遗怜困得流泪，迷迷糊糊，还帮霍引渔说话：“霍二那个人，也还行吧，没那么不堪。”

借着话头，秋白还想问问，五少爷今晚是怎么回事，跟中了邪一样，神神叨叨的。低头一看，三太太正趴在枕头上昏昏欲睡，似是很疲累，她就识趣地放下帐子，打手势喊丫头们都出去，供遗怜安睡。

长宁节一过，朝堂上就风波四起。主要还是宣平侯突然递了致仕的折子，大家伙儿始料不及，为这件事吵个没完。

大娘娘尽管忌惮手握重兵的臣子，却不能真的将宣平侯免职弃用。这些年不说边境骚乱，就是皇城安危，也是靠着贺家军辛苦搏杀出来的。宣平侯这个八十万禁军教头，并不只是说说而已，不论威望还是才学，单拿出来，都是可以服众的。

这样名声在外的封疆大吏，猛一下辞官归隐了，不说继任人选，光内外这几张嘴，都要有个体面的说法才行。

韦太后为这事儿，好几天夜不成寐。深夜去乾元殿看了看，听小宦官们回话，说官家这几日睡得好，读书也认真，她又只好拖着金凤蟒袍，回到自己寝宫。

那晚也是凑巧，杨太妃也睡不着，她们俩如今，因为一同抚育官家，多数时间都是抵足而眠。韦太后一进寝殿，就看见杨太妃正趴在一盏羊皮小灯前头捡佛豆，动作小心翼翼的，倒像是看不清。

韦太后不免有些迁怒奴才们，低声呵斥道：“明知道太妃眼睛不好，还给她用那样的灯，一群糊涂东西，诚心气我是不是？”

宫人们赶忙给换了大一点的琉璃掌扇灯，杨太妃听见动静，就自己直起身来，推辞道：“多大点事儿，怎么又生气？我不过是捡着玩儿，专等您回来，才好安置。”

韦太后张开双臂，任由宫人们帮她卸去外衣裤和首饰。一般这时候杨太妃也会帮忙，她跟韦太后两个人在这宫里熬了二十多年，也算是老相识，彼此一对眼儿，就知对方心意。偶尔年轻宫女有服侍不周的地方，惹得韦太后动怒，杨太妃还会帮着说好话。

今天本来无甚异常，偏一个小宫女散发的时候走神，扯得韦太后头痛。韦太后气得不肯再用她，要撵她去杂役房。也是杨太妃自己接过木梳，一下下替太后娘娘顺气，又说：“那么个毛丫头，调教起来不容易，再要换，费时费力不说，保不齐还不如眼前这个呢。”

她说的是宫女，可韦太后却已联想到宣平侯身上。别看太后娘娘一把年纪，她也会使小性，对着知根知底的杨太妃，更是不见外道：“那依你的意思，贺君山这个人，咱们还得继续用下去啰？”

杨太妃嘴角一弯，压根儿不接话茬：“那是您的事，问我作什么？您是副皇帝，我又不是……”

普天之下，也就她杨仙芝敢说这话。副皇帝？韦太后自己都不敢这么说。之前就因为修皇陵闹过一回，要真改了国号称帝，还不知道外头人要怎样口诛笔伐她这个乱政妖后。

不过，送上门来的玩笑话，韦月娥也不会装听不懂。笑盈盈的，她回头问杨仙芝：“我是副皇帝，选了你来做副皇后，还不知足？”

杨太妃没忍住，噗嗤一声笑出来：“我可没有那么好的命，头上一辈子顶着人，还皇后？”

说话间，太后娘娘已经梳洗停当。杨太妃一开始扶她上床，她偏不要，两个人斗气般手牵手，一齐在床上打了个滚儿。

杨太妃因为头上还有一只素簪子，躺着不方便，韦太后就出手解围，帮她把头发散开。已经不年轻了，发梢鬓角，斑驳相间的，都是华发。

太后娘娘忽而生了玩心，用食指卷了杨太妃的白头发转圈，低吟说：“仙芝，你今年几岁？”

几岁，好几十岁了吧？宫里的日子是最无趣的，说难捱也难捱，说匆匆也匆匆。杨太妃学着韦太后的样子，也去摸她腰间的发丝，只不过，她摸的是黑色那缕。她还是更喜欢人身上能彰显年轻与鲜活的那部分特质。

韦太后没有得到答复，也不生气。她不当副皇帝的时候，要更安静从容，眉眼间的肃杀一旦有所收敛，年轻时引以为傲的美貌和风流就会无所遁形。

杨太妃惑于这样的美貌，就会一直笑吟吟盯着太后娘娘看。深夜里，她还没有看累，还不知疲倦，韦太后却半坐起来，打断了她。她会亲她，以极尽温柔的姿态。

杨仙芝顿了顿，她亲昵地唤她：“月娥……”

一般这时候，韦太后都会有些不知所措。她现在是大权在握的摄政太后了，前朝后宫任她调度，只要她想，甚么都可以得到，其中就包括死去丈夫的女人，先帝的女人，王朝的太妃。

但她始终狠不下心来那样对杨仙芝。

她还是更希望，她们能够以一种相对平衡的身份来面对权力深渊。她是太后，她是太妃，她们都是官家名义上的母亲，事情应该是这样子才对。

韦太后闭上双眼，像是睡熟了。只有杨太妃知道，她还在想事情，她还在为朝上的千头万绪忧心。

“事缓则圆，贺家这事儿，您还是太心急了些。”她这样出主意。

韦太后的叹息声里，满含无奈：“贺家这些年，究竟没有什么大错。何况还有姑母和云芙的关系在，阿翊也懂事，我动贺君山，实在是局势所迫。官家一天天大了……仙芝，官家一天天大了……昨儿个冯孟淮在我跟前回话，还夸他天资聪颖，那把镶金衔珠的巍巍龙榻，我还一天都没坐过，就要还给他们赵家了。”

这才是韦太后心里最大的不平。女人坐不得天下，这才是她心里最大的苦楚。杨太妃一点点往韦太后怀里挪，紧贴她几乎干瘪的乳房，搭上她日渐丰腴的腰肢。她什么都不用说，她的决心和力量，韦太后一定都能明白。这也是，多年朝夕相对的默契使然。

第二天，宫里果然传了新的旨意出来。

大娘娘依旧决定重用贺家，明发谕旨，给宣平侯加了官衔，庆阳郡主增了月俸，贺小郡主正式册封，现已是名正言顺的长乐郡主。至于跟冯家的那门亲，既是杨太妃作主赐下，依旧由她来悔，对外只说两个孩子年纪尚小，再等两年也无妨。

好好的高门媳妇落了空，霍夫人头一个不依，递了折子进宫，又在杨太妃面前哭了半下午。太妃拿她没办法，也为了安抚冯家，又重新给冯琦指了一桩婚，定的寿山伯爵府黄家的姑娘。

如此一来，冯家求娶高门的愿望就算是落空了一半。黄家虽也称得上勋爵人家，比起贺家，到底根基浅，缺乏那种树大根深的底蕴。黄家那位五姑娘，霍夫人先前倒也听人赞过，说是娴静有礼，大方端和，可跟正经的郡主比起来，莫名就有些不够看。

霍祎还想在杨太妃跟前扮可怜，掉几滴眼泪。谁料杨太妃早看穿了她贪心不足，只佯怒道：“从来为人臣下的，只有尽心竭力替主分忧的份儿，哪有挟恩图报之理？”

这话直指霍夫人的痛处，雷霆雨露皆是君恩，这样浅显的道理，她还是懂。就是觉得可惜，没抓住贺家这条大鱼，煮熟的鸭子飞了，不是可惜是什么？

揣着一肚子心事回家，又在二门处碰见冯琦牵了马要出去，霍祎厉声叫住他，劈头盖脸就是一顿骂：“不成器的东西，枉费了我跟你父亲辛苦筹划！成日就往那些勾栏瓦肆里去，我要是庆阳郡主，我也不把女儿嫁给你！”

退婚的懿旨早几天就下来了，贺小郡主瞧不上冯七郎，抵死不嫁的消息更是传遍京都，前些日子还在笑姜家痴心妄想的那群人，现在又调转枪头，开始笑冯家作茧自缚了。

冯琦也不觉得有什么，他现在对这些事的态度，根本就是置身事外。左不过都是家里的意思，都是父母之命媒妁之言，干脆他们让他娶谁，他就娶谁。他无力抗争，也不想抗争，由得他们去。霍夫人尽管骂，好话歹话说尽了，他只听一乐。恭敬跟他母亲拱了手，依旧牵了马往外去。

“你不是一向跟元家那个小少爷玩得好吗？怎么不学学人家奋发投考？好的不学，坏的你纵然学了个十成十，犹不知足！”

冯琦依旧闷头往外走，一点反应也不给。

养儿方知父母恩，为人父母的苦楚，霍夫人一下就体会到了。她实在气不过，拉长声音道：“移花接木，李代桃僵，你怎么不问问宫里新给你选的媳妇！”

冯琦回过头来，一脸木然的笑，他这样拿话呛他母亲：“凭她是谁，只要您跟父亲满意，我的想法有什么紧要？哪怕我逃婚不娶，你们也能以鸡代婿，不是吗？”

霍夫人被他气得，晚上饭一口没吃。

作者的话

鹅儿水

作者

2024-12-19

我把第九章稍微修改了一下，感觉中间某个情节有点多余了，虽然是伏笔，后文也会有照应。但我还是不喜欢用女角色的“低劣”去衬托男角色的“正直”，哪怕这个女角色的戏份并没有那么重。

??三八、争吵