孟阳点点头，最后一次看了眼码头上的酒店，以及酒店里谈笑风生满面喜悦的人们，终于心满意足地转过头，握住白星的手上了船。

“开船喽！”

船家将船桨用力在码头上一点，船身就晃悠悠入了江，伴着一道道涟漪，不紧不慢往北驶去。

“书呆，”廖雁用脚尖踢了踢孟阳，眉飞色舞道，“若你有了花不完的钱，想干嘛？”

花不完的钱……孟阳果然认真思索片刻，“办个学堂吧。”

“没劲！”廖雁嘟囔几句。

白星跟着点头，“那就家去办学堂。”

孟阳粲然一笑，用力点头，扬起的视线越过茫茫江面，似乎一直看到遥远的桃花镇。

“嗯，家去，办学堂！”

第118章 番外一 他岂是在乎那点儿银子的？

杭州衙门半夜失火, 烧出来无数金银的消息不胫而走，三两日间便闹得满城风雨，包明杰虽有心封锁, 但嘴巴长在别人身上, 却如何拦得住？

又因准备送给京中靠山的节礼丢的丢、毁的毁、曝光的曝光, 眼见着是不中用了, 包明杰自知大祸临头，少不垂死挣扎一番。他暗中派心腹联络黄永寿, 希望先弄点银钱过来, 无论如何, 且先保住靠山再说。

偏玉湖山庄那头的海船船队几乎全军覆没，连同运回来的财物系数沉到长江江底，正没日没夜玩儿命打捞呢, 一时间也顾不上包明杰。

短短几日之后, 竟就惊动了所属太和府的知府洪大人。

需知杭州城虽然出, 一直闹着要独立成府什么的，但目前却还隶属于太和府，如今出了事, 一个闹不好, 是要牵连到上头的。故而那位洪大人一听，十分恼火，竟亲自过来查看详情。

洪大人一来, 局面彻底失控。

竟有许多百姓街拦轿越级告状，哭诉包明杰多年来伙同玉湖山庄一起强买强卖, 更因强行收购水田、旱地之事死人命；又有玉湖山庄殴打百姓强抢民男，以至其妻撞柱而亡，知州包明杰草菅人命胡断案；还有什么黄永寿伙同官府打压地其他商户……

这些消息传进来时, 白星三人已经在京杭大运河上了，简直跟听笑话一样。

京杭大运河南起杭州，北至京城望燕台，绵延千余里，沟通大小水系无数，乃是举世闻名的人工运河。

自打有了这直通南北的水路之后，沿岸城镇的交通都便捷许多，往来贸易日益繁盛，不乏经济一跃千里者。

此时正值六月底七月初，大暑刚过，两岸绿草如茵、翠木成片，叫得出叫不出名字的花朵竞相绽放，引蜂蝶狂舞，便是那些个菜蔬也都一日一个样儿，长得嗖嗖的。

江南一带的气候本就天独厚，随便种点就长出大一片来，自家哪里吃完？

因往来船只众多，许多附近百姓便挑着担子、牵着驴，将自家出产的禽肉、菜蔬运到河边贩卖。有的更干脆驾起小舟，划到往来大船旁边热情兜售。如此客人们不必下船就有买，卖家也能卖出更多的货物，也算两厢益。

白星他们这艘船边也凑了几个卖家，乌蓬小船上满载青翠欲滴的鲜菜、嫩生生的鲜笋、嘟嘟的甜桃儿，另有橙红的杏子滴溜儿圆，鹅黄条纹的香瓜弯着藤，沉甸甸的翠绿莲蓬低垂着头，日光一照，茸茸的，都幽幽散发着清香。

在河上走了好几日，三人正百无聊赖呢，便都凑过来瞧。

据船家说，约莫再过两日就能进苏州地界，故而这一带的百姓也都是一吴侬软语，哪怕是个黑黢黢的汉子说起话来，竟也有几分动听。

卖货的人殷勤地将货物举起来供他们挑拣，孟阳见那杏子俊秀可爱，便捡了两只，先在棉布帕上擦了擦，这才一掰两瓣放入口中。

熟透了的杏肉细腻绵软，分离时不断拉扯，发出极其细微的撕拉声。明晃晃的日头照在粉莹莹的果肉上，满是针尖大小的沙，都在光影里泛着银光。

肥厚的果肉在口腔内炸裂，酸甜的口感瞬间激出许多津，孟阳嘬了嘬嘴巴，将另一半递给白星，“好吃的。”

白星就着他的吃掉，果然眯了眼，“多买些。”

那头廖雁从筐子里捡了两个桃儿，一种是脆的，咔嚓一口下去汁水四溅，端的过瘾；另一种是绵软的，剥了果皮莹润多汁，果肉肥厚无比，各有千秋。

他胡擦了两下，这个咬一口，那个咬一口，频频点头，“都要两斤。”

孟阳就笑，果然着半生不熟的方与那几个果农交谈几句，又讲了价，这才仔细数出来两粒碎银，“天热，容易坏，还招小虫子呢。桃子可以多买几个，杏子吃个新鲜也就罢了。”

老话说得好，“桃养人杏害人，李子园里抬死人”，意思就是后两种水果多吃无益。如今他们虽然年纪小身体棒，却也不能太过放纵。

说话间，船家就从河里钓上来一尾肥大的白鱼，即憨厚笑道：“今儿吃个烧鱼。”

他了这一宗从南到北的大买卖，便是下半年不再开张也够生活，难得客人还先付了银子，自然心满意足，一路上衣食住行伺候十分殷勤。

然而三人都没怎么欢喜。

廖雁更直接砸吧下嘴儿，很有点生无可恋的意思，“我这一打嗝儿就是股鱼腥气，多加些油盐酱醋。”

走水路什么都好，唯独一个吃喝不自在，一天三顿饭，恨不两顿半都是鱼鳖虾蟹。饶是再美味吧，外地人也架不住这么吃呀。

船家憨憨一笑，从鱼嘴里取出鱼钩，又放入大水桶中养着。

水面上蚊虫甚多，一旦杀鱼做饭难免有血污，就会加倍引来蚊虫叮咬，很是烦人。

此时不急着吃饭，倒也不必提前将鱼杀了。

“对了，”船家重新将钓竿放下去，一边捞网笼一边道，“明日菜蔬上头可能有些不大便利。”

孟阳听得一愣，“为何？此时不正是各鲜菜上市的时节么？”

白星和廖雁也是疑。

“三位有所不知呀，”船家朝前努了努嘴儿，叹道，“前头两个镇子遭了洪灾哩，什么都淹了，咱们便没法儿补给，只能将就些。”

夏日炎热湿，瓜果蔬菜都不耐久放，他们这一路走来基本上日日补给，可若遇到地方跟不上的情况，也没法子。

南方夏日多雨，洪涝也是常有的事，孟阳略一沉，仍有些不解，“官府不管么？”

既然消息传出来，想必洪涝有些日子了，怎么听着倒像是没头儿了呢？

“怎么不管？”船家叹道，“说来也是可惜……”