陆子尧经历过大风大浪, 听到刺杀这等字眼，眉毛都没挑一下?。他的目光掠过晏元昭背后，在那张匀净白皙的小脸上蓦地一停，面露惊讶之色。

阿棠不觉什?么，坦然看他。

倒是晏元昭出?声唤道?：“先生？”

“哦，是这样啊。”陆子尧收回目光，笑道?，“你没带人手？那这个小姑娘是哪来的？”

“她不太算。”晏元昭干脆道?，说完后还?想?再解释两句，但嘴巴张开又闭上，放弃了。

“我是晏大人的朋友。”阿棠接来话茬，自来熟般地笑，“我在陵州和他遇上，就和他一块过来了。给他帮帮忙，也跟着见见世面，之后再顺路去看看草原风光。”

在扶阳晏元昭问她把他当什?么，她思考了一阵子，如此答他。

“晏大人，我把你当朋友。”

“我可没把你当朋友。”当时晏元昭不客气地回道?。

他不会和女子做朋友，更重要的是，他不会和他亲过摸过睡过动心过的女子做朋友。除了做夫妻以外，怎么可以有别的选项？

但她毫不在意。

“不要紧，我单方面把你当朋友。我有好多?江湖朋友，你是我唯一的大官朋友。”

大官晏元昭在此时忽然觉得阿棠信口开河的习惯有一点好，她永远可以在任何尴尬的场合里?毫无负担地编出?一套瞎话，用她自然的神态和坚定的语气使你信服，亦或是将你气到失语。

“原来是元昭的红颜知己啊！”陆子尧似乎觉得很?好笑，声音里?含着戏谑，上上下?下?打量完女郎，看向表情淡然的晏元昭，“你什?么时候转性了，是和裴家?那小子混太久的缘故？”

“陆先生，慎言。”晏元昭道?。

陆子尧哼了一声，“好啊，你现在穿上紫袍，我都惹不起你了！”

晏元昭无奈，“元昭一直把您当老师，并无任何不敬之意。”

陆子尧捋着胡子摇摇头，脸上流露出?微微的嫌弃。

不得了，此人竟能给晏元昭脸色看。虽然只是在开玩笑，但也让阿棠看得津津有味。

晏元昭察觉到阿棠的兴味，手揉眉心，“陆先生，说正事?吧。”

“从我踏入河东境内起，就有一股势力不择手段阻我来庆州，可见军器坊问题非虚。对方既料到我此行来意，必已十分警觉，先生这段时间可有何发现？”

“问题确实严峻，”陆子尧喟道?，端起一盏茶润嗓子，从头讲起，“半个月前我到庆州，第一件事?就是去找那位举告此事?的司兵参军，可谁想?到，早几天?前他就没命了。”

“没命了？”晏元昭诧道?。

“对。据说他走在护城河边上，不慎落了水，等被人救上来，已闭气多?时了。我去的时候，他头七都过完好久了，算算日子，他死时你刚被任命为巡察使，还?没离开钟京。”

“那他肯定是被灭口了。”阿棠低声道?。

陆子尧看她一眼，见晏元昭没说什?么，便?点头道?：“不错，世上没有这么多?巧合。无人亲眼看见他落水，他是脚滑掉下?河，还?是被人推下?去的，根本不得而知。”

“此人是个忠勇之士，这条命是为了大周而牺牲的。”晏元昭声音颇沉，“我想?，对方既然暗算了他，恐怕也把他手中掌握的证据毁去了。”

司兵参军是州府六曹之一，掌一州兵甲、器仗、军防等事务。不过，庆州军器坊由军器监派来的吏员控制，州官名义上监督，实际不参与?管理。

这位参军在秘信中提到他发觉兵器数目有异，是因他曾偶然在军器坊的库房里?看到了一批钢刀，但在出?库运到两京的兵器里?，却?没有这数百把钢刀的踪影。他拿此事询问吏员，对方却?坚称是他记错了。

参军要来军器坊的账目查看，同样也没有这批钢刀的记录。

军器坊所使用的原材料全部?来自庆州乌布山冶铁场，狐疑之下?，他索来了冶场账目，将最近一年送到军器坊的百炼钢斤数与?产出?的兵器重量两相比对，发现两者相互对应，并无差池。

他怀疑账目被改过，便?悄悄走访冶场。冶场以船只运钢经乌布河送至军器坊，他不知以什?么法子挖掘出冶场运送的实际重量要多?于账目纸面数字，并且多?的还?不少，起码达到上千斤。

他在信里?写?，他还?在继续查探此事?，手里?已握有一些证据，等钟京来人，他就将证据交予朝廷。

司兵参军寄出?信不久即亡命，很?可能是行动被对方察觉。

陆子尧点头，“我问过他家?人，也曾悄悄潜进他家?宅探查，都无所获。”

“继续说。”晏元昭道?，“以先生的本事?，必然有收获。”

陆子尧一笑，“账目上难寻端倪，我只能另辟思路。按那参军的说法，军器坊很?可能私贪了上千斤兵器，这么多?货物，若要挪为己用，就得运出?去。而若要掩人耳目，就得偷运，尤其是，如果他们要运出?城，就要另找名目获得出?城许可，绝不能让人发觉这是兵器。”

“于是我打听了军器坊附近定期运送货物的商行，逐一排查。我运气不错，还?真找到了一家?十分可疑的。”

他说到这里?，又去饮了口水，阿棠竖起耳朵，等他的下?文。

陆子尧徐徐说道?：“这是一家?小木作，每隔一段时间会来乌布山附近拉木材，运到它?的木作坊里?去。这木作坊呢，由姓李的一对兄弟经营，奇怪的是，作坊很?小，匠人不多?，所产不过门扇格窗、木匣条案等，也没甚名气，不销给城内百姓，非要隔几个月拉出?城，送上城外齐苏河的货船，运到涑河，销往他州。哪有人这么做生意的？”

“你怀疑这家?木作坊以运木运货为名，暗中藏匿兵器，先拉到作坊里?，再运出?城？”

陆子尧颔首，“不是怀疑，是确信。你说有人拖住你，那便?是了，销毁账目和杀人灭口很?容易，不需要那么多?天?，之所以让你迟迟不得来庆州，是因为他们还?有贪墨的兵器没来得及运走。”

晏元昭和阿棠双双眼睛亮起。

“你见到被偷运的兵器了？”

“没错。”陆子尧又是微微一笑，“老天?爷在帮老夫，前两日刮风下?大雨，船只难行，这家?木坊最近一批运出?城的货只能暂时放在码头的货栈里?。我昨夜去探了，那木柜木箱之中藏了不少箭矢和障刀。”

他径直走到房间木榻前，从枕下?抽出?一把近两尺长的障刀，置于案上，手指刀柄，“你们看。”

只见木质刀柄上有一小片被削磨的痕迹，似乎是一列文字被草草抹去。首末几个字抹得不全，依稀能辨。

“圣…什?么…作？”阿棠念道?。

“圣平二十四年庆州作。”

晏元昭接来话。