于是他难得好脾气，甩甩手，把嘴一咧，宽容地笑起来，没计较这姓荣的王八羔子把自己手心都扇红了。

却不知道为什么，荣子盛看见他笑，反而显得更生气了一些。

两个时辰之后，郑扈便亲自将四千多件马被子送到了神铠营马房。

单春听闻荣子盛从吕迟手里挖来了一批马被子，还亲自过来看了看，瞅着人把马被子往大宛马身上套，卡扣一系，战马就穿起一件毛茸茸的坎肩儿，下摆一路垂到马膝，遮风挡雨的，一看就暖和。

脸色发黑的上司踱步到单春身边来。

单春看他脸色阴晴不定，也看不出个所以然来，刚想行礼，便听荣子盛数落他：“……光长臂力不长心眼儿，我看你还怎么斗得过那绿眼狗子，你那扳指还想抢回来呢？”

单春被骂得一头雾水，不知道他生得哪门子气，拱拱手就默默躲开了，径自去找自己的爱马皂云，留下荣子盛在原地气得心肝脾肺肾都在疼。

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早先茅承望率领麾下一马当先，是为了先入胜州请罪，保全麾下诸将。

而输送粮草辎重的大部队，其实还有半数落在后面。

几日之间，粮草陆陆续续抵达了胜州。

庄信尧一行人豁出性命带回来的舆图，被细细誊抄数份，分到几位将领帐中，为的是集思广益，步子停了脑子别停，都想一想接下来的路该怎么走。

秦无疾与吕迟在舆图下站了整整一日，直到帐外传出一阵动静，朱宣大步走进来，开口便道：“两位将军，你们看谁来胜州了！”

朱宣话音未落，只听他身后传来个极其熟悉的声音：“下官赵阜，拜见两位中郎将！”

秦无疾与吕迟同时顿了顿，吕迟先反应过来，猛地回过头去。

朱宣一侧身，露出他身后的赵阜。

只见赵阜左右，石光和路申也同样举了军礼，高声道：“拜见中郎将！”

三人现在都官居郎将之位，在茅承望麾下负责运输军粮，重任在身，却不成想会与故人重逢在胜州。赵阜先在粮库偶遇朱宣，当即决定把石光和路申叫过来，一道前来拜见。

吕迟心中快活，就顾不得多余，大步迎上前去，一掌拍在来人肩膀上，一时间有些词穷：“……都来了！”

三人刚入营帐，披挂一身寒气，眼中却透着热忱。他们见了吕迟也词穷，只跟着他频频点头：“都来了！”

朱宣看他们点头如捣蒜，心中颇为感慨，抱着手臂站到一旁去，又拿手肘怼了怼守在舆图边的纪天星：“见了故人，你怎么一点高兴劲儿都没有？你看你们秦将军都笑了。”

朱宣以为他又要说一些不近人情的怪话了，却听他反驳道：“我自然高兴。”

朱宣打量他神色：“没见过人高兴是这样的，你那嘴是叫铁球拴住了，给个笑模样都这么难。”

纪天星扯着嘴角呵呵笑了两声，摆明了敷衍他：“欢喜在心，自知即可，不是挂在脸上给人看的。”

朱宣咂舌：“你说得根本就不对。”

朱宣远远瞧着吕迟和赵阜他们站在一处，反驳道：“心里记挂谁，见了谁心里高兴，就得表现得明明白白的才好。”

“当兵的死生不定，每见一面都比寻常人更珍贵。所以心思藏不得。”朱宣继续道，“这次一藏，下一次免不得就是天涯海角，到时候有你可后悔的。”

纪天星对此不置可否，却也不反驳他了。

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秦无疾吩咐左右赐座，让诸人围着炭火坐定了。

眼下全军都在节约粮草用度，关朔下令各级军官旅居胜州期间都不得设席宴饮，几人激动之余只有围坐在火炉旁，斟满了医官院配出来驱寒防疫的姜汤，权当摆下酒宴接风。

几人许久未见，各自无声打量，见彼此身上虽有些新伤，但都算不得重，胳膊腿儿还完完整整地长在身上，不由松了口气，笑容都显得更真挚了一些。

……战火纷乱的年岁里，这已经是难得的喜讯。

“我这旧伤还好。”石光捂住胸口，回答吕迟的问话，“雨雪多的时候偶尔疼上一下，不是什么大事……中郎将又如何？”

石光跟吕迟一样，曾在阵前吃过阿什特秘然那对铁鞭的苦头，但好在用马槊隔了一层，没有被铁鞭结结实实砸在胸口……跟他相比，吕迟那时候却是伤得更重一些，险些在应安丢了性命。

“一样。”吕迟拿姜汤碗跟他碰了碰，笑道，“小疼小痒，不在话下。”

几人围坐炭炉，腰悬玉符，身披银甲，肩挂斗篷，持碗相碰。

正如五六年前那群戍守燕水口的少年军人，身上披着破落皮甲，秋战之后围篝火而坐，顶着一张张没见过世面的灰扑扑的脸，击股而笑，谈天说地。

他们是微末时相互搀扶着一道走过来的伙伴，不论军衔高低，如今只要对视一眼便知道兄弟情谊未变。

但肉眼可见的，情谊未变，人却变了。

彼时多稚嫩，而今权柄在手，目光都沉重，已不再是从前的轻快少年。

赵阜沉默片刻，率先开口：“我们之前还以为，此时中军应已经到了鹿州。”

秦无疾于吕迟对视一眼，轻轻摇了头。

“此事还需从长计议。”

如今河东军虽然有惊无险地退回胜州，但危机还没有彻底过去，眼下进退又是两难。

衣颉可汗这一招坚壁清野的狠绝，不亚于彼时秦无疾壮士断腕，火烧破河平原。鹿州空城的阴影至今还沉沉笼罩在河东军头上。

然而河东军每在胜州多留一天，都是对粮草的空耗，衣颉可汗以此计逼迫他们一日焦躁胜过一日，直到他们做出什么不甚理智的举动来，自取灭亡。

退回胜州是权宜之计，但不能久留。

可如果要走，茫茫大雪之中，又该怎么走出一条更稳妥的生路来？

路申大手握在膝盖上，倾了身子：“我们南军的雪犁，两位将军可曾见过了？那是顶好的东西！”