纪天星能屈尊同意这条蹩脚的规矩，朱宣并不意外像他这种自以为孤高的人，朋友总是很少的，更没谁有耐性听他那些古板的絮叨。

也就朱宣看他可怜，还愿意跟他消磨消磨。

换了别人，谁忍着他？

之后几日，朱宣回想着多年前听过的《桃花马将》，从脑子里挤出些记得朦胧的唱词，没事儿就跟纪天星念叨几句，拿他不厌其烦的反应取乐。

一个时辰一个时辰地熬，终是熬过了屋外毁天灭地的黄沙与狂风。

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戈壁上的沙暴刮了足足三日才停。

朱宣的小别奏靠在门边听了数个时辰，直到外面的风声越来越轻，终于彻底消散干净。

别奏打开房门，轴承嘎吱转动，震得扬尘纷纷而落，轰然塌下一阵沙雨，铺得人满头满脸都是，凑在门口的人无一例外遭了殃。

朱宣离得远，探着头往外看，只见从天到地，目之所及的一切都裹着尘土，放眼望去尽是一片深深浅浅的灰黄。

“他奶奶的……”朱宣喃喃感叹，“这是钻进了流沙河了。”

众人裹足不前的时候，纪天星率先出了门，许是这几天听够了蹩脚的话本子，如今迫不及待要逃。

别奏匆匆赶上他，将一张风布递到他手中：“将军，沙霾还不算消停，不如等等再出门。”

纪天星道：“数日不知营中情况，以防生乱，还是尽早回去。”

纪天星这几天虽耳朵不消停，但除此之外好吃好睡，自知是承了朱宣的情，临走时回头看他一眼，语气很是平和：“这几日多谢，先行一步。”

朱宣知道他是个操劳命，没有出言拦他，只是隔着尘沙朝他抬了抬下巴。

纪天星一走，几个在沙暴中被他捡进屋的将士也待不住了，拜谢朱宣后纷纷告退，身影一个接一个融进朦胧的沙尘中。

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此后一个时辰，风沙都没有再起的迹象，河东各营都试探着活动起来。

朱宣也没闲着，派人检点手下兵马，抓紧时间与吕迟报过平安。

这一场突如其来的沙暴，叫所有人都来不及防备，所幸将士们躲得快，紧闭门窗，深居不出，于是罕有受伤。

官员们四处清算下来，军中大多是牛羊马匹的折损，因畜栏围挡及时，死伤虽多，但尚在可堪承受的范畴之内。

唯一在这场沙暴中讨得了好处的，大概就是那些主动要求挨门挨户分送吃食的昧勒。

这实在是桩不要命的差事，办下来便是有功，据说有小孩受了伤，叫狂风卷起的石头砸破了头颅，好在未曾伤及性命，关朔甚至亲自开口，叫医官将他们妥善照顾。

一时间，这些昧勒在军中的风评倒是好了不少。

客西刺便是那个倒霉砸破了脑袋的小孩，也因祸得福，在数以万计的俘虏中脱颖而出，成为了昧勒中一呼百应的领袖。

回到俘虏营，甚至出身贵族的戎索人都要对他带上三分敬意。

有了关朔的口信，医官治伤很是尽责，并无半分轻慢。身边几个同伴眼巴巴地看着他，目光无不饱含憧憬。

客西刺此生一十五年，何曾受过这样的礼待？

他在医官院换了伤药，坐在干干净净的小胡床上，头上包着麻布，却像英雄一样庄严。

身边几个同伴眼巴巴地看着他，目光无不饱含憧憬。

客西刺品尝到了权力的好处，悄无声息地挺起胸膛来，踌躇满志，更觉得自己距离呼风唤雨的大将军更近了一步。

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沙暴一停，军营很快恢复了秩序。

数路骑兵面上裹了风布，扬鞭策马出城探听消息。

剧烈踩踏的马蹄一路上激起大朵大朵的尘沙，如同平地而起的乌云，能将整个马队都包裹在其中，就算在十步之外，也只能看清隐隐绰绰的影子。

低矮的城墙由木梯连接，如今裹了一层沙子，滑脚得很，巡防将士手脚并用往上爬，都险些失了手，一头栽到梯下去。

“当心着点儿！”

将士啐了口沙子，狼狈地抓住梯子：“这他娘的还不如下雪！”

就算顺利登上了城墙也不好受。风沙迷眼，吹得将士们一个个眼眶血红，眼珠子干得发痒，简直要缩水成两颗干巴巴的枣核。

想这倒霉天气，戎索人也打不过来，于是将士们每隔一阵子便偷偷闭会儿眼，否则经久睁着眼睛，怕是没过几天都要叫风迷瞎了。

如此硬扛着站了一整天的岗，终于熬到了换防的时候。

夕阳西下，太阳裹在暗沉沉的黄沙里看不真切，回城的将士身穿铁甲，头戴风布，从上到下裹得严严实实，交了通关令牌，又乌云一般轰隆隆进了城。

换防时候，精疲力尽的河东将士掸掸满身尘土，仍在低声讨论着那场骇人听闻的沙暴。

彼时却无人能预料到，一个多时辰之后，将会有怎样一场更加凶猛的风暴席卷而来，吞没这座独矗在戈壁之中的城池。

最初的讯号，只是点燃在草垛的一颗火星。

天干物燥的时节，军中走水也算得是一件寻常的事，抓紧时间扑灭便是。

可这边火势刚弱，那边天空又见火光。

“哪儿又走水了？”汗水混着尘沙融成了泥汤，河东将士提着水桶，蹭了把脏兮兮的脸，愕然望向远方，“今天晚上怎么回事？”

“西仓走水！再派些人过来！”