他们阿什特部抛头颅洒热血, 如约将阿什昆毕察捧上可汗宝座，如今要他拿八千奴隶来换他们的小王，这是理所应当……就是万人也当得起。

还要犹豫什么？

衣颉可汗有心南犯，也顾及阿什特部的耐心，终究答应了中原的条件，同时平衡其余部族的利益，体力精干的奴隶留着继续当牛做马，送回大齐的大多是老弱病残，乌泱泱一大群遗民越过桑干河来到勾注山脚下，打眼一看，尽是白发萧萧两鬓残。

灰扑扑的人群裹着风沙，慢慢流向雁门关山道，犹如一条浑浊而迟缓的河流。

越王程旸身披斗篷站在城墙上俯瞰，脸上没什么表情，之后看了一眼崔闲，似乎对谈判结果不甚满意：“朝廷播下粮款，养的是上阵杀敌的雁门关军。”

崔闲听懂他言下之意。

为了给西北筹措军费，宫中开始厉行节俭，皇帝将修建昊天宫的工程也停了，无数粮草兵马已经按批次往河东道运，已经很给关朔面子。

如今关朔拿朝廷的粮食供养朔云两州遗民，自己落得个好名声，可朝廷要的是精兵良将，并非面黄肌瘦的灾黎。关朔说外敌当前，河东缺兵少马，可下头那群人，哪个短时间内能披甲提枪上战场，谈何战力？

崔闲淡然回答：“二殿下有所不知，有些时候，人之无用便是用处。”

“何解？”

“好生恶死，趋利避害，这是人之常性。人只有看到了安宁，才会向往安宁、捍卫安宁。都说河东道乃是兵戈之地，杀孽深重，倘若鳏寡孤独皆得所养，又何愁兵源断绝？”

崔闲静静看着越王。“殿下。汇聚人心，是天底下最容易、也是最不易的事情。何时能做，便一定要去做。”

“长史此话说出口，可不像是崔家出身。”

“才疏学浅，未得家传皮毛。”崔闲怀中抱着白玉浮尘，平风静水任他打量，“惭愧。”

崔闲怎么未得皮毛？程旸失语。

他们崔家盛产狐狸官，各个春风拂面，口蜜腹剑，眼前这位就是其中最不似人的一只，这是修成精了。

程旸转身离开，不与老狐狸打嘴仗。“罢了。”

“既然如此就让本王看看，关元成是如何汇聚人心的。”

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大齐神康二年，六月末，叶护雏子归故地，八千遗民入关城。

据说那日的场面可是壮观，勾注山后腰铺前后几里，跪了满满一地的百姓，皆是蓬头垢面，衣衫褴褛，叠声喊着要见关朔，说要当面感谢他的救命恩情。

后腰铺讨生活的关民见此场面，不论男女老少都驻足停留。

羊肉铺店小二拿麻布巾蹭了蹭眼睛，听掌柜的吩咐，提着木桶出来给老弱分水解乏。

穿着绣花衫子的妓子们没什么可送的，凑到一处盘算了半天，撑起简陋的窗户，掸掸二楼边沿的沙土，抱着琵琶与胡笳奏了首曲子。

龙虎营一帮子雄壮如牛的军汉身穿全套皮甲在人群外维系秩序，其中正有吴大鼎，他走过一阵，突然朝楼上喊：“换个喜庆些的曲儿，大好的日子，做什么哭丧调子！”

妓子们叫他这一嗓子吓着了，再泼辣的也没敢吱声，手指头撑圆了拨弦，换了支关兵们最常点的战曲，调儿铿锵，将无数人含在眼眶里的水迹遮去了。

吴大鼎舒坦了，回头瞅见神恺营人打马而来，扯着嗓子问：“都督甚时候来！路都堵了半时辰！”

神恺营人看向他，是惯常的惜字如金：“马上。”

他话音未落，便见几里外赤底玄鹰旗帜大扬，百余银甲骑兵震地而来，风驰电掣，眨眼便到了面前，被簇拥在最前面的高大武将满面风霜，正是关朔。

他来到近前勒马悬鞭，一开口，方知神铠营是他亲手带出来的嫡亲部队，脾气都随了这位主子，说起话来忒是简洁：“在下关朔关元成。诸位见了，回去歇息！”

“今后尔等不必为奴，在雁门安心住着，且待归乡！”

须发斑白的遗民闻言皆是恸哭，腹中经年没几两米面，自然更没装过墨水，只纷乱地叫着“大都督”、“大青天”。

关朔朝人群中看了一眼，突然提起手中马鞭遥遥指向西边，又提起中气，竟能压过面前的沸腾之声：“不光我在，越王也在此地。”

“天子派亲儿子来到雁门关，皇恩在此，就是要保诸位的安宁！”

于是无数人顺着他的方向看向了越王程旸，眼中期冀无以言表，突然聚焦过来，简直要将人一眼望穿。

程旸原本静静旁观，却没料到突然叫关朔拉到了漩涡中心，人家百姓要谢皇恩浩荡，他便不得不走上前说话，替天子、替朝廷认了这份功德。

关朔此人在京城名声说不上好坏，身份在这儿摆着，任何一个重兵在握、戍守边关、远离皇权视线的大将军，都会被无数的风言风语包围，脱不得身。

但关朔又与另三位有所不同。

四疆大都督数过一遍，他是出了名的粗中有细，八风不动，脾气硬，做事却周全，京中各派暗潮涌动，分分合合，可关朔关元成无论何时都有朋友，总叫人下不去嘴。

再加上雁门关位置紧要可称四疆之最，但凡雁门有失，守将肩上便是千古大罪，千钧重担泰山压顶，除了他没人敢扛下。

既然守得住国门，便成了难以撼动的一座高山，孤峰矗立西北，任尔东西南北风。

程旸小时候与他有过一段短暂的师徒情谊，只觉得这位指点刀法的将军颇为话少，沉稳专注，长大后再看，方知他在权术一道上的研究，并不比京中那群老狐狸差上分毫。

程旸俯视着眼前望不到边的遗民，高调子撑场面的漂亮话在京中讲得多了，如今不过信手拈来，可想到曾经的关朔，便想到儿时的自己、已故的太//祖，于是不合时宜地走了个神。

他看着面前无数张泪流满面的、沧桑的脸，突然隐隐感到一丝熟悉。

若要细究，他并不是见过其中哪一个，而是这样衣衫褴褛的哀民，其实都长着差不多的面孔。

北周之末，恶吏横行，民不聊生，太//祖起兵造反之时已经年过半百，意气尚在，只是双鬓染霜。

那时候他不仅是起兵造反的楚王，也是个不着调的祖父，三五次不顾臣子妻儿的劝阻，带着程旸去乡里蹭饭。

关朔护卫楚王左右，跟着一道上山，不怎么说话，从来顶着一张麻木漠然的脸。

程旸跟去的次数不多，于是记得的也不多不过是贫瘠的山村里，硬饼子、苦腌菜，院子里一张摇摇欲坠的大木桌，每次都大同小异。

程旸那时候年纪小，正是爱玩的时候，胃口也大，尚且没有被养成金尊玉贵的二殿下，给什么吃什么。祖父看着他便大笑，夸他皮实好养活。