他常年在附近跑船，对地方上的消息相当灵通，下就将缘故说了。

原来那两个镇子都隶属于一个县城，地的县官十分刚正不阿，难免罪了几个人，人缘就不大好。同样的事情，别人能求来，他就求不来。

这一带是几条大江大河的交汇处，又濒临入海口，基本每年都会闹几场洪水，而朝廷拨下来的赈灾钱款都是有数的，自然要先供应那些要塞和知名度高的大地方，剩下的小地方……也只好自求多福。

“那县令大人倒是为民着想，日日粗茶淡饭、年年破衣烂衫，清廉着呢。他每回都亲自跑到堤坝上去，一连半月不回家的时候多着呢！可惜就是没钱呀！

原本还有地方乡绅、富商募捐，可后来眼见日子不好过，渐渐也都搬走了，只剩下些寻常百姓，掏空家底才能捐几个钱？

一场洪水下来，老百姓一年的心血就打了水漂，日子自然不好过；而这日子越不好过，自然就越发没钱修堤坝，如此年复一年，也不知什么时候是个头儿。”说到这里，船家又是摇头叹息。

听说那县令今年才四十来岁，可却已经花白了头，都是愁的。

他隔三差五就四处求告筹措钱款，又向朝廷上折子请求拨款，奈何年年求，年年拖，他几乎要绝望了。

对外头和朝廷而，这里也不过是个可有可无的小县城罢了，既没有出的文化底蕴，也没有无可取代的资源，怎么跟那些大地方比？

但对当地人来说，那里却是独一无二的家；对那县令而，却是成千上万活生生的人命。

三人听罢，都是沉默。

良久，孟阳才问道：“我这里倒还有些散碎银子，可能也做不了什么，好歹替乡亲们添几碗热粥。”

钱到用时方恨少，他本事有限，一路上写了那么许多话本子，统共也不过赚了几十两而已。

船家一愣，连连点头，“小官人您有这份善心，他们自然是感激不尽的。”

人穷志短，那县令也不像别处的官老爷一般端着，一年到头四处求爷爷告，谁捐点儿都感激了不。

正说着，就见鱼竿一动，像是又来了大鱼，船家忙撇开话头，小跑着去提鱼竿。

这边白星看向孟阳，“咱们有钱呢。”

不说敲诈了玉湖山庄五千两，他们刚洗劫了包明杰的私库，腰包鼓着呢。这两天她反复数了数，光是银票金票和金锭子就小十万两，另外还有价值无法估量的金珠，更是豪富。

廖雁也斜眼瞅着孟阳。

却见孟阳笑着摇了摇头，正道：“那是你们冒着天大的干系弄来的辛苦钱，我虽有心救济，却不能慷他人之慨。”

去衙门盗窃，多艰难呐！稍有不慎就是死路一条，他一分力气都没出，哪怕同伴搬回来一座金山呢，也不是他的。

同伴平时愿意接济自己，那是他们大度，自己却不好将人家的银钱视为几有。

饶是廖雁那样的子，听了这话也说不出什么来。

白星瞧了他一眼，“这么多钱，咱们也花不完。再者说，来日若要用时，赚钱的机会且多着呢。”

廖雁听罢，翻身在甲板上躺着，高高翘起二郎腿，将臂枕在脑后，眯着眼睛看天，浑不在意道：“老子懒管，只要别缺了老子的酒就成。”

他岂是在乎那点儿银子的？

孟阳听了，即夸赞道：“你们才是真真正正的视金钱如粪土呐。”

这话说的容易，可真正能做到的，又有几人呢？

廖雁哼了声，歪头看向遥远的江面，“死书呆子，少给老子拍马屁……”

孟阳笑眯眯看向白星，干脆利落道：“雁雁不好意思啦。”

第119章 番外二

三人商议已定, 便吩咐船家在那清河县码头靠岸，虽还没往里走，但一眼看去已觉萧条。

他们都是北方人，孟阳幼年随家人在江南居住时也十分安稳, 何曾见识过南方洪水？一路上想了许多, 亲眼看到眼前情景难免震惊。

倒不是如想象那般洪水滔天、淹没房舍, 但大部分路面都有积水，约莫到脚踝上下，水中时不时有死老鼠、烂树叶等物飘过。许多百姓和衙役们都挽着裤腿细心打捞：天气湿热, 若不及时清理，很容易滋生疫病。

原本干净整洁的房舍都生出厚重的青绿色霉斑，更有甚者，干脆冒出大丛大丛蘑菇……

本该是收获的季节, 可百姓们脸上却盖满愁容，两只眼睛黯淡无光，散发着名为绝望的神采。

饶是廖雁那样万事不经心的性子, 见了这般情景也是沉默。

三人一路骑马过来, 污浊的水花四溅，习惯了干旱草原的阿灰很不耐烦这种感觉, 喉咙里叽里咕噜就没停过。

选了家客栈停下。

原本好大一座三层酒楼, 此时却空荡荡的鸦雀无声，上到掌柜的、下到小伙计，都忙着从屋里往外舀水，再弄一些个石块、沙袋来堵住门口, 以免再灌水。

见有人停下, 那掌柜的茫然抬起头来, 一双眼睛发了会儿呆才回过神来, 似乎很有点不相信。

“几位是要……住店？”

孟阳点了点头，才要翻身下马，却见那掌柜立刻摆手阻拦，苦笑道：“贵客还是请回吧，您瞧这光景……过几日又要下雨，少不得再淹一回，倒不如去船上凑合几宿呢。”

若在平时，有客登门自然欢喜无限，可如今？怎么能伺候好客人呢！

掌柜的倒是难得实在，都到这份上了，还把上门的客人往外推。

孟阳道：“实不相瞒，我们来贵宝地有事要办呢。”

见他们执意如此，掌柜的也无可奈何，只不过还是反复提醒，只道必然吃不好睡不好。

大堂里倒是打扫的差不多，只是仍旧潮湿，正中央一座火炉熊熊燃烧，试图驱除一点湿气，奈何也是杯水车薪。

掌柜的十分愧疚，竟不肯要银子，很有点垂头丧气道：“罢了罢了，空着也是白瞎了，几位若不嫌弃，只管住下，只是一日三餐小店却供不起了。”

洪水来袭，除了几个无处可去的小伙计，其余人等也都家去忙活，整座客栈几乎停摆。