还是个幼童。

谢兰绮顺着声音看过去，芦苇丛遮住了视线，只能听到声音，抬脚就要过去。

“姑娘，奴婢先去看看。”

谢兰绮点了点头，蝶梦比她身手利落，一个人去更快。幼童的哭声越发凄厉，谢兰绮焦急的望过去，全部注意力都在那边，没有注意到一个瘦小的黑影从身后的芦苇丛中窜出来，猛撞在她身上。

“啊。”谢兰绮被这股大力一撞，短促的喊了一声，重心不稳，收不住踉跄的脚步，扑进了水里。

“姑娘！”